Поверьте, к власти я не стремлюсь, но и отдать всё людям, позволившим захватить столицу страны, пока вы делили власть в ней, точно не стоит. Я не говорю, что среди вас не найдётся достойного кандидата, способного не только возглавить страну, но и привести наш мир к победе, вот только пока вы будете решать свои внутренние разногласия, мы проиграем войну. Я тут случайно заскочил в Северную Америку и хочу сказать, что положение у них, ещё хуже, чем у нас, большая часть страны, похоже уже захвачена, а крысы чувствуют себя там вполне комфортно, набирая рабов для продажи и обмена на дорогие артефакты, которые используют против нас.

Касайся вопрос просто власти, я бы даже не стал встревать, но на кону выживание нашей расы и оставить всё как есть, я уже не смогу. У меня есть чёткое понимание, что нужно сделать для победы и даже больше скажу, уже сеть план по подготовке к следующему Сопряжению, которое может произойти намного быстрее, чем мы все думаем. Времени на раскачку нам не дадут, поэтому в стране должна быть жёсткая власть, способная правильно расставлять приоритеты и готова продолжить борьбу за наш мир, а не заниматься внутренней грызнёй за власть, — пояснил я.

Стародубов, долго молчал, переваривая услышанное от меня и явно не ожидавшего такого разговора, как и моих заявлений.

— Очень смело, но мне кажется, вы не совсем понимаете, вол что собрались вмешаться. Здесь идёт такая грызня за власть, что даже трудно себе представить и одному вам не справиться. Вас сожрут, как только почувствуют в вас конкурента и не спасёт ваша личная сила. Я вас не пугаю, просто вы не знаете местных раскладов, люди, вкусившие власть, никогда от неё не откажутся, они посвятили себя борьбе за неё всю свою жизнь, у них такой колоссальный опыт интриг и противостояния, что вы не заметите, как окажетесь на обочине, сойдя с дистанции, ещё на старте, — ответил боярин, нахмурив брови.

— А я не собираюсь ни с кем бороться за власть, я просто заберу её, а всех недовольных отправлю на рудники, в мир крыс, пусть там борются за власть в шахтах, за лишнюю пайку и за кружку затхлой воды. Поверьте, сил у меня достаточно, да и я же не один, какая-никакая команда у меня уже сформировалась, если что-то буду делать неправильно, мне обязательно подскажут. Навёл же я как-то порядок в своём городе, наведу и во всей стране, а впоследствии и на всей планете, — ответил я, расслабленно откинувшись на спинку кресла, наблюдая, как боярин просчитывает какие-то ходы в своей голове.

Дмитрий Волков. Москва.

— Опасные вещи мы с вами сейчас обсуждаем, не боитесь, что наш разговор я передам другим боярам и не только? Неужели вы думаете, что у нас нет своей службы безопасности? Сотрудники Федеральной Службы Безопасности никуда не делись, они по-прежнему занимают свои должности и радеют за безопасность своей страны. Мне придётся доложить о нашей встрече и о нашем разговоре, а это приведёт к неминуемым последствиям. Пусть президента уже нет, но хватает чиновников, претендующих на его место, и надо сказать, что титул царя, с большими полномочиями власти, их устроит намного больше, чем ограниченная власть президента, который обязан отчитываться перед думой, — произнёс Строганов, смотря мне прямо в глаза.

— Докладывайте и передайте моё желание встретиться с кем-то, кто имеет вес в этой организации. Как я уже сказал, мир сильно изменился и старые подходы к управлению государством уже не подходят. Вы вообще задумывались, почему именно княжества, а не другие территориальные формы правления? Система изучила наш мир, историю и подобрала самый оптимальный вариант управления, на данный момент. Но вспомните историю, князья, бояре, следом царь, затем отмена боярской думы, затем монархия, всё это звенья одной цепи, вашу власть в любом случае ограничат, и к управлению придёт один человек, который и будет управлять государством, вероятно империей, как оптимальной формой правления в текущих реалиях.

