"Может, стоит дать им шанс?" - мелькнула мысль. Но нет, искусственный счастливый конец разрушил бы всю концепцию романа. Жизнь редко бывает справедливой, и литература должна отражать эту истину. Иначе всё будет слишком прилизанно и неправдоподобно.

Она макнула перо в чернильницу. Капля чернил упала на бумагу, растеклась странной формой, похожей на лабиринт. Анна нахмурилась, попыталась промокнуть пятно, но оно только увеличилось. Внезапно буквы на странице начали расплываться перед глазами, комната закружилась.

"Наверное, переутомилась", - успела подумать Анна, прежде чем потеряла сознание.

***

Открыв глаза, Анна обнаружила, что лежит на траве. Над ней раскинулось утреннее небо с розоватыми облаками. Вдалеке виднелись очертания особняка, который она описывала в своём романе - родовое поместье Каменевых, где происходило большинство ключевых событий сюжета.

"Я сплю", - решила Анна, садясь и оглядывая себя. На ней было платье начала XX века - эпохи, в которую она поместила действие своего романа.

- Александра! -окликнул женский голос. - Почему вы здесь в столь ранний час?

К ней приближалась пожилая женщина в строгом черном платье. Мария Степановна, экономка поместья. Персонаж, которого Анна описала до мельчайших деталей - от морщинок вокруг глаз до привычки поджимать губы при волнении.

- Простите... я... - Анна запнулась, внезапно осознав, что её назвали Александрой - именем главной героини.

- Вы заставляете всех беспокоиться, - меж тем продолжала экономка. - Николай Павлович уже отправился на ваши поиски в деревню. А граф Каменев желает видеть вас в библиотеке, как только вы вернетесь.

Анна медленно поднялась на ноги, ощущая головокружение. Это невозможно. Но ощущения были такии четкими, что всё было точно не во сне. Слишком уж реалистично. Она каким-то образом оказалась в мире собственного романа, в теле своей героини. Но как? И почему?

Внезапно она вспомнила финал своего романа. Александра погибает. Николай теряет рассудок. Все это должно произойти через месяц по сюжету - на приёме в честь помолвки Александры и Николая.

"Если я в теле Александры... значит, меня ждёт её судьба?"

По спине пробежал холодок. Анна знала каждую деталь сюжета, каждый поворот и каждое предательство. Знала, кто убийца. Она создала этот мир от первого до последнего слова.

Но же означало, что у неё есть и преимущество. Она может изменить сюжет. По крайней мере, попробует.

- Скажите Николаю Павловичу, что я в полном порядке, -произнесла Анна, стараясь имитировать манеру речи своей героини.- И передайте графу, что я скоро буду.

Когда экономка удалилась, Анна осталась одна, глядя на утреннее солнце. Оно напомнило ей последний абзац, который она написала перед тем, как попасть сюда.

"Последний рассвет в её жизни..."

Нет. Теперь она здесь и изменит эту историю. Она не позволит Александре, вернее, себе, умереть. И, возможно, найдет способ вернуться домой.

Но пока она здесь, нужно играть по правилам этого мира. Анна расправила плечи и направилась к особняку, где её ждал граф Каменев - человек, которого она в своём романе сделала главным антагонистом и, как она считала до последней главы, убийцей.

Только сейчас она вспомнила, что придумала для романа более неожиданный финал- граф оказывался невиновным. Настоящим убийцей был кто-то другой, кто-то, кому Александра доверяла всецело...

Глава 2:

Особняк Каменевых выглядел именно так, как Анна его описывала: величественное здание в классическом стиле, с колоннами у входа и широкими мраморными ступенями. Поднимаясь по ним, она