Леви посмотрел на дверь и увидел своего друга, который стоял в излюбленной позе, прислонившись к стене, сложив руки на широкой груди и скрестив ноги в поношенных сапогах.

– Ребята едут на арену «Лейзи Е» участвовать в соревнованиях. Они решили заскочить к нам по дороге на несколько дней, – сказал Нэш, невинно пожав плечами.

– Заскочить по дороге, черт возьми! – хмыкнул один из ковбоев. – Еще в Техасе я почувствовал запах копченых ребрышек и жареных стейков, приготовленных Берни.

– А я с самой Монтаны мечтал о его знаменитом соусе барбекю, – засмеялся один из звездных знаменитостей родео.

– После тренировок лошадей и дружеских соревнований местного масштаба на частной арене Гриффинов я один смогу съесть половину кабанчика, – заявил дюжий парень из Нью-Мексико.

– Почему бы тебе не отправиться на скотный двор, Доггер, – подмигнул Хэл Гриффин и загадочным взглядом посмотрел на своего брата. – Мы хотим немного потренироваться перед предстоящими соревнованиями по связыванию быка. Сегодня утром Нэш притащил песка из речки и засыпал все грязные ямы. Поверхность арены теперь в отличном состоянии.

– Я как раз собирался пойти на скотный двор, но сначала мне нужно сделать телефонный звонок, – кивнул Леви. – Придется поменять график сеансов терапии в больнице. Спасибо, – с благодарностью улыбнулся Леви Нэшу и Хэлу, когда ковбои отправились разгружать свои трейлеры с лошадьми. – Мне всегда нравились эти ребята. Такие вечеринки творят чудеса с моим настроением.

Когда братья Гриффин ушли, Леви развернул свое кресло и подкатился к телефону.

– Джей Си, – тихим голосом заговорил Леви в трубку. – Я не смогу выбраться с ранчо в течение ближайших двух-трех дней. Тебе придется выручить меня. – Он помолчал, слушая ответ на другом конце провода. – Джей Си, черт тебя побери, я не могу улизнуть отсюда сейчас, когда на ранчо полно приехавших навестить меня ковбоев. Это вызовет слишком много подозрений. Нэш и Хэл начнут задавать вопросы. Если они выяснят, что происходит, то сразу же всему настанет конец. Я не позволю, чтобы это случилось… – Леви почувствовал какое-то движение за дверью комнаты, выругался и снова бросил в трубку: – Я перезвоню тебе сегодня вечером.

«Проклятие, какая-то чертовщина», – кипел от негодования Леви, кладя трубку на рычаг. Он был просто разъярен оттого, что его подслушивают. Леви повернулся на своем кресле и сразу отвел взгляд от пристально смотрящих на него глаз.

– Черт побери, – снова пробормотал он.

Криста кипела от негодования, услышав слова Леви по телефону. Она приехала вскоре после того, как караван пикапов и трейлеров направился к скотному двору, чтобы выгрузить лошадей. Хотя сегодня Криста не должна была по графику приезжать к Леви, но она выкроила время для сеанса, чтобы завтра полностью освободиться и отправиться на консультацию с работником социального отдела из Кеота-Флэтс.

Детектив Пайн наконец поймал Джанель Чендлер с поличным. Она курила травку на заднем сиденье машины вместе с Редом Камероном после быстрых и горячих занятий сексом на стоянке возле салуна «Паршивая собака». Сведения, добытые Кристой, также послужили основанием для ареста Джанель. Ред Камерон, настоящий подонок, свалил всю вину на свою подружку, чтобы отделаться более легким приговором – только за употребление наркотиков.

Криста находилась в приподнятом настроении, когда приехала на ранчо. Теперь она точно знала, что маленькую Лизу Чендлер освободят от опеки ее никудышной матери. И что она услышала! Теперь у нее не осталось сомнений, что Леви занимается чем-то подозрительным, используя симпатию братьев Гриффин и обманывая их на каждом шагу.

– Как ты мог, Леви? – гневно прошипела Криста, входя в комнату. – Как ты можешь врать тем, кто предан тебе, кто посвятил тебе всю свою жизнь?

– Не имею ни малейшего понятия, о чем ты говоришь, – огрызнулся Леви, и в его голубых глазах появилось враждебное выражение.

