Внимательно рассматриваю его профиль, то, как уверенно он ведёт машину. Мужественный профиль волка привлекает внимание. Да и вообще меня тянет к нему. Только сейчас понимаю, что хочу прикоснуться к его густым тёмным волосам, пройтись губами по скуле.

Прикрываю глаза, чтобы не ушло видение, которое совершенно неуместно сейчас. В машине ненавязчиво играет музыка.

— От тебя пахнет желанием, — хрипло говорит Ксандр, я заметила, как его кадык дёрнулся.

Я притихла, и, кажется, у меня покраснело всё, вплоть до корней волос. Так стыдно…

— Это естественный процесс, когда самка находится рядом со своим самцом, — говорит он так невозмутимо, что я готова просто выскочить из машины на ходу.

— Ксандр, вы…

— Давай на ты, всё же истинной паре не пристало так говорить, — перебивает меня.

— Я хотела сказать, что не чувствую притяжения, которого должна, — всё ещё хочу добиться от него понимания.

— Это временно, потом, когда придёт время, всё изменится, в этом я уверен, — и столько силы в его словах, что сама начинаю задумываться, может, он прав?

— У меня нет зверя, я просто человек, — говорю уверенно. — Так что ты мог ошибиться.

— Я? — удивляется. — Я не мог ошибиться, так что тебе просто придётся принять это.

Мне вновь хочется начать ему сопротивляться. Но сейчас главное — купить все нужные продукты и разобраться в себе. Ведь он прав, раньше я так не реагировала ни на одного мужчину.

— Далия, в тебе есть зверь, я это чувствую, и точно волчица, — я хмурюсь.

— Ксандр, не нужно меня убеждать, — отвечаю запальчиво, — если бы это было так, то Элиан это почувствовал. Да и оборот хоть один был бы. А папа с самого моего детства ничего не чувствовал. Поэтому и определил, что я человек. Хотя он говорил как-то, что взрослею я медленней других. Но и такого в наших краях было.

— Упрямая волчица, — задорно смеётся.

А мне нравится его бархатистый смех. Он вообще очень нравится. Я заметила, как многие наши посетительницы пожирают его взглядом. И у меня в этот момент что-то зашевелилось в груди.

Это же не ревность?

Я же с ним едва знакома!

— Паркуй машину вот там, — показываю мужчине направление. — Ты меня тут подождёшь?

— Нет, с тобой иду, — не задумываясь, сразу ответил он.

Пока я боролась с замком, чтобы убрать ремень безопасности, Ксандр уже вышел из машины. Обогнув её, открыл дверь и предложил руку. Я внимательно на неё смотрю… и вроде как и отказаться причин нет, но как-то волнительно прикасаться к оборотню.

— Я не кусаюсь, — усмехается мужчина. — Ну, разве что иногда, но обещаю, тебе понравится.

Я смотрю на него с недоумением. Он сейчас серьёзно это произнёс?

Вкладываю руку в его и чувствую, как по телу пробегает волна дрожи. Это заметил и Ксандр, но великодушно не стал заострять внимание.

— Не отходи от меня далеко, — говорит жёстким, металлическим голосом.

Я дёрнулась, не понимая, почему он так изменился. Перед входом в небольшой ТЦ остановилась. Не люблю выяснять отношения на всеобщем обозрении.

— Ты моя истинная, и я это чувствую, как и стал ощущать присутствие волка, — Ксандр говорит негромко. — И мне, чтобы не сорваться и не разнести тут всё, нужно, чтобы ты была всегда рядом. Сама знаешь, какие мы нервные, когда на истинной нет метки.

— Я не твоя…

— Далия, не спорь с Альфой… ты же умная и сама всё знаешь.

Вот и что я могу на это сказать? Ничего. Он в своём праве, и я должна ему подчиняться, вот только во мне постоянно борются словно две части меня. Одна тянется к этому невероятному самцу, а другая трусливо хочет сбежать.

И вот как мне быть?

А когда мы идём в само здание, Ксандр кладёт свою мощную руку на талию, и я вновь задумываюсь, что не просто так у меня вот эти все чувства. Только спешить не хочется. Сделать ошибку.

— С чего начнём? Какие продукты в первую очередь нужно купить для кафе?

Я глубоко вздохнула, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей о Ксандре и его словах. В голове всё ещё крутились его уверенные реплики о звере внутри меня, о том, что я — волчица. Но сейчас нужно сосредоточиться на делах.

