Все замолчали. И ждали решения.

Его решения.

— Как вы пропустили это при аудите? — спросил Велижский у главы юридического департамента. Спросил таким ледяным тоном, что температура в помещении упала до едва терпимой. Лиза непроизвольно поёжилась, пожалев, что не захватила с собой кофту, хотя потребность в ней в мае выглядело почти как сумасшествие. Или болезнь. — Вы допустили ошибку и не доложили о ней? Или вы были в сговоре с Alter с самого начала?

— Нет, нет… — сбивчиво заговорил главный юрист, оттягивая воротник тонкой кофты. — Мы были ограничены во времени. Над документами параллельно работали три команды и…

— Достаточно, — оборвал его Велижский. — Как председатель я объявляю о досрочном завершении заседания правления и его переносе на другой день ввиду необходимости изучить новую информацию, способную повлиять на принятие окончательного решения. Все свободны.

Заскрипели стулья, зашуршала одежда. Присутствовавшие на собрании поторопились покинуть конференц-зал, в котором последние пять минут стало почти невыносимо находиться.

— Вы тоже отдохните, — произнёс генеральный директор, скользнув по Лизе взглядом. — А вы, — поворот головы в сторону уже устремившегося прочь главного юриста, — останьтесь.

Глава 9

Лиза вышла в коридор. Дверь за ней захлопнулась, и в конференц-зале остались лишь двое.

Сделав несколько шагов, девушка остановилась, повернулась к стене и припала к ней лбом. Прохладная поверхность приятно успокаивала, возвращая душе и телу равновесие.

Прикрыв глаза, она с облегчением выдохнула.

— Лиза, Лиза, Лиза, — прозвучало совсем близко.

Вздрогнув, она оторвалась от стены.

Из-за угла появился Игнат. Держа руки в карманах, он медленно приблизился к Елизавете с блуждающей по лицу многозначительной улыбкой.

— Умная и смелая. Ты хоть понимаешь, насколько была хороша? — поинтересовался он будто бы у самого себя, не переставая улыбаться.

— Ты преувеличиваешь, — засмущалась Лиза, отводя взгляд. Тон Орлова ей не понравился, будто он обвинял её в чём-то.

— Вовсе нет, — посмеиваясь, ответил парень. Он хотел ещё что-то добавить, но не успел.

Створка распахнулась, и в коридоре появился Велижский. Полностью проигнорировав присутствие Орлова, генеральный директор прошагал мимо, процедив сквозь зубы в сторону Лизы:

— За мной.

Чувствуя, как стремительно возвращается холод, Лиза непроизвольно передёрнула плечами и побежала за начальством. Бежать пришлось в буквальном смысле. Велижский шёл быстро, быстрее обычного, ни на кого не оглядываясь.

И только, когда за ними закрылась дверь его кабинета, он, швырнув планшет на кашемировый диван, развернулся к едва успевшей затормозить Лизе. Оглядел её снизу вверх с подчёркнутым вниманием и вдруг спросил:

— У вас нет юридического образования, — он странно прищурился. — Откуда вы так хорошо разбираетесь в корпоративном праве?

Мысленно удивившись его реакции, Лиза всё же ответила:

— На предыдущей работе у нас был отличный юрист, — тёплая улыбка коснулась её губ. — Сорок лет стажа. Знал законы лучше тех, кто их писал. Уникальный человек. Он меня многому научил.

Велижский кивнул, словно признавая её ответ удовлетворительным для себя, прошёл за свой стол, устроился в кресле и, закинув ногу на ногу, отметил:

— Ваше предложение было… интересным, — край его губы дёрнулся, он почти улыбнулся. Почти. — Агрессивным. Фактически вы предложили запугать команду дочернего предприятия. Не знал, что вы можете быть такой. Вам не жаль разработчиков Alter?

— Я работаю на вас, а не на них, — спокойно и честно ответила Лиза.

Несколько долгих, томительных секунд они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Лиза не шевелилась, чувствуя, как становится маленькой, почти невесомой перед этим взыскательным, неумолимым мужчиной, которого она всё никак не могла разгадать.

— Мне нравится ваш ответ, — изрёк, наконец, Велижский.

