Наконец, к ней направили психолога - доктора Эстер, пожилую женщину с добрыми глазами.

- Анна, - мягко сказала она во время первой сессии, - То, что вы пережили, было очень реальным для вас. Но это был сон, созданный вашим разумом, чтобы справиться с травмой.

- Это не сон! - настаивала Анна. - Я чувствовала тепло солнца на своей коже, холод зимы, любовь Морена... Я родила ребенка! Как это может быть сном?

- Наш мозг удивителен, - ответила доктор Эстер. - Он может создавать полные миры со всеми ощущениями. Особенно в состоянии комы.

С каждой сессией Анна все больше сомневалась в своих воспоминаниях. Что, если все действительно было лишь сном? Что, если Морена, Малки, Моранского княжества никогда не существовало?

Через два месяца Анну выписали. Она вернулась в свою квартиру, которая казалась чужой и пустой. Все было как прежде, но теперь обыденная реальность казалась серой и безжизненной.

Доктор Эстер продолжала работать с ней, и постепенно Анна начала принимать мысль, что все её приключения были лишь плодом воображения.

- Вы делаете успехи, - сказала доктор Эстер на одной из сессий, шесть месяцев спустя после пробуждения Анны. - Вам пора двигаться дальше.

Анна кивнула, хотя в душе чувствовала пустоту. Она начала работать, знакомиться с людьми, пытаться жить "нормальной" жизнью.

Но каждую ночь ей снились сны о Моранском княжестве, о Морене и их сыне. И каждое утро она просыпалась с ощущением потери.

На последней сессии доктор Эстер внезапно спросила:

- Что бы вы сделали, если бы могли вернуться в тот мир?

Анна удивилась такому вопросу:

- Я... я бы осталась там навсегда.

Доктор Малкина кивнула и достала из сумочки небольшую визитную карточку:

- Когда вы будете готовы, позвоните по этому номеру. Эта женщина связалась со мной недавно, и... Скажем так, очень просила передать вам её контакт.

Анна взяла карточку. На ней было написано только имя "Малка" и номер телефона.

- Я не понимаю...

Но когда она подняла взгляд, доктор Эстер уже стояла у двери.

- Иногда реальность не так проста, как нам кажется. Сама не верю в то, что говорю это,- сказала она. - Но иногда миры соприкасаются, и мы можем выбирать, где остаться. Но закон равновесия никто не отменял.

И она вышла, оставив Анну в замешательстве.

Глава 11:

Несколько дней Анна не решалась позвонить по номеру на карточке. Что, если это просто часть терапии? Что, если доктор Малкина просто играет с ней, пытаясь заставить принять реальность?

Но однажды вечером, стоя под душем, Анна заметила на своей ладони едва уловимый тонкий шрам - точно там, где она порезалась о Слезы Солнца.

Выйдя из ванной, она немедленно набрала номер.

- Я ждала твоего звонка, - ответил знакомый голос Малки.

- Как... как это возможно? - спросила Анна.

- Приходи завтра в парк у озера, на рассвете, - сказала Малка. - И я отвечу на все твои вопросы.

На следующее утро Анна была в парке еще до восхода солнца. Туман стелился над водой, создавая волшебную, почти нереальную атмосферу.

На берегу озера стояла женщина, но это была не доктор Эстер, а настоящая Малка - такой, какой Анна помнила ее из своего "сна"- седые волосы, собранные в тугой пучок, морщинистое лицо, ясные глаза.

- Ты пришла, - улыбнулась Малка.

- Вы настоящая, - с тревогой оглядывала её Анна, словно боясь, что та растворится в воздухе.- Значит, все было правдой?

Малка кивнула:

- Реальность многослойна, дитя. Существуют миры, соприкасающиеся друг с другом, как страницы книги.

- Но как я оказалась здесь? Морен, мой сын...

- В тот день, когда ты потеряла сознание, укладывая сына, в твоем родном мире ты начала приходить в сознание после комы, -объяснила Малка. - На мгновение твое сознание оказалось разделенным между двумя мирами, и ты вернулась сюда.

- Но там прошло больше года! - воскликнула Анна. - А здесь всего три месяца!

- Время течет по-разному в разных мирах, - кивнула Малка. - Но важно другое: ты можешь вернуться. Если действительно хочешь.

- Как? - с надеждой спросила Анна.