— Первым делом нам нужно запастись свежими овощами и фруктами, — сказала я, отводя взгляд от его проницательных глаз. — Без них не обойтись, особенно для салатов и десертов.

Ксандр кивнул, и мы направились в раздел с овощами. Его рука всё ещё оставалась на моей талии, и это ощущение было одновременно успокаивающим и будоражащим. Я стараюсь не обращать на это внимание и сосредоточилась на списке.

— Помидоры, огурцы, перец… — перечисляю я, выбирая самые свежие продукты с полок. — И лук, конечно. Он всегда нужен.

Ксандр молча следовал за мной, иногда добавляя что-то в корзину. Я чувствую его присутствие как защиту, но в то же время это вызывает у меня внутренний конфликт. Как же сложно быть рядом с тем, кто так сильно меня притягивает!

— Что дальше? — спросил он, когда мы закончили с овощами.

— Молочные продукты, — ответила я, сдерживая улыбку. — Без сыра и сметаны наш кафе не сможет предложить вкусные блюда.

Он снова кивнул и повёл меня к полкам с молочкой. Я замечаю, как он ловко выбирал упаковки, внимательно принюхиваясь. Отец тоже так делает, только вот у меня нет такого чуткого обоняния.

Дальше мясной отдел, но как только мы подошли к новой полке, меня окликнули. Ксандр тут же напрягся, это я смогла почувствовать даже на расстоянии.

— Далия! Я так рад тебя видеть, — произнёс Айкан.

«Вот только его тут не хватало», — с досадой подумала я, готовясь к тому, что сейчас, возможно, разразится битва.

Далия

Вот совсем не ожидала тут увидеть этого медведя. Обычно они живут подальше от городка и очень редко выбираются, так сказать, в общество.

— Привет, — отвечаю сухо.

Айкан давно показывает свою заинтересованность во мне. Вот только меня это никак не интересует. Как могу, морожусь от него, даю понять, что не заинтересована в его внимании. Но этот медведь прет напролом.

Айкан подходит слишком близко, и это не нравится не только мне. Ксандр зарычал.

— Отойди от неё, — прорычал волк.

Но тот словно не слышит его, все так же стоит близко и ухмыляется. Мне это совершенно не нравится, и я сама делаю шаг назад.

— А ты кто такой, чтобы указывать, что мне делать? — фыркает парень.

— Пара Далии, — отрезал Ксандр, и в его голосе звенит сталь.

Похоже, битва взглядов началась. Я закатила глаза. Вот же ж прилипчивый медведь! Ему что, мои холодные взгляды — как мёд?

— Ну-ну, пара. Не смеши меня, — протянул Айкан, не отрывая взгляда от Ксандра. — А мне Далия рассказывала, что у неё «никого нет». Может, она просто не в курсе, что у неё появилась «пара»? — Он выделил последнее слово с таким ехидством, что меня передёрнуло.

Ну вот, началось! Сейчас оба начнут мериться мускулами (и, возможно, клыками) прямо посреди молочного отдела. А продавщица, кажется, уже достала телефон, чтобы заснять этот цирк.

Ксандр сделал шаг вперёд, и я почувствовала, как воздух вокруг нас сгущается. Пора что-то делать, пока тут не разнесли полмагазина.

— Айкан, — вмешалась я, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя внутри всё кипит. — Тебя никак не должно волновать, есть у меня кто-то или нет. А Ксандр помогает мне с покупками. Всё. Разговор окончен.

Взяла Ксандра под руку и потянула в сторону кассы. Пора сматываться отсюда, пока не началось настоящее шоу. Ну что за день! То молоко нюхает, то с медведями ругается. Скучно с ним точно не будет! А то, что он так просто не исчезнет из моей жизни, я уже поняла.

Я чувствую, как Ксандр прожигает взглядом спину Айкана, пока мы продвигались к кассе. Ну и зачем было говорить про «пару»⁈ Теперь этот медведь точно не отстанет. В голове уже рисовались картины того, как он будет караулить меня у дома с букетом ромашек и медом в придачу. Брр!

На кассе я старалась улыбаться и делать вид, что ничего не произошло, но продавщица смотрела на нас с таким любопытством, что, казалось, сейчас спросит: «Ну и кто кого выбирает?». Быстро расплатившись, я хотела схватить пакеты, но Ксандр перехватил, хмуро смотря на меня, и мы вышли на улицу.