Суди сам… С Конанчук дружбу водит… К Морозовой на день ангела ходил… Аристократов бьет… Даже вон войны с Родами устраивает… Это все не просто так…

К тому же, Пальчевских кто-то все же вырезал. Он непрост, очень непрост!

— Это был кто-то из своих, — поморщился Цандер. — Информация изъята, сигнализация не потревожена. Это не он… И не Мечники, не осталось вообще никаких следов! Кто-то, как и мы, хочет использовать пацана и сделать козлом отпущения!

— Вот и посмотрим! — холодно сказал Шуйский. — Сейчас все собираем информацию по парню!

— Им заинтересовались Конанчуки, Морозовы, Дегтярюки, Тигровы, — тихо сказал Вяземский. — Как бы нас не опередили…

— Ничего… — сказал Шуйский. — Я знаю, как его заинтересовать… Напрягу своих, и если все так, как я думаю… Мы сможем найти к нему ключик… На этом заканчиваем. Антон на тебе новая ритуальная схема для меня… Скажешь, что кому и сколько… Ваня… Следующий сбор под твоей рукой! Предлагаю готовиться к выходу.

К следующему лету мы пойдем за тем, что уже давно потеряло хозяина и только ждет нас!

— Он сидел с чувством превосходства, кому-то даже сказал, что поставил солидную сумму на то, что ты не продержишься и минуты… — говорил наставник, отпивая из стакана отвар и морщась, и Володя его понимал, неизвестное варево даже не запах было мерзопакостным, а Константин Николаевич, уже выпил чашку и тут же налил себе еще одну и продолжил: — А потом, в помещение вбежал его племянник и кричит: В поместьях все вырезаны… Взрослые, дети, слуги! Я сегодня дома не ночевал! Только вернулся! Семенов сказал, что в живых из Рода только мы втроем…

Не знаю… Из-за горя или из-за чего-то у Пальчевского помутилось сознание… Он решительно потребовал остановки дуэли…

Если бы не обет, Архимаг с легкостью остановил бы эту ее, но ты же потребовал… И Виктор отказал…

Я попытался его оттеснить, но он в какой-то момент начал кричать, что это все подстроено и что мы все тут заодно… А после этого сорвался и применил магию…

Наследие Пальчевских — мощная сила, особенно в руках у их главы, это страшная сила… Я не успел использовать амулет… А тот который был у меня, не справился… Он только от первой атаки прикрыл…

— Но как же так? — не понял Володя. — У вас же был мастерский амулет!

— Был, — поморщился наставник. — Отличный артефакт. Если память не изменяет, со мной он уже около десяти лет… Стихийные заклинания он держит… Держал на зависть многим… Только этот… Пальчевский использовал что-то из разряда запретных магических направлений.

— Что? — не понял Володя. — Каких направлений!

— Да магию Крови он использовал! — зло сказал наставник. — Не слышал, что ли, никогда?

— Да слышал, — непонимающе посмотрел на него Володя. — Я читал про нее, но разве она не слабая? Сильный стихийник легко ее вскроет! Это же магия для слабаков… Демоническая сильнее!

— Не те ты книги читал… — хмуро ответил Константин Николаевич.

— Это когда-то во время баталий с демонами, эта магия была слаба… — сказал наставник поморщившись. — Тогда ее использовали демонопоклонники… Для которых стать хоть немного похожими на магов было единственной возможностью выжить или слабые маги, которые хотели увеличить свой магический потолок…

Смысл в том, что и у тех и у других не было никакого опыта применения подобной магии, а после ее применения их, как правило, быстро ловили и уничтожали…

Мало кто мог потратить десяток лет для изучения ее особенностей, но если и получалось это, несколько боевых магов закрывали проблему… Про это ты и читал… С тех пор много воды утекло…

— Откуда тогда она у Пальчевских? — не понял Володя.

