– Придется ужинать в обед, – сказал Сергей, доставая из сумки бутерброды, которые съездили в больницу и благополучно нетронутыми вернулись в дом.

Возможно, именно полбутылки коньку сделали свое дело. Нервы немного успокоились, напряжение спало, и Тамара улыбнулась Сергею, впервые за всю ночь и утро.

– А теперь ты мне скажешь правду, – сказала она строго.

– Какую? – брови Дорогина удивленно поползли вверх.

– Почему они хотели тебя убить?

– Не знаю.

– Хорошо. Давай начнем с другого конца: кто эти двое?

– Я тебе честно говорю, – Сергей приложил руку к сердцу, – я знаю ровно столько, сколько и ты, может, даже меньше, потому что ты умеешь фантазировать, а я исхожу из фактов.

Тамара подозрительно смотрела на Муму.

– Ты, наверное, мне врешь.

– Я тебе много давал поводов для таких предположений?

– Ты, Сергей, не то чтобы врешь мне. Ты не говоришь всей правды, щадишь меня. Наверное, вновь появились твои враги?

– Тамара, этого не может быть. Я сам не знал, что окажусь этой ночью в палате, где когда-то лежал вместе с Резаным. Я не знал, куда шагну через десять секунд. Я просто шел по коридору, и мне захотелось посмотреть, кто лежит в палате, где когда-то лежал я: мужчина или женщина.

– Рассказывай, – зло произнесла Тамара и тут же остановилась. – Сергей, но вышло так, что там лежали и мужчина, и женщина?

– Точно, – Дорогин подался вперед, – это дурацкое совпадение мыслей и реальности.

– Простых совпадений не бывает, – строго произнесла Тамара. Ей хотелось верить, что Дорогин не обманывает, но она знала, Сергей всегда щадит ее и рассказывает правду в самый последний момент, и то выдает такими маленькими дозами, когда отвертеться просто невозможно. А начни его расспрашивать, все сведет к дурацким шуткам.

– Как твоя нога, не болит?

– Я уже забыл о ней.

– Снова врешь, она должна болеть. Как-никак три шва.

– Ты разве почувствовала, что у меня ранена нога, когда я вел машину? – усмехнулся Дорогин.

– Почувствовала, но не сказала. Ты не лихачил, как обычно.

– Настроение не то…

– И все же, – Тамара пыталась доискаться до правды, – почему они набросились на тебя? Зачем им понадобилось убивать Федора Ивановича?

– Я ни разу в жизни не видел его живым.

– Он безобидный человек, у него не было врагов, не было больших денег, – рассуждала Тамара. – Почему его убили наверху, а не в кабинете? Ему оставалось до пенсии три года.

– Может, знал что-то лишнее? – предположил Дорогин. – За такие вещи тоже убивают. По-моему, кое-что вырисовывается, – Муму хлопнул ладонью по столу.

– Что именно?

– Кто эта девушка в реанимационной палате?

– Никто не знает. Поступила вчера без документов, родственники ее до сих пор не отыскались, в сознание не приходит. Сумасшедшая, бросилась под милицейскую машину, так говорят гаишники, была не в себе, полуголой бежала по осевой. А когда ее попытались остановить, прыгнула под колеса.

– Ничего себе экземплярчик! – вздохнул Дорогин. – Хреново с ней все начиналось и хреново закончилось, правда не для нее, а для Федора Ивановича.

– Он-то здесь при чем? – изумилась Тамара.

– Он привел убийц в ее палату.

– Да, теперь у него не спросишь, зачем он это сделал.

– Ее кто-нибудь разыскивал?

– Нет, никто, я уже об этом говорила.

– Хотел удостовериться.

– Ты допрашиваешь меня, как следователь.

– И ты меня, кстати, тоже.

– Мы просто пытаемся разобраться.

– Ты ассистировала на ее операции? Тамара сидела и терла виски.

– Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, она проститутка. Ее где-то держали связанной. Наверное, убежала, на руках остались следы от веревок. И вот еще что, – вспомнила Тамара, – мне показалось, что совсем недавно она пережила страшный испуг.

– С чего ты решила?

– Так, показалось. Лицо у человека меняется, гримаса ужаса на нем застывает. Такое впечатление, что человек замерз. Ее или пытались убить, или она увидела что-то страшное. А может, ее хотели изнасиловать, и она чудом убежала?

– Тонкую материю ты задела, Тамара. Все это домыслы.

