А рядом, в радиусе нескольких километров, горели ещё четыре точки. Две зелёные, одна жёлтая, одна красная.

Он нажал на первую зелёную точку. Всплыла информация:

«Носитель класса. Маг Огня. Уровень: неизвестен. Сигнал зафиксирован: школа № 14.»

Вторая зелёная:

«Носитель класса. Маг Времени. Уровень: 4. Сигнал зафиксирован: городская больница.»

Жёлтая:

«Носитель класса. Маг Теней. Уровень: 7. Сигнал зафиксирован: торговый центр «Европа».»

Красная точка была неподписана. Только строка:

«Неопознанный носитель. Уровень: неизвестен. Координаты: центр города. Опасность: высокая.»

Артём смотрел на экран. В груди, в пустоте, что-то отозвалось. Другие. Он был не один. Где-то в городе были другие — с другими классами. Маг Огня. Маг Времени. Маг Теней.

— Они тоже прошли через то же, что и я? — прошептал он.

Система выдала:

«Новое задание: найти других носителей классов и объединиться. Награда: +2 свободных очка характеристик, +1 очко навыков. Первая цель: Маг Огня (школа № 14).»

Артём закрыл панель. Он знал, что должен идти. Но сначала — вернуться в убежище.

Он вышел из метро через час. Небо было ясным, солнце уже поднялось высоко. Воздух был свежим, без запаха смерти.

Мана восстановилась до 44 из 44 за время пути. Артём проверил интерфейс — опыт всё ещё 60 из 600. До следующего уровня далеко, но он знал, что теперь важнее не уровень, а союзники.

Он вернулся в жилой комплекс к обеду. Серёжа открыл дверь, удивлённый.

— Быстро ты. Что нашёл?

Артём зашёл внутрь, сел на кухне. Лена тоже подошла, опираясь на самодельный костыль. Ей было лучше — она уже могла ходить.

— Я нашёл не просто сигнал, — сказал Артём. — Я нашёл ответы.

Он рассказал им всё. Про голограмму, про полковника Сергеева, про Систему как про инструмент выживания. Про других носителей классов. Про карту с точками по всему городу.

Серёжа слушал молча. Когда Артём закончил, он откинулся на спинку стула.

— Значит, это не случайность, — сказал он медленно. — Кто-то это спланировал. Кто-то создал Систему.

— Да, — кивнул Артём. — И я не один. В городе есть другие. Я должен их найти.

Серёжа посмотрел на Лену. Та кивнула.

— Иди, — сказал он. — Мы будем здесь. Укрепляем базу.

Артём встал. Закинул рюкзак на плечо.

— Я вернусь. С другими.

Он вышел из убежища. На улице был день. Он посмотрел на карту в интерфейсе — школа № 14 была в полутора километрах, в спальном районе.

Артём двинулся вперёд.

Он шёл по пустынным улицам, но теперь он двигался по-другому. С каждым шагом он чувствовал улучшенную ловкость. 6 очков против 5 — разница была небольшой, но заметной. Он быстрее поворачивал голову, быстрее реагировал на звуки.

Он решил потренироваться. Остановился у брошенной машины.

— Прыжок, — сказал он, переносясь на крышу.

«Мана: 44 → 41.»

Он приземлился на крышу, не потеряв равновесия. Раньше он бы пошатнулся, но теперь — стоял ровно.

— Разрез, — он провёл линией по пустому месту перед собой.

«Мана: 41 → 33.»

Чёрная линия ушла вперёд, оставив царапину на асфальте. Точная. Быстрая. Он чувствовал, как навык работает лучше.

Он спрыгнул с машины, чувствуя, как мышцы работают слаженнее. Ловкость помогала. Восприятию тоже нужно было бы добавить, но пока нечем.

Он продолжал идти. Прошёл мимо детского сада, мимо старой аптеки. Мана восстанавливалась медленно, но он не спешил.

И вот — школа № 14. Трёхэтажное здание из серого кирпича. Окна разбиты. Дверь распахнута.

Над зданием висело слабое свечение — голубоватое, как мана, но другого оттенка. Теплее. Оранжевое, почти красное.

Артём остановился. Прислушался. Внутри было тихо. Но он чувствовал присутствие. Точно так же, как на складе чувствовал артефакт.

— Я здесь, — сказал он в пустоту. — Я пришёл.

Тишина. Потом — звук. Шаги. Лёгкие, уверенные.

