— Просто мне непонятно, — начал свою речь парень. — Почему именно ты поехал со мной… А Карл с Эдгаром отказались… Причем ты поехал во второй раз, это многого стоит…
— Да что там стоит? — пожал плечами Константин. — Мой отец когда-то был одноклассником Генриха Зигмунтовича.
Только у моего отца было пятеро детей, и он был еще более беден. Откровенно говоря, когда однажды он пытался нас прокормить, то погиб в одной из авантюр…
Я не знаю подробностей, однако он когда-то в молодости выручил нашего общего знакомого, и тот взял надо мной шефство. Помог поступить в университет, подкидывал денег на пропитание, а потом, когда я отучился, взял к себе в помощники.
— И сколько ты уже так работаешь? — вопросительно поднял бровь Володя.
— Да уже, почитай, девятнадцать лет… — медленно ответил мужчина. — Сам недавно задумывался о своем пути…
— Не жалеешь? — задал очередной вопрос Володя.
— Нет, ни в коем случае! — быстро замотал головой мужчина. — У меня в жизни все более чем хорошо… Мать устроена, братья с сестрой тоже не бедствуют… У меня есть квартира, машина, стабильный заработок…
— А семья? — задал очередной вопрос Володя.
— Мне нравится Марина, — сначала помолчал, а потом словно ныряя в холодную воду, резко ответил мужчина и с каким-то вызовом посмотрел ему в глаза. — Она красивая, сильная и умная. И очень похожа на меня…
— Я еду туда, чтобы спасти ее, — спокойно ответил Володя. — Вы были бы хорошей парой…
— Что? — удивился Константин, кажется, он ждал вовсе не такого ответа.
— То! — усмехнулся Володя. — Вы, правда, очень похожи… Если ты о том, был бы я против, чтобы она с тобой встречалась? То нет… Она, конечно, работает на меня, но не моя рабыня…
Разглашать информацию о том, что Володя с ней спит или спал, парень не собирался.
Это как минимум некрасиво. А как максимум — их отношения уже изжили себя… У Володи слишком много вариантов из местной аристократии.
Чтобы кто ни говорил, а единственный способ надежно закрепиться в столице — это женитьба.
Если он грамотно подберет себе жену, то уже не на бумаге, а на деле станет аристократом.
Пусть другие думают что хотят, но новая семья как минимум на пятьдесят процентов прикроет его от противников.
Вот и получается, что сейчас, когда Володя так высоко забрался, за каждым его шагом пристально наблюдают. И если он будет иметь связь с девушкой — это не только ее подставить под угрозу, но и покажет его как ветреного мальчишку.
А за такого свою дочь, отдадут немногие… Точнее, немногие из тех, с кем бы сам мог породниться Володя… В этих обстоятельствах было бы желательно, чтобы и Марина нашла свое счастье.
Сейчас, в неформальной обстановке, Володя раскрыл карты перед Константином, и если он не понял намека на то, что Володя не собирается продолжать отношения с Мариной, то он дурак. Но нет, конечно же, нет, мужчина дураком отнюдь не был.
Секунд тридцать он обдумывал те слова, которые услышал от Володи, а потом его глаза стали потихоньку загораться в предвкушении.
— Хорошо, — сказал он. — Я попробую добиться взаимности… Надеюсь, материальное благосостояние для нее теперь неосновной показатель успешности мужчины…
— А что не так с твоим показателем? — не понял Володя насторожившись.
— «Неужели ему уже один раз отказали?» — роем пронеслись мысли. В отличие от разговоров с Карлом и Эдгаром, у него с Константином совершенно незаметно сложились довольно приятельские отношения, как будто бы он его уже не первый год знал.
Обращение на «ты» происходило совершенно спокойно, без какого-то внутреннего диссонанса. Наверно, этому способствовало то, что мужчина, несмотря на страх, пошел на дело против Цветаева, поучаствовал в настоящей боевой операции.
А в данном случае, для Володи это по-настоящему значимо.
— Ну, вообще-то, я помощник Генриха Зигмунтовича, — поморщился мужчина. — Он меня, конечно, не обижает, но я, несмотря на возраст, все еще мальчик на побегушках… Помощник-делопроизводитель, копирайтер, секретарь — этим все сказано.