Малка протянула ей знакомый кристалл - Слезы Солнца, теперь тусклый, почти безжизненный.

- Твоя кровь однажды уже активировала его силу. И может сделать это снова. На нём сохранились её капли- и это помогло мне перенестись в твой мир. Но...- пожилая женщина вздохнула- Я должна буду остаться здесь, если ты решишь вернуться. Закон равновесия никто не отменял.- повторила она слова доктора Эстер.

Анна взяла кристалл, чувствуя его тепло в руке.

- Я... я могу просто взять и вернуться? А что, если я снова попаду сюда?

- Это твой выбор, дитя, - ответила Малка. - Ты можешь остаться здесь и жить обычной жизнью. Или вернуться в Моранское княжество, к своей семье, и принять риск того, что однажды снова окажешься между мирами.

Анна сжала кристалл:

- Я хочу вернуться. К Морену и нашему сыну.

Малка улыбнулась:

- Тогда сделай то, что должна.

-Спасибо.- всхлипнула Анна, понимая, что Малка тоже принесла жертву ради неё. Осталась в этом мире.

Анна прижала кристалл к сердцу и закрыла глаза. Она представила лицо Морена, улыбку маленького Соля, замок, солнечный свет, разливающийся по Моранскому княжеству.

- Я хочу домой, - прошептала она.

Кристалл нагрелся в ее руках, начиная светиться. Мир вокруг поплыл, растворяясь в золотистом сиянии.

Эпилог:

Анна открыла глаза в знакомой детской, лежа на полу. Над ней склонился встревоженный Морен.

- Анна! - воскликнул он. - Ты потеряла сознание! Я так испугался!

Она бросилась в его объятия, крепко прижимаясь и вдыхая знакомый запах.

- Я вернулась, - прошептала она. - Я дома.

Маленький Соль, которому уже исполнился год, сидел в кроватке и с любопытством наблюдал за родителями.

- Что случилось? - спросил Морен. - Ты так странно упала...

Анна улыбнулась:

- Долгая история, любимый. Я расскажу, но позже.

Она подошла к окну. За ним расстилалось возрожденное Моранское княжество, купающееся в лучах закатного солнца. Повсюду зеленели деревья, цвели цветы, жизнь била ключом.

В руке Анна все еще сжимала Слезы Солнца, теперь полностью потускневший, обычный кристалл. Она решила сохранить его как напоминание о сделанном выборе.

Морен подошел сзади и обнял ее.

- Совет предлагает устроить праздник в честь годовщины возвращения света, - сказал он. - Что скажешь?

Анна повернулась к нему и поцеловала:

- Скажу, что я там, где должна быть. И больше никуда не уйду. И что праздник- это прекрасно.

В ту ночь, когда Морен и Соль уже спали, Анна вышла на балкон. Три луны Моранского княжества сияли в небе, освещая преображенную землю.

- Спасибо, - прошептала она, глядя на звезды и думая о Малке, которая помогла ей вернуться домой.

Где-то вдалеке, на самой границе с Пустошью, ветер поднял снежный вихрь, на мгновение создав силуэт рогатой фигуры.

"Я вернусь с приходом тьмы",- прошептал ветер голосом Крампуса, но вихрь тут же рассеялся под лучами взошедших лун.

Анна улыбнулась, не обращая внимания на холодок, пробежавший по позвоночнику. Что бы ни ждало в будущем, она знала: свет всегда сильнее тьмы, а любовь способна преодолеть границы между мирами.

Медальон с потускневшим кристаллом теплел на ее груди, словно обещая, что этот мир - ее настоящий дом. И здесь она останется навсегда.

8. Тайна в его глазах

Лучи заходящего солнца окрасили стены королевского дворца Истерлинга в багровые оттенки. Элеонора Вейн стояла у окна своих покоев, рассеянно перебирая в руках серебряный медальон - последний подарок покойного мужа. Два года прошло с тех пор, как Себастьяна Вейна, наследника могущественного дома Вейнов, не стало. Два года, как она сама бросила горсть земли на его гроб.

Элеонора вздохнула и отошла от окна. Служанка расчесывала её длинные русые волосы, готовя госпожу ко сну. За окнами шумел весенний дождь, напоминая о том дне, когда Себастьяна нашли мёртвым после магической дуэли с бароном Кристофом Харрисом.