Из двери школы вышла девушка. Лет двадцати, в потёртой кожаной куртке, с короткими тёмными волосами. В руках — металлическая труба. Над её головой зажглась панель:

«Носитель класса. Маг Огня. Уровень: 5. HP: 70/70. Мана: 30/30.»

Она остановилась в пяти метрах от Артёма. Посмотрела на него холодным взглядом.

— Ты такой же? — спросила она.

Артём поднял руку, показывая символ на ладони.

— Маг Пространства. Меня зовут Артём.

Она усмехнулась.

— Я — Алиса. Маг Огня. И если ты пришёл меня убить — я сожгу тебя быстрее, чем ты моргнёшь.

Артём улыбнулся.

— Я пришёл не убивать. Я пришёл объединиться.

Алиса смотрела на него. Её пальцы сжимали трубу. Потом она чуть расслабилась.

— Ты тоже видел запись? — спросила она.

— Да, — кивнул Артём. — Полковник Сергеев. Я нашёл его в метро.

Она усмехнулась.

— А я — в подвале школы. Тоже дверь, тоже символы.

Артём кивнул.

— Тогда ты знаешь, что мы не одни. И что нам нужно собраться вместе.

Алиса опустила трубу.

— Знаю, — сказала она. — Идём. Внутри есть ещё один.

Артём замер.

— Ещё один?

Она повернулась и пошла в школу, бросив через плечо:

— Мужчина. Маг Времени. Он почти умер, когда я нашла его. Я перевязала его раны. Но он не может идти. Если мы собираемся объединяться — начнём с него.

Артём пошёл за ней в тёмный проём школы.

Внутри пахло сыростью и старым деревом. Они прошли по коридору, мимо разбитых парт, мимо классов с выбитыми стёклами. Алиса открыла дверь в учительскую.

На полу, на старом матрасе, лежал мужчина. Лет тридцати, с бледным лицом, перевязанным плечом. Над ним горела панель:

«Носитель класса. Маг Времени. Уровень: 4. HP: 20/50. Мана: 15/35.»

Он открыл глаза, увидел Артёма.

— Ещё один, — прошептал он. — Значит, нас уже трое.

Артём подошёл ближе.

— Как тебя зовут?

— Олег, — сказал он. — Я был архитектором. А теперь я Маг Времени. Звучит глупо, но это так.

Артём протянул руку.

— Ты выживешь, Олег. Мы будем выбираться отсюда вместе.

Олег сжал его руку.

— Надеюсь, — прошептал он.

Алиса стояла в дверях, скрестив руки.

— Значит, так, — сказала она. — Нас трое. Пространство, Огонь, Время. Что дальше?

Артём повернулся к ней.

— Дальше мы ищем остальных.

И в этот момент Система выдала:

«Обнаружено три носителя класса в одной локации. Условие «Объединение» частично выполнено. Прогресс: 3/5.»

Артём улыбнулся.

— Мы на правильном пути.

Артём проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Резко открыл глаза, схватился за топор, но увидел Алису — она стояла над ним с кружкой воды в руке.

— Ты слишком громко храпишь, — сказала она, усмехаясь.

Артём сел на старом матрасе, который они нашли в учительской. Плечо саднило, но рана почти затянулась. Он осмотрелся. Школа встречала его запахом сырости и старой бумаги. Сквозь разбитое окно лился тусклый утренний свет.

Он открыл интерфейс. Мана восстановилась до 44 из 44. HP: 75/75. Опыт: 60/600. Свободное очко навыков всё ещё было — он так и не потратил его, оставив на потом.

— Ты долго спал, — сказала Алиса, протягивая кружку. — Вода. Грязная, но безопасная.

Артём сделал глоток. Вода была тёплой и отдавала ржавчиной, но он не жаловался.

— Олег? — спросил он.

— Живой, — ответила Алиса. — Проснулся час назад. Спрашивал про нас.

Артём встал, размял затёкшую шею. Прошёл к Олегу, который лежал в углу на наспех уложенных матрасах и куртках. Мужчина был бледен, но глаза его уже не закатывались. Он попытался улыбнуться, когда увидел Артёма.

— Живой, — сказал он. — Спасибо.

— Ты ранен, — ответил Артём, опускаясь на корточки рядом. — Как ты вообще выжил до того, как мы тебя нашли?

Олег слабо усмехнулся. Он выглядел как человек, который видел смерть в упор, но почему-то не взял её за руку. Лицо его было осунувшимся, под глазами залегли тёмные круги, а дыхание было поверхностным, но он ещё мог говорить.