— А ты не пытался взяться за свое дело? — задал вопрос Володя.
— Откровенно говоря, я только жить начал, — грустно усмехнулся молодой мужчина. — Долги отдал, жирок накопил, только сейчас начал задумываться о серьезных отношениях.
Раньше у меня и времени на это не было. Это только с виду кажется, что в конторе работы нет. Ее очень много.
К тому же, когда появляется необходимость в сложной работе с договорами крупных клиентов, я возглавляю отдел из десятка юристов.
Работа муторная и тяжелая, нужно много считать и перепроверять. Она занимает много времени, особенно когда начинается отчетный период… Ой, да что говорить, она бы меня не выбрала, даже когда работала на старой работе в администрации. Она девушка видная, а рядом с ней много аристократов… Где я и где она…
— Ну, она, вообще-то, на ноги сама недавно встала, — усмехнулся Володя. — А до этого работала обычным продавцом… Откуда у нее этот снобизм?
— Это у женщин природное… Пусть некоторые и умеют это скрывать. Тем не менее, неравного брака не хочу… Попробую за ней приударить, если будет взаимность… Буду думать… — уверенно ответил Константин.
— А я ведь это у тебя не просто так спросил, — задумчиво ответил Володя. — Я узнать хотел, в каких отношениях ты с Генрихом Зигмунтовичем… Может быть, ты ему должен?
— Да нет… — ответил Константин. — Если и должен был, то трудом своим честным отплатил. Долгов между нами нет.
— Ну так пойдешь ко мне? — уверенно спросил Володя, толкая его плечом.
— То есть? — не понял он.
— А что тут непонятного? — хлопнул его по колену Мечник. — Посмотри на меня… Разве у меня есть возможность управлять той империей, которая сейчас зарождается? Определенно нет…
Я еще три года собираюсь учиться в академии. Надежных людей мне катастрофически не хватает. Надежность — вот то качество, которое я ставлю на первое место. А сейчас ты мне кажешься надежным.
— Это… это неожиданно… — проговорил Константин, ошарашенно глядя на Володю.
— Зарплатой не обижу, — проговорил Мечник, решив окончательно добить мужчину. Тот и так был согласен, оставалось закрепить результат. — Доля у тебя будет как у Марины, или даже больше. Она просто доверенное лицо, ты же будешь управляющим всеми ресурсами.
— Кха-кха! — подавился Константин. — Да я сам-то такую махину не потяну! Там с Пальчевскими еще работы и работы! Добавить еще это, что мы везем, плюс ко всему еще и те предприятия, в которых у вас доля. Это получится более сотни, если не больше, юридических адресов… это большой объем, я подобное физически не потяну.
— А ты не должен тянуть… — сказал ему Володя. — У тебя будет бюджет… Найди профессионалов… Пусть и не самых востребованных… Нанимай, учи, руководи… Ну, ладно, это потом… Мы уже приехали.
Как ни странно, место, в котором была организована встреча, было достаточно людным, хотя и не так как думал Володя, он вообще думал, что встреча будет вообще без случайных людей.
На окраине столицы был государственный базар. Ровные ряды палаток были наполнены различным товаром: от одежды на любые вкусы, цвета и любую погоду, до множества ларьков с тысячей мелочей.
Только им нужно было не это. Они шли в небольшую закусочную.
Заведение называлось «Кулинария». В подобных заведениях Володя как-то покупал пирожки.
Это было место, где можно было быстро перекусить работягам, студентам и даже выпить по пятьдесят грамм.
Володя издали увидел, что на двери было написано фломастером от руки: «Закрыто на спецобслуживание».
Перед входом стояла пара молодых парней спортивного телосложения, в спортивных же костюмах, которые, изображая беззаботность, лузгали семечки.
Только Володе сразу ясно стало, что это тертые бойцы. У одного из-за пазухи слегка торчал пистолет, на втором явно высвечивал контур бронежилет.
Опытный взгляд и «ускоренное восприятие» позволили определить еще пяток человек, которые только делали вид, что находятся на базаре для покупок. Только у них у всех было кое-что общее, их выдавал тяжелый холодный взгляд профессионалов, следивший за Володей и его спутником.