– Нет, ты все прекрасно понимаешь, – резко ответила Криста. – Я слышала один твой разговор еще несколько недель назад, и он вызвал у меня подозрения. А сегодняшние твои переговоры только подтвердили самое худшее. Что происходит? Присваиваешь чужие деньги? С тех пор как Гриффины доверили тебе вести их финансовые дела, ты решил украсть с их счета деньги и сделать выгодные для себя инвестиции?

– Убирайся отсюда к черту, – злобно произнес Леви, указывая рукой на дверь. – Ты больше не мой врач, заявляю это официально.

– Извини, приятель, но я именно с этого момента собираюсь заняться твоим делом. Я уже заявила Хэлу и Нэшу, что они слишком избаловали тебя. А после всего, что они для тебя сделали, я думала, ты проявишь благодарность, а не будешь выбивать у них почву из-под ног!

Леви подъехал на своем кресле к Кристе и в ярости ткнул пальцем в ее сторону.

– Ты заткнешь свой поганый рот, если не хочешь неприятностей. Обмолвись хоть словом, и клянусь, ты потеряешь работу, а твоя репутация будет подмочена. И даже не сомневайся, что я не смогу этого сделать. Хэл и Нэш поверят всему, что я скажу, а я сообщу им много интересных вещей, если ты попытаешься вмешаться в то, что тебя совершенно не касается. Я уже в течение трех лет строил планы, и будь я проклят, если позволю кому-либо разрушить их в последний момент. А теперь убирайся отсюда!

Криста демонстративно подошла к столу, собираясь забрать бухгалтерские записи и заставить Нэша просмотреть их. Когда она взяла финансовую книгу, лежавшую на краю стола, Леви яростно зарычал и потянулся, чтобы вырвать документ из рук Кристы. Это ему удалось, но, потеряв равновесие, Леви свалился с кресла на пол, прижимая книгу к груди.

– Убирайся отсюда, будь ты проклята! – злобно прошипел он.

– Какого черта здесь происходит?

Криста обернулась и увидела стоящего в дверях Нэша. Она сразу же заметила, что его упрекающий взгляд обращен на нее, а не на распластавшегося на полу инвалида.

Если до этого у нее и мог возникнуть вопрос, значит ли она что-нибудь для Нэша, то его мгновенная реакция на увиденное не оставляла никаких сомнений, каков будет ответ. Криста поняла, что в его списке привязанностей ей далеко до Леви, и это больно было сознавать.

– Что ты пытаешься сделать с Доггером? – Нэш сердито посмотрел на Кристу.

– Я не сделала…

– Черта с два она не сделала! – в бешенстве перебил ее Леви, дергая головой. – Нэш, я хочу, чтобы она убралась отсюда и больше никогда не появлялась у меня на глазах.

– Нэш?.. – умоляющим голосом обратилась к ковбою Криста.

Даже не посмотрев в ее сторону, Нэш поспешил приподнять Леви и посадить его обратно в инвалидное кресло.

Тяжело дыша, крепко прижимая к себе бумаги, Леви победно взглянул на Кристу и презрительно усмехнулся.

– Она сказала, что я напрасно трачу свое время и твои деньги, занимаясь всеми этими упражнениями. Она заявила, что я больше никогда не смогу ходить, как бы ни старался.

– Черт тебя побери, – резко повернулся Нэш к Кристе. Его лицо исказила бешеная ярость. – Как ты могла такое сказать?! Какого черта ты пытаешься добиться?! Бросить коту под хвост пять лет лечения? И не вздумай говорить мне, что это современный психологический метод воздействия на больных. Меня этим не купишь!

– Нэш, ты должен выслушать меня…

– Разве ты не видишь, чего она добивается, Нэш? – перебил Кристу Леви. – Она думает, что может встать между нами, но она не понимает, что мы как одна семья. Она сказала, что собирается состряпать какую-то историю о том, как я присваиваю себе деньги ранчо, и все для того чтобы настроить тебя против меня. Возможно, она хочет, чтобы ты принадлежал только ей.

– Я думал, она оказывает на тебя положительное влияние. Черт, я даже поощрял ее присутствие здесь, потому что считал: тебе необходимо больше наслаждаться жизнью. Но теперь я понял, что эта смазливая блондинка – яд в красивой упаковке!

Нэш резко выпрямился; его горящие золотистые глаза прожигали Кристу словно лазеры, лицо выражало лишь осуждение и презрение.