Успокоился Марат, похоже, не до конца, внимательно посмотрел на Соснина и, оценивая, опять схамил. – С вами, господин-созерцатель, хлопот не оберёшься, точь-в‑точь, как в том собачьем анекдоте – глаза умные, сказать не сможете. Но, – задумчиво опустив тёмные веки, помолчав, – оставьте-ка свою атрибутику.

– Что оставить?

– Адрес сайта, факс, телефон.

Нехотя продиктовал телефонный номер.

Сомнения Марата перерастали в подозрения, как и швейцаров, интуиция, судя по всему, не подводила его, вновь пронзил изучавшим взглядом. – Не напутали? Кировская АТС давно заменила шестизначные номера семизначными.

– Чепуха! – ответил, как мог твёрдо, Соснин, – мне вчера по этому номеру трезвонили целый день.

– Готовы съесть свою шляпу? – сверлил пьяными зрачками Марат.

– Если бы у меня была шляпа, я себя чувствовал бы сейчас ещё уверенее.

Алиса зааплодировала.

– Прямое попадание! – констатировал Тима. – Как поживает авантюрно-мистическая серия? По-прежнему берут? – спросил, чтобы отодвинуть скользкую тему.

– Нарасхват! Не хуже глянца.

– Новеньким чем-нибудь порадуете?

– Таинственное посещение состоялось!

– Опять инопланетяне?

– Нет, двое великих, один – Нобелевский лауреат.

– Всё-таки Бродский тайно наведывался? Из Швеции?

– Нет, якобы Манн и Сирин.

– Ху ис ху Сирин?

– Якобы Манн с Набоковым в один прекрасный день в Питере объявились. Пронюхав, «Версии» под безумной шапкой напустили туману.

– И по телеку промелькнуло что-то, – кивнула Света.

– Да, история вполне мистическая, замешаны органы, если спрессовать, идеально ляжет в формат. Мы заказали пробную главу и историческое введение, заключили договор с головастыми мухаммедхановскими огольцами, хотя процесс идёт туго, – драматично подпёр лоб, – две редакторши, как выжатые лимоны: в четыре руки вычёркивают оккультную и околонаучную заумь, никак не развязать узелки интриги. И не хватает фактуры, свидетельств, приглашали очевидцев заходить на наш форум, глухо пока, – огладил бритую голову, покачал другой рукой, с дымившей сигаретой, глянул на прикусившего язык Соснина, пошутил, не боясь обидеть, – увы, тут и Илья Сергеевич бессилен помочь.

Соснин вспомнил объявления на заборе о покупке… страна дураков? Он что, хоть и миллиардер, продал волосы по сходной цене?

– Быстро, закуски несёт! – возвестила Света, – раз, два…

– Три! – подхватил Тима, – пионеры мы, папы-мамы не боимся, писаем…

Посмеялись, Соснин внимательно посмотрел на Тиму.

Над столом навис официант, заслонил огромным подносом люстру, и Марат с весёлой церемонностью стал откланиваться.

– Ещё увидимся, пересечёмся ночью! Блистайте! И чмок, чмок… – и поднял сжатую в кулак руку.

– И на устричном пати увидимся, в «Пола-клубе»! Чмок… Марат глянул на часы. – Пора проконтролировать, а то мои олухи забудут белый лимузин в аэропорт снарядить, да, Элизабет Хаас прилетает.

Несколько отойдя, вернулся. – До смерти селёдки с картошкой и солёного огурца хочу, до смерти! И горчицы на хлеб, не сладенькой, как у них, в изнеженной Европе, – нашей, со слёзами из глаз от горечи. А вы попробуйте их фаршированные оливки! – показал на французский кухонный прилавок, который тянулся за скруглённой стойкой с неугомонным жонглёром-китайцем в поварском колпаке, подбрасывавшим над дуршлаком лапшу с червяками, – на Библии готов поклясться, оливки классные, гастрономические этуали, выписанные из Парижа, стряпают! И к Соснину резко наклонился, с воротника посыпалась перхоть. – Сохранились у вас письма Довлатова?

– Мы были не настолько близки, чтобы переписываться.

– Не переписывались? Странно, Серёга всем, не обязательно близким, писал.