— Только вы тоже забыли, чем закончилось правления последнего императора, вы готовы принять такую же участь? — спросил Стародубов улыбнувшись.

— До этого момента ещё нужно дожить, что довольно сложно в текущих обстоятельствах, а по большому счёту, так оно и будет, только сколько лет, десятков или сотен до этого момента пройдёт? Поэтому я предлагаю присоединиться ко мне, — сделал я предложение, которое должно было прозвучать.

— И что я получу взамен? Вы ведь не просто так завели этот разговор?

— Толику власти и доступ к ресурсам, что позволит вам уцелеть на этапе формирования государства. Я готов к разумному диалогу, но именно к разумному, а не просто свои хотелки и учтите, спрашиваю я всегда строго, но справедливо, просто так балластом побыть не получится, времена сейчас не те, да и обязательства перед человечеством огромные.

— Я взял на себя смелость пригласить на нашу встречу несколько людей, облечённых властью, предполагая, чем закончится наш с вами разговор, они прибудут с минуты на минуту. Мы тоже не сидим без дела и уже освоили полёты на трофейных пегасах, надеюсь, вы задержитесь, как раз сейчас принесут пироги, и сможете ими насладиться, — сказал боярин, задумавшись, возможно общался в чате через сообщения.

— Хорошо, послушаю, что вы хотите предложить, — ответил я, почувствовав, как на крышу здания стали приземляться новые люди. Навык Вампиризма был активен всё время. Но поглощение жизни стояло практически на нулевой отметке.

Через пять минут в большой зал вошло десяток человек, с немаленькими, по местным меркам, 23-ми уровнями, но не это самое главное, на крышу здания продолжали приземляться новые люди и судя по тому, как они слаженно действовали, можно предположить, что все они из спецподразделения. Контролировать гостей и одновременно с этим наблюдать за входящими, было очень не просто, а ещё сложнее было проводить тончайшие манипуляции, снижая уровни гостей до десятка единиц здоровья, не давая им умереть, но и не оставляя им шанса выжить, в случае атаки на меня.

— Прошу познакомиться, боярин Денисов Сергей Викторович, владеет Северным административным округом и частью земель находящимися в Московской области. Боярин Тимофеев Антон Павлович — Северо-Восточный автономный округ. Трофимов Егор Петрович — Восточный автономный округ. Радионов Анатолий Антипович, юго-Восточный автономный округ Москвы. Остальные не нашли время прийти к нам на собрание, ну и я, боярин Стародубов Пётр Авраамович, — произнёс Стародубов, указав гостям на стол и приглашая всех присаживаться.

— Так понимаю, это князь из Санкт-Петербурга, о котором ты рассказывал и который сегодня зачистил несколько крупных скоплений крыс на моих землях? — спросил боярин Денисов.

— Да, именно он и присутствует сегодня на срочном заседании. Как я выяснил, есть шансы, что сам Великий князь, может справиться с освобождением столицы, если мы ему немного поможем в этом, ну и обсудим цену, которую мы готовы заплатить за это, — сказал Стародубов.

— Цену? А то, что нас лишили доступа к Системной бирже, а скоро и других привилегий от Системы, это ничего не значит? Какая ему нужна цена? Это его гражданский долг, защищать свою родину, — вмешался в разговор боярин Радионов.

— Мой гражданский долг закончился тогда, когда вы отдали город на разграбление шайке бандитов, бросили армию и людей в Калининграде, в одиночку сражаться с поляками и литовцами. Когда такие, как вы бросили простой народ, который клялись защищать, на произвол судьбы, озаботившись только своей властью, — ответил жёстко я, продолжая сидеть и понимая, что нормального разговора не получится, но это уже и так было понятно. Группа прилетевших за первыми гостями, уже рассредоточилась по этажу, готовые в любой момент к штурму.

— Господа, давайте успокоимся, мы здесь не ругаться собрались, а решать возникшие трудности. Что вы хотите князь, мы собрались обсудить ваше предложение, которое, уверен, у вас уже готово, — сказал Стародубов, посмотрев на гостей, а потом переведя взгляд на меня.