— Не тупи, — недовольно глянул на него наставник. — А кто, по-твоему, уничтожал этих магов? Записи ритуалов и магические схемы. Заметки по развитию этого направления. У Родовых магов есть многое, но еще больше есть у по-настоящему древних Родов. Имей это в виду… В книжном шкафу, в моем кабинете находятся те книги, про которые мы с тобой разговаривали. Иллюзии, целительство… Ну все остальное… Целую ночь откладывал… Как будто чувствовал что-то…

Мерно пикающий пульс на экране небольшого монитора, вдруг стал растягиваться, наставник побледнел, но еще через секунду два артефакта, над ним выстрелили зеленым импульсом и мужчине тут же стало легче, а пульс вновь забился в прежнем режиме. Наставник только вытер крупные капли пота, которые возникли у него на лбу.

— Ученик! Покиньте палату! Вы его сейчас доконаете! — недовольным голосом сказала старшая ученица целительского факультета, вошедшая к ним в помещения и споро поменявшая разряженные артефакты.

— Мы не закончили, — холодно сказал Константин Николаевич. — Еще пару минут…

— Ладно, — секунду, помолчав все же, ответила девушка, отведя взгляд. С завхозом она спорить не решилась.

Володя внутренне поежился. Ему пришлось выдержать целый бой, чтобы не только найти Константина Николаевича, но и оказаться рядом с ним. И если они не договорят сейчас, второй раз его вряд ли допустят, он и так воспользовался эффектом неожиданности и заляпанной каплями крови мантией. Только после замечания наставника он привел себя в норму.

— В ближайшее время я буду вне доступа, — сказал наставник поморщившись. — Кости в труху это ерунда, началось поражение ауры и каналов силы…

— Я мог бы… — начал было Володя, но наставник его перебил: — Не мог бы… Здесь будут работать лучшие целители… Не нужно тебе сюда лезть… Изучай целительство. И работай со стихиями…

Я тебе показывал, как работать с картой полигонов… С завтрашнего дня берешь на себя все полигоны второго ранга. Три раза в день приходишь и работаешь с ними. Если нужно будет очистить пять, значит, идешь и чистишь пять полигонов… Рядом с картами полигонов будет амулет его и будешь использовать. Он тебе покажет, когда в какое время нужно будет что-то очищать…

Работать и учиться можешь у меня… Если нужно будет переждать… В кабинете, слева от шкафа у меня скрытая ниша… Там комната отдыха… Про это не говори никому и не рискуй понапрасну… Используй свои секреты, чтобы не попадаться никому на глаза… И сходи к Конанчукам на прием… Обязательно… Я вот не смогу…

— Сделаю! — кивнул Володя и быстро поднялся. Силы наставника стали понемногу его покидать. Он вновь начал бледнеть, и парень за лучшее посчитал, что необходимо его покинуть.

Пусть наставник поспит, чем будет думать о том, как организовать обучение. Главное, что он дал направление, работать парень может и сам.

— Вас ждут, — едва Володя вышел за дверь, как ему негромко шепнула девушка и скосила взгляд на кресло, стоящее неподалеку от нее, на котором сидел уже знакомый маг.

— Меня зовут подмастерье Веревкин, — спокойно произнес мужчина, захлопывая находящуюся в руках папку. — Владимир Николаевич, вы меня помните?

— Помню… — спокойно ответил парень, внутренне подбираясь. Перед ним сидел давешний безопасник, который так страстно желал узнать, какими именно заклинаниями обладает Володя после того, как он применил высшее исцеление.

— Нас с вами вызывает Архимаг, — скучающе, словно бы с ленцой, проговорил мужчина. — Я должен вас сопроводить к нему.

— Ну раз вызывает, значит пройдемте, — скопировав поведение собеседника, проговорил Володя.

О том, что беседа состоится, он знал. Сразу после дуэли поговорить им не дали, Архимагу вызвал его секретарь. А Володя поспешил сразу узнать, что с наставником и поспешил к нему. Без прикрас узнать подробности можно было только у того, кому он доверял, как себе.

Сейчас же, время настало. Да он и не сомневался, что былой вольницы теперь не будет.

Володя стал одним из тех, на кого в академии будут обращать внимание. И если раньше он пусть и был одним из подающих надежды молодых магов, то теперь он неизвестный параметр, который непонятным образом влияет на всю внешнюю политику академии.

Ладно, победа в дуэли… Но вырезанные Пальчевские? Даже если вскроется, что это не он мнение уже составлено. Всегда найдется тот, кто просто не поверит. И самое ужасное, что он не знал, кто это так подсуетился, не друг точно…