Осознав это, я был вынужден начать двигаться.

— Во-вторых, систему может победить только другая система… Как бы я не был силен крут и вездесущ, мне нужно спать и есть… Так что, как ни прискорбно это осознавать, только

В-третьих, деньги и репутация. Мне нужно ито, и другое. Я долгое время выступал в качестве бесплотной тени. Теперь я работаю на себя, а вдобавок уничтожаю тех сильных хищников, которые будоражат местные воды.

Да и, как оказалось, пусть и было у меня немного денег, да и имущество было не слишком дорогим, но я привык к другому уровню комфорта

— Ну так пойдем ко мне⁈ — совершенно спокойно сказал Володя. — Раз у тебя есть система и ты работаешь по разведке, то ты должен понимать, что в финансовом плане я совсем не слабак. У менянастоящая империя, с которой можно просто в подарок получить огромный завод… Все работать больше не нужно…

— Нет спасибо! — не согласился Артем. — Я могу что-то подсказать из своего опыта. Могу рассказать кое-какие секреты… Но работать на тебя? Уволь…

Я легко справляюсь сам. К тому же я слишком долго былэтой куклой, которой вертели как хотели…

— Ты поэтому и с дедом встретиться не хочешь? — сказал Володя. — Ты не хочешь быть под управлением?

— Ха-ха-ха! — Артем сначала на секунду замер, а потом засмеялся. — Ты чего, сдурел, что ли? Я убил его женщину… Мне до сих пор непонятно, почему ты на меня не напал. Не знаю, в каком мире ты живешь… В этом мире таких обидчиков не оставляют в живых, даже если он сто раз родственник… К тому же у него от нее еще внучка есть, если мне память не изменяет… Так что ну его…

— Ты что, не следил за новостями? — удивленно приподнял бровь Володя. — У тебя в Астовске контактов не осталось? Антонина жива.

— Ну, это я знаю, — кивнул мужчина. — Это, конечно, фантастика, но… Я убил ее… Я четко это знаю… Я стал Богатырем и сбросил обет. Именно поэтому дед захочет меня убить…

— Он вообще не хочет тебя убить! — злобно сказал Володя, сказанные слова всколыхнули рану, которую он старался на замечать.

— Ну вот когда мы через пять лет встретимся, тогда и посмотрим… — серьезно сказал Артем. — Будь уверен… Я дорожу своей жизнью… Поэтому лучше перетерплю…

— А знаешь, когда я в последний раз снимговорил? — задал вопрос Володя.

— Вчера? — предположил Артем.

— Нет! — резко ответил парень. — В последний раз я говорил с ним перед тем, как ехать в академию… Все оттого, что он на меня серьезно обиделся.

И хоть я и спас Антонину, но знал, что ты — его внук, и не сообщил вовремя… Он был очень зол… С тех пор я ему не звоню, а он не звонит мне…

— Поэтому ты и не звал его на помощь? — удивленным голосом задал вопрос Артем.

— И поэтому тоже, — кивнул Володя. — Ты, если не хочешь общаться с ним напрямую, то скинь мне информацию… Что-то более подробное, чем ты дал в прошлый раз. Может быть, фотографии кого-то из семьи… Письмо какое-то?

— Зачем тебе это? — удивился мужчина.

— Навсякий случай… И вообще я подумал, что если мне нужно будет искать защитника, то я лучше с ним поделюсь! — хлопнул по столу Володя. — А то и все отдам… Ему чем каким-то уродам!

— Ха-ха! — засмеялся Артем. — Вот это номер! Даже главы серьезных Родов утрутся… На историях про этогочеловека очень многие выросли… Все были уверены в его непобедимости… Так что он легенда…А если легенда говорит, что не надо его трогать… То это мощный удар под дых! Одобряю!

— И? — переспросил Володя.

— Хорошо, убедил! — Артем согласно чему-то кивнул. — Я подготовлю письмо и фотографии из семьи. Может, даже малым скажу, чтобы нарисовали ихс дедушкой… Такого у него точно нет. Так и будем держать канал связи…Ладно, мне пора…

— Уже? — удивился Володя.

— Конечно, — хмыкнул мужчина и хлопнув Володю по плечу сделал шаг в тень и словно был растворился, а до Володи донесся голос: — У меня еще встреча. Рад что ты еще жив. Не ищи меня, сам тебя найду.