И доверительно добавил. – Жаль, очень жаль. И строго напомнил. – Значит – не растекаться, никакой чеховщины с подтекстами и болтовнёй ни о чём, – Тима улыбался собственным мыслям, – жаль, если бы скандальные Серёгины письма подверстать к отформатированной памяти склеротичных мемуаристов, получился бы смертельный залп – я купил «Скандалы Недели», цитатами бы расстреливал в прямых включениях.

Наголо обрил череп, а перхоть с пиджака не стряхнул, – сообразил Соснин.

Четыре бокала, одновременно поднесённых к губам.

Глотнул, ещё глотнул, ещё… никогда не пил такого пива! Неприлично-быстро пил, пил…

– Балтийцы хорошо варят! – похвалил Тима, ставя на стол бокал, – им французы недавно солодоварню отгрохали, супер!

И пододвинул Соснину тарелку с двумя большими раскрытыми ракушками, соблазняя бугорками кремовой плоти; ракушки покоились на салатном листе.

– Слюнки текут? – спросила Алиса.

Мякоть моллюска приросла к раковинке, нож и вилка были беспомощны… Соснин медлил, боясь совершить оплошность.

– Другим ножичком попробуйте, с мелкой пилочкой, ножичек надо между раковинкой и… – бросилась на помощь Света.

Вкусно!

Макнул в соус – ещё вкуснее.

Продолговатые раковинки – такие же, как те, что грелись утром на мокром песочном пляжике. Спрыгивали с яхты, раковинки похрустывали под подошвами.

– Откуда эти мидии?

– Думаю, из Новой Зеландии, – оценивающе глянул в тарелку Тима, огладил ладонью розовато-смуглую щёку.

– Откуда вам мидии поставляют? – переспросил Соснин у снова подошедшего официанта.

– Из Новой Зеландии, – не поднимая глаз, пренебрежительно процедил официант, положил на синюю скатерть свежие розовые салфетки.

– А «морские финики»?

– На кухне сказали, что португальские, с Мадейры.

– Дижонская горчица есть, не сладкая? – задержала официанта Алиса, – к «финикам» была б в самый раз. Ну, обычная, из растёртых семян чёрной горчицы, но с чесноком, анчоусами, трюфелями… и с чёрной смородиной… нет не сладкой?

– Я «финики» пробовала с имбирной крошкой. Что-то надо добавлять, сами по себе пресные.

– Разве розовое на синем – не исключительно «Камелотовские» цвета?

– Нет, общие фирменные цвета у холдинга.

– Кто или что всех объединяет?

– «Сон»-«Сони».

На Тиме, кстати, ловко сидел добротный синий костюм. Белая рубашка – в розовую полосочку.

– Позвольте, «Камелот» расположен, как минимум, метрах в трёхстах отсюда, а тот же «Танцпол» разве пространственно не оторван от «Шаровни» с «Жаровней» улицей и огромной торгово-развлекательной новостройкою на руинах? Между ними два квартала, однако мы поднялись по лестнице и…

– Я сказал, холдинг объединяет.

– Да, давно хотел узнать, все твердят: интернет, интернет, какой смысл…

Алиса со Светой прыснули в ладошки, Тима посмотрел строго, – игра игрой, но он не привык, чтобы над ним издевались.

– Да, да, и что такое сайт, форум? – вспомнил загадочную болтовню Марата и не удержался спросить.

– Столько знаете, про сайт не слыхали? Откуда вы знания черпаете, если… – удивилась Алиса.

– Ну и шутник вы, Илья Сергеевич! – заулыбался, смягчившись, Тима, – вы что, и слова «форум» никогда не встречали?

– Почему же, на форумах собирались римляне, чтобы…

– Вы когда были последний раз в Риме?

– Я вообще не был…

– И не жалейте! Теперь там на форумах сплошной бомжатник, – брезгливо шмыгнула носиком Алиса, окунула мидию в соус, – за командой «Поп-механики» на экскурсию увязалась, так там между колючими кустами и древних камней уже не увидеть; кучи бумажных пакетов из-под вина, провонявшие картонки… как лежбище, пьяные бомжи раскладывают коробки от бананов и спят вповалку.

– «В постели с шахидкой»… что за шахидка? – вспомнил Соснин.

– Сами всё знаете лучше нас, а издеваетесь, экзаменуете, – обидчиво подпёрла кулачками щёки Алиса.

– Мидии классные, вот «морские финики» напрасно взяли, безвкусные, – Света отпила пива.