– Так почему ты думаешь, что она будет с тобой разговаривать? – не понимала моей логики госпожа Санти.

– Потому что разум притупят чувства. – принялась объяснять. – Уверена, она захочет меня унизить, задеть…

– И тогда расскажет про свои дела. – закончила мою мысль Верховная, щуря сиреневые глаза. – Тогда с тебя признание, а мы организуем судебное заседание. Нужно подготовить СМИ и выбрать тех, кто будет заседать в присяжных. Многие, узнав о первом суде против женщины на Эрсхо, захотят войти в историю. – она запустила руку в светлые пряди, дёргая их у корней, явно демонстрируя своё волнение и страх.

– А что будет с мальчиком? – вспомнила про сына эрсхонки. – Если Антессу осудят и казнят, кому достанется опека?

Как ребёнок, росший без родителей в приюте, я понимала, что это не такая уж ужасная перспектива. У меня были друзья, добрые педагоги, парни. Тем более на Эосхо совершенно инное отношения к детям, чем на родной планете. Но часто по ночам я мечтала о семейном уюте, поддержке и заботе.

Когда в школе задавали сочинения по типу «за что я люблю маму?», «семейные праздники» или «кем работают твои родители», я всегда забывала тетрадь и получала за это «двойку». Делала вид, что мне абсолютно наплевать, хотя на деле у меня ныла душа, обливаясь кровавыми слезами.

Думать о том, что этот ангел с большими напуганными глазами будет в похожей ситуации не хотелось. Возможно у него есть дядя или тётя, готовые приютить мальчика.

Тисон взял папку с личными делами Антессы и её мужей и тут мне пришла в голову идея. Кто как не родные и близкие помогут, даже в преступных делах?

– А что, если Антессе помогала родственница или близкая подруга? – посмотрела в тёмно-синие глаза главы тайной канцелярии. – Мог ли кто-то скрыть информацию о том, что её сын не проходил медосмотры?

Тисон не стал спорить со мной, а просто начал проверять информацию в документах.

– Госпожа Антесса не имеет близких родственников. У её старшего мужа нет близких родственников. – он зашуршал бумагами и вскоре его лоб прорезали горизонтальные морщины. – У Лейха, её второго мужа, есть брат. Он работает в больнице в детском отделение, медбрат.

– Надо допросить и его. – понимая, что зацепилась в верном направление я продолжила. – И близких подруг Антессы. Уверена, у неё должны быть единомышленницы, те, кто верит в свою исключительность и презирает мужчин. – я начала нервно шагать по комнате, вцепившись ногтями в локти, сдерживая внутреннюю дрожь. – Надо искать среди её коллег или знакомых тех, чьи мужья редко появляются на публике. Если такие есть, то действовать надо без промедлений.

– Она права. – Кларин, как и я, понимала масштабы бедствия. – Если будет хоть намёк на то, что они насильно удерживают мужей, истязают их или детей, помещать под стражу, без права посещений и вызова защитника.

Одна слетевшая с рельсов эрсхонка – это позор, но вот несколько женщин, почти группировка в центре планеты, в столице, под носом у трёх Верховных – это катастрофа. И если я права, то нельзя увеличивать число убитых.

– Если мы будем проверять все контакты госпожи, кому доверить Искана? – растерянно захлопал глазами обескураженный нашими с Кларин идеями Тисон.

Вот как его зовут… Искан.

– Что значит его имя? – не знаю зачем спросила у мужа.

Тот странно потупился, прежде чем тихо ответить:

– «Чужой сын». – он не смотрел мне в глаза, словно ему было стыдно за это имя, хотя он не имел отношения к его выбору. – Так раньше называли инопланетников, что оказывались на Эрсхо случайно, без злого умысла.

– Выбрав такое имя, она показала своё отношение к собственному ребёнку. – Санти не стеснялась смотреть прямо на меня. Вся её поза, голос и мимика говорили о гневе и отвращение. – Наверное она мечтала о девочке, но оставила сына, чтобы манипулировать мужчинами. Ни один эрсхонец не дал бы причинить вред ребёнку, тем более родному сыну. – из её глаза скатилась слеза, одна единственная, которую та резко стёрла рукой, словно её и не было.

