— Мог! — согласился старший Александр и спросил: — Тебе ничего не показалось в нем странным?

— Ну только то, что он перехватил мой Узел, а потом удивительно легко разрушил… — моментально остыл младший брат и неожиданно признался: — Я даже не понял, как он это сделал…

— Как думаешь? — спросил Александр вкрадчиво. — Это могло быть Родовой способностью?

— Я про такое не слышал… — отмахнулся парень. — Это было что-то непонятное и неосязаемое, готовое к трансформации. Это совершенно точно заклинание… Единственное, что сформированное очень быстро. Вот его нет, а вот он уже парирует мой удар, а через некоторое время меняет вектора сил и разрушает Узел.

— Вот именно! — кивнул Александр. — Он вполне похож на того, кто сознательно нам соврал или недоговорил. Мало ли наследников старых Родов поступающих инкогнито каждый год?

— Самых-самых, мы знаем в лицо! — не согласился Николай.

— Пусть так, но есть старые почти забытые Рода и их Наследники. Хватает и демонопоклонников со своими секретами… Ты же видел, как он на меня смотрел? Он был уверен в себе и точно определил мой потенциал… Да и давление силой выдержал, даже не поморщился, как будто бы его вообще не было.

— Это не показатель! — не согласился младший брат. — Если живешь с сильными магами, то пассивно учишься не напрягаться при выбросе давления источника. Да и сам он попытался произвести что-то подобное, только никак не оформленное… Просто выброс силы…

— А ты так можешь? — снисходительно спросил старший брат.

— А ты невидимость накладывать умеешь? — в пику ответил Николай, а когда Александр едва заметно смутился, горячо закончил: — Кто на что учился. Может, он хорош только в этом заклинании, да и умеет давление держать. Давай догоним его и научим манерам.

— Нет! — жестко сказал Александр и, кивнув в противоположную сторону, пошел прочь, уводя брата от неприятностей, и только через некоторое время подумал и сказал: — Тебе не хватает контроля и самую малость мозгов.

— Сам ты тупой! — обиделся младший брат. Пусть он и не показывал, но он серьезно расстроился, что его почти совершенный выпад, так часто выручающий во взаимоотношениях со сверстниками, дал сбой.

Он понимал, что после драки кулаками не машут, но ему было сложно с этим совладать.

— Не тупой! А эмоциональный! — не согласился с оценкой Александр. — Это же ты меня подбил идти разбираться с неизвестным выскочкой… И я, поддавшись твоему напору, чуть не совершил ошибку.

— Какие ошибки? Пришлых слабаков нужно учить, чтобы сразу знали свое место! — жестко сказал Николай.

— Всяких пришлых — да… Но не этого и не так… — заявил старший брат. — Ты, может, не помнишь, а может, и не знал этого, но несколько лет назад молодой человек из старого Рода, имел аналогичные мысли, как и у тебя. После того как ему перешли дорогу с жильем, он устроил тут безобразную драку…

Мадам Жижи, сняла его с очереди, вообще.

Полицмейстер, при разбирательстве усмотрел у него вину. Помимо возмещения морального ущерба, он уплатил штраф за применение боевой магии в городе.

В академии ему за это тоже дали по ушам.

Сначала он лишился персонального учителя. Потом из ученика Внутреннего круга, он его перевели во Внешнее обучение.

И что главное, эту историю запомнила вся столица и он выглядел как посмешище… Как его звали-то… То помнил, а сейчас, когда понадобилось, забыл…

— Кирилл Рак… — ответил Николай. — Я знаю эту историю…

— Вот видишь… — наставительно поднял руку Александр.

— Да, я думал, его припугнуть, может, и отошел бы сам в сторонку… Гербов на одеждах у него не было… — начал с жаром доказывать Николай, как Александр его перебил: — И теперь мы этого делать не будем. Очень хорошо, что он немного с нами поговорил и поставил мне мозги на место.

— И что? Теперь получается мы утремся? Получается, мы просто так ему про Род говорили? Про силу? Про опасность? — возмутился Николай. — А как же пари⁈ У нас нет времени!