— Пока, — махнул рукой Володя. Искать каким именно образом исчез Артем Володя не стал. Надел маску и так же сделал шаг в тень, чтобы пропасть из виду. Ему открыли глаза и проблем стало еще больше, но если кто-то думает, что он испугается, то они еще не поняли, что не на того напали.

— Ну здравствуй, дорогой ученик… Я смотрю, ты и секунды не проводишь без обучения, стремишься стать самым умным и опытным магом… Полигоны не могут без твоего присутствия, а в книгах стираются буквы оттого, что ты их перечитываешь — язвительно проговорил наставник, скептически глядя на Володю, едва тот только открыл знакомую дверь и вошел в нее.

— Константин Николаевич! Как же я рад вас видеть! — не обращая внимания на язвительный тон, уверенно сказал Володя и поклонился как было положено, после чего на его лице появилась искренняя улыбка. — А мне никто не сообщил, что вы уже выздоровели!

— А как же тебе сообщить… Дорогой мой друг, если ты не посещаешь учебу⁈ Телефон выключен! А на адресе ты не проживаешь! — произнес маг достаточно патетично и откинулся на кресле, после чего грозно сказал: — Ты вообще, что ли, все попутал⁈ Кто учиться будет⁈

— Наставник! — уверенно начал Володя. — Я решаю вопросы по мере их поступления! И мое отсутствие связано только с тем, чтобы я смог выполнить обязательства, данные вам!

— Ой ли⁈ — сказал наставник оскорбленно. — Я тебе вообще не верю… На кого рассчитан этот треп?

— Остальным я бы сразу правду сказал! — пошутил Володя, но увидев взгляд наставника, тут же поспешил раскрыть хотя бы часть правды. Судорожно соображая, что можно говорить, а что нет. — А вам скажу так: меня только что пытались серьезно нагнуть… Пришлось действовать четко и оперативно… Если бы меня лишили всех финансов… то я не смог бы выполнить взятых на себя обязательств.

— Ой все! Не хочешь, не рассказывай! — махнул рукой наставник. — Это я вчера хотел тебя разорвать как жабу… А сейчас мне уже все равно, почему тебя не было на учебе… Этот вопрос я решил…

Садись… Рассказывай… Меня интересует другое… Не связано ли твое появление в академии с тем, что Инквизиция нашла мертвых Цветаевых на месте проведения темного ритуала?

— Истинно так, — ответил Володя. — Как из-под стражи пропал Геннадий Цветаев, так и я исчез… Отчего-то был уверен, что он меня не простит и постарается убить. Поэтому я лег на дно в ожидании, что его скоро схватят. Однако, как оказалось, получилось еще лучше — теперь он точно не сбежит ниоткуда.

— Знаешь, что мне по секрету сказали? — через пару десятков секунд спросил наставник.

— Что? — заинтересовался Володя.

— Что два трупа умерщвленных, естественно, магически и следы боя и разрушения конструкции, на крыше помещения присутствует. А вот следов боя и магических конструктов не обнаружено…

Мало того что Цветаев использовал свои способности по экранированию магии смерти и Пекла, так там еще какой-то Мастер порезвился и наложил на пространство сильнейший ритуал, который сжег все следы силы… И даже лучшие ищейки Инквизиции не смогли никого найти…

— Ну, это и немудрено, — отмахнулся Володя. — Они же Геннадия из собственной машины проронили… Как-то же он от них сбежал? Причем так, что его никто не обнаружил до… До его убийцы… Даже тут проиграли…

— Что-то ты хитришь? — спросил наставник.

— А вы говорите, я отвечу вам своим вопросом: а как вы сами? Вы способны на работу?

— Способен, — недовольно ответил маг. — Проблема поразившей меня магии крови заключается в том, что для снижения нагрузки на Источник мне нельзя использовать магию больше, чем для заклинаний четвертого ранга… И в связи с этим мне придется восстанавливаться, еще около года…

Фантомные боли, внезапно возникающие по моему телу, тошнота и слабость не позволяют чувствовать себя по-настоящему здоровым… Плакал мой мастерский экзамен… Но ладно, сила — она восстановится, как и умения пользоваться всеми возможностями, только вот идти с этим против Мастера…

Не думаю, что справлюсь… У меня и так шансов было немного… но они были, думаю с вероятностью пятьдесят процентов. А теперь… После этого… Я думаю, что к прежним слабостям еще одним недостатком будет являться неуверенность.