– Нет. Ты представь, где-нибудь в лесу ее привязали к дереву и пытались изнасиловать, а она чудом вырвалась и пыталась бежать. Выскочила на трассу, тут ее и сбила машина. На дороге вполне могла оказаться любая другая машина, не обязательно милицейская.

– Все, хватит! – воскликнул Сергей, поднимаясь из-за стола. – Я чувствую, наступил тот самый момент, когда смогу заснуть.

Тамара почувствовала, что ее веки тоже слипаются. Но едва она закрывала глаза, как видела ужасную картинку: панцирная сетка, а под ней лежит мертвый Федор Иванович со страшной полосой на шее. Такая же полоса, только куда более светлая, виднелась и на шее Дорогина. На запястье уже успел налиться синевой след от удавки.

– Пойдем, к черту все. Мы-то живы, и ладно.

– Почти живы.

– Мне всегда везет, порода такая.

– Не зарекайся, все так говорят до поры до времени. Тебе, Сергей, нужно быть поосторожнее. У тебя нечеловеческий талант попадать во всевозможные передряги, словно нюхом чуешь, куда пойти, чтобы случилась неприятность. Тебе, наверное, это приносит удовольствие?

– Тамара, сегодняшней ночью, когда шел по больнице, я думал примерно то же самое. Ведь ты скорее всего хочешь мне посоветовать, что если меня тянет свернуть направо, то, мол, сворачивай налево? Ничего из этого не получится, слева тоже западня. Это игра судьбы, а не мое желание. Наверное, так уж написано у меня на роду.

– У тебя на лбу это написано, – женщина подошла к Дорогину, взяла голову в свои руки и поцеловала в затылок. – У тебя на голове шишка, – она принялась ощупывать руками гематому. – Погоди, это не сейчас случилось, ты получил ее раньше-.

Сергей тяжело вздохнул.

– От тебя ничего не скроешь. Да, случилось, да, было.

– Почему ты мне ничего не сказал? А вдруг это связано?

– Абсолютно не связано, Тамара. Я не маленький мальчик, чтобы жаловаться на ссадины и ушибы. Кстати, тебе привет от Варвары Белкиной.

– Это она заехала тебе по голове хрустальной пепельницей?

– Если бы заехала Белкина, я бы с тобой не разговаривал. Да и с какой стати колотить меня хрустальной пепельницей? Приставать бы начал, так она не отказала бы.

– Может, она тебя совращала, соблазняла, а ты не поддавался, вот она разозлилась и стукнула?

– Я бы перед ней не устоял, – перевел все в шутку Дорогин.

В спальне задвинулись шторы, и днем наступила ночь. Рука Тамары скользнула под шею Дорогину. Женщина шепнула ему на ухо:

– Не дергайся, просто лежи. Нам и так хорошо отдыхать вместе.

Наталья Евдокимовна Вырезубова ни минуты не сомневалась в том, что ее сыновья не ударят лицом в грязь. Ведь это она велела им убить девку и теперь с нетерпением ждала возвращения детей. Она приготовила им сытный ужин, благо, холодильник полон. У нее имелись свои рецепты, ведь ни в одной поваренной книге не прочтешь, как нужно готовить человечину. Возможно, опытом могут поделиться какие-нибудь американские или африканские каннибалы, но у них другие специи, которых в Москве днем с огнем не найдешь. И готовят там на открытом огне, а у Натальи Евдокимовны имелась в распоряжении газовая плита с электродуховкой да микроволновка, которой она пользовалась лишь для того, чтобы разогреть готовое блюдо. Новшествам женщина не доверяла.

Она хлопотала на кухне, заглядывая то в одну, то в другую кастрюльку. Вырезубова прекрасно знала вкусы каждого из сыновей. Плюша любил пожирнее, Григорий предпочитал, чтобы жира было поменьше, он любил мучные соусы, обильно сдобренные специями.

«Ну вот, приедут, соберу на стол, накормлю. А потом они мне все расскажут, ничего не утаивая, как в церкви священнику, в мельчайших подробностях.»

То, что осталось – обрезки кожи, сухожилия, куски человечьего жира, – она собрала на разделочную доску. Образовалась довольно высокая горка. С разделочной доской в руках Наталья Евдокимовна вышла во двор и по-мужски свистнула, тонко и протяжно. Граф и Барон наперегонки бросились к хозяйке, едва не сшибив друг дружку. Они нежно рычали, заглядывали женщине в глаза, приседали на задние лапы.