Но она была. И я её видела.

Если раньше я воспринимала подруг Кларин как суровых женщин, что держат на своих плечах огромный груз ответственности и не морщатся, то сегодня я увидела реальную картину. Госпожа Санти и Тиара были обычными женщинами: эмоциональными, живыми и печальными в эту минуту.

Их не беспокоило, что подумают о них другие, они переживали за граждан своей планеты, за благополучие всех. И винили себя из-за гибели двух мужей Антессы. Из-за того, что придётся её убить и оставить Искана сиротой.

– Кроме брата одного из мужей, есть ещё кузина старшего мужа. – не акцентировал внимание на слабости Верховной Тисон, снова зарывшись в документы. – Она живёт в другом городе, у гор и ведёт фермерское хозяйство. По документам у неё две взрослые дочери, трое мужей и все они помогают на ферме.

Я сама не заметила, как скривилась, словно съела половину лимона за раз. Я не против тех, кто отдавал предпочтение уединению, сама такая, но вот тех, кто фанател от сельского образа жизни, где надо вставать с петухами и идти кормить скот, а после пахать в поле, я совсем не понимала. И такие семьи, как описал глава напоминали старые американские кланы, где детей с детства учили доить коров и пасти лошадей.

Наверное, моё недоверие к этому образу жизни связанно с моим детством, далёким от семейной идиллии, но представлять кроху Искана в этом фермерском клане я не хотела.

– Нужно и их проверить на наличие плохого обращения к мужьям. – скорее из вредности и внутреннего противоречия, чем из разумности предложила. – Там три госпожи, сестра Ааруса и две её дочери. Нужно проверить каждую и пока не будет подтверждена их непричастность Искан будет находиться в столице под опекой государства.

Я знала, что не имею права распоряжаться жизнью чужого ребёнка, но после всего случившегося я не могла бросить его на произвол судьбы.

– Ты права, милая. – Кларин шагнула ко мне, обнимая за плечи, выказывая свою поддержку. – Мы позаботимся о мальчике, никто не даст его в обиду.

Мне хотелось ей верить. Если не ей, то кому.

Вторые руки обняли меня за талию, и я поняла, что кроме Кларин у меня теперь есть ещё несколько родных душ.

– Сейчас с ним Бахум. – глубокий голос Эрима проникал глубоко в моё нутро, согревая изнутри. – Уверен он сможет справиться с ребёнком, отвлечь его от мрачных мыслей, пока мы будем допрашивать госпожу Антессу.

– Тогда пока оставим этот вопрос. – подвела итог Санти, обретя вновь душевное равновесие. – Прежде чем решать кому перейдёт опека над Исканом надо лишить Антессу прав на него. А для этого доказать её вину.

– Этим я и займусь.

У меня теперь была ясная и чёткая цель – заставить эрсхонку признаться во всех грехах, чтобы обезопасить Искана.

«Какое ужасное имя, оно ему не подходит.»

Приняв решение, мы разошлись. Я, Эрим и Тисон пошли к допросной, а Верховные в сопровождении своей охраны пошли общаться с представителями местного телевидения и готовиться к самому масштабному суду за всю историю планеты.

Глава 9

Слова со смыслом:

«Я не доверяю людям, которые знают, чего хочет Бог, ибо, странным образом, это всегда совпадает с тем, чего они сами хотят» Сьюзен Энтони

В допросной комнате сидела Антесса, потерявшая всю свою элегантность и высокопарность. Чёрные волосы напоминали воронье гнездо, глаза бездумно бегали по скромному оснащению комнаты, её персиковое платье заменили на тёмно-серые тряпки, которые носят заключённые в процессе отбывания своего срока. В отличие от привычных лифов и юбок, которые носят женщины, на Антессе были грубые штаны и футболка с коротким рукавом и неглубоким треугольным вырезом горловины.

Наверное, это связано с тем, что ранее не было осуждённой преступницы-женщины, которая должна была надеть эту форму. Но времена меняются.

«Не всегда за счастье быть в чём-то первой». – рассуждала я, наблюдая через экран за Антессой.