— Что вы будете делать? С Alter? — осмелилась поинтересоваться Лиза. Она видела, что генеральный директор Tesser Group сейчас не в настроении отвечать на вопросы. Тем более что он был из тех людей, которых в принципе раздражали любые вопросы, а вопросы глупые — раздражали вдвойне. Но любопытство взяло верх над её здравым смыслом.

«Так странно, — подумала она, не отводя взгляда от Велижского. — Я знаю его всего несколько недель, но уже понимаю лучше, чем когда-либо понимала Мишу».

— Реструктуризация, — безразлично ответил Велижский. — Alter не настолько ценен, чтобы тратить годы на судебные прения. Их технология хороша, но черёд два-три года она устареет, о чём я позабочусь лично, и они смогут отправиться в обнимку с ней куда угодно. Всё равно никто ими не заинтересуется. Побоятся конфликта интересов с Tesser Group.

«Интересно, осознаёт ли Велижский, что его пытались проучить? — мелькнуло в голове Лизы. — Думаю, да».

— Жестоко, — тихо проговорила она, опуская лицо.

— Не менее жестоко, чем ваше предложение, — парировал Велижский голосом, в котором ей почудились искорки удовольствия. Вскинув голову, она успела увидеть его необычные зелёные глаза, сверкнувшие, словно осколки битого бутылочного стекла на солнце.

Такие же яркие.

Такие же острые.

И опасные.

Отвернувшись вместе с креслом, Велижский произнёс:

— Вы можете заняться своими делами.

Расценив это как разрешение его покинуть, Лиза вышла в приёмную.

Софья говорила с кем-то по телефону. Увидев Лизу, брюнетка показала ей два больших пальца и радостно улыбнулась.

Остаток дня Елизавета решила посвятить изучению рабочего графика, Велижского на следующую неделю.

Она методично переносила записи из его онлайн-ежедневника, который вела Софья, в свой. Все дни были загружены под завязку. Но особенно тяжёлым ожидался ближайший четверг. С утра предполагался завтрак с крупным чиновником. Потом планировалось заседание комитета по внутренней безопасности и запись выступления для отраслевого форума. Вечером — посещение благотворительного вечера.

— Что за благотворительный вечер? — спросила Лиза у тишины своего кабинетика.

«Подобные мероприятия редко бывают простой благотворительностью. Обычно именно там начинаются самые важные переговоры. Нужно будет тщательно подготовиться», — подумала Лиза.

Выглянув в приёмную и не найдя Софьи, девушка решила изучить записи за предыдущие недели. Возможно, речь шла о каком-то конкретном благотворительном фонде, которому покровительствовал Tesser Group, и его название уже упоминалось.

Лиза просмотрела шесть предыдущих месяцев, но ничего не нашла. Она уже собралась закрыть приложение, но взгляд вдруг зацепился за аномалию — пустую ячейку, в окружении полностью заполненных.

— Кофе! — громко пропела Софья, влетая в кабинет Лизы.

— Эта дата… — спросила Елизавета, указывая пальцем на экран. — Расписания нет. Почему?

— Хм… — задумалась Софья, заглядывая через Лизино плечо в экран выданного ей компанией ноутбука. — Странно… Я не помню этот день. А! Точно! Я же брала отгул, чтобы сходить к косметологу.

— А кто подменяет тебя, когда ты на выходном или в отпуске?

— Юля, — без задней мысли ответила брюнетка. — Секретарь исполнительного. Возможно, босс изменил своё расписание, а Юля собиралась записать, но забыла? Предыдущую запись стёрла, а новую не внесла. Если хочешь, я могу уточнить.

— Нет, нет, не надо, — торопливо отказалась Лиза, растягивая губы в неестественной улыбке. Её глаза снова и снова возвращались к календарю и пустому дню в нём.

Это был день, когда убили Мишу.

День, когда её жизнь рухнула.

Вечером по дороге домой в переполненном вагоне метро, едва не умирая от духоты, Лиза получила сообщение. С ней связался парень, которого она облила кофе.

«Вот же растяпа», — с самобичеванием подумала Лиза, пробегая глазами по строчкам.

«Вы были правы, — писал парень. — Химчистка обошлась в копеечку».