— Ну, во-первых, звать Род на помощь, для выяснения отношений с непонятно каким простолюдином, это нужно постараться. Тогда с нас точно все смеяться будут… — уверенно начал Александр. — Во-вторых, он приехал поступать… А это значит, что нужно действовать тоньше. Он может умереть, заболеть, потерять документы… Да просто банально не поступить… Да мало ли преступлений происходит на просторах столицы каждый день. Понимаешь, о чем я?

— Э… Не совсем, — ответил Николай. — Нет… Смысл я уловил, а вот нюансы…

— Увидишь… — сказал Александр, и они молча пошли дальше.

Единственное, что он не сказал своему брату, так, это то, что все это время он не нападал, потому что не был уверен в собственной победе.

Спокойная уверенность незнакомца тормозила больше открытой демонстрации угрозы. Немного поучаствовав в отражении Набега вблизи Астовска, Александр понял в чем различие между молодым и опытным бойцом. Непонятно откуда у этого Владимира мог появиться такой опыт, но он чувствовался.

— «Ну что Владимир Воронин, схлестнемся! Посмотрим кто кого!» — подумал Александр и дальше пошел, обдумывая свои дальнейшие шаги.

Открыв входные двери, Володя внимательно посмотрел по сторонам. Причем прошелся по улице даже «истинным зрением», ничего подозрительного не увидел, но не спешил расслабляться.

С самого утра, как только он проснулся, у него ныло чувство, если не опасности, то неприятностей. Какой-то тугой комок интриги закручивался вокруг него. Он догадывался, что так может произойти, но куда наносить превентивный удар не знал, ему оставалось только следить за окружающей обстановкой и не подставляться.

Сегодня Володя оделся в дорогого вида костюм, синего цвета с белой рубашкой и красным тонким галстуком. В руках небольшой дипломат, коричневого, такого же, как и лоферы цвета.

В этот раз он был при полном, как говорится, параде. Даже в связи с тем, что он не носил родовой знак, он все равно выглядел как представитель богатых фамилий. Можно было бы еще повесить знак мечника на отворот пиджака, но после вчерашнего он понял, что это будет, как красная тряпка для быка.

Зато о защитных мероприятиях он подумал заранее. Для начала вчерашний мешочек на шею. Браслет с мечом на руку.

Несколько дополнительных защитных амулетов, как и заряженный молнией жезл, находились в чемодане, как и пистолет.

Немного подумав, Володя решил взять и его. При слабой эффективности против сильных мира сего, с которыми, как правило, до недавнего времени общался Володя. Пистолет, отличное решение против магов третьих и четвертых рангов. А уж ученикам и старшим ученикам его останавливающего действия хватит с лихвой.

Стрелять можно совершенно спокойно, не переживая за полицмейстера. Во-первых, у него с собой разрешение на его ношение. А во-вторых, пистолет был заряжен резиновыми пулями, самое то, что нужно для остановки слишком уж ретивых личностей и непричинения вреда. Ему буквально вбили в голову, что между ним и его врагами не должно быть крови, все остальное можно решить и перекрутить, так как хочется. В ином случае придется драться до самого конца.

Немного постояв и настроившись на окружающее пространство, Володя поспешил вперед. На улице было тихо. Солнце только вставало, но уже было все отчетливо видно.

В этой части города люди вставали к семи, может к восьми утра, им не нужно было куда-то спешить.

А сейчас на часах было четыре тридцать. Все только для того, чтобы прийти одним из первых. Сегодня ровно за месяц до окончания поступления можно было прибывать и подавать документы для обучения.

И Володя искренне рассчитывал, что с самого утра, попав под двери приемной комиссии, он будет первым и никто не сможет ему помешать подать документы.

Отчего-то он считал, что подлянка будет на пути к академии.

Рассчитывал, что кто-нибудь попытается вырвать портфель или случайно его сожжет. Шел по мирному городу, словно по пустошам демонов и крутил головой словно сыч на триста шестьдесят градусов, как он будет выглядеть, при этом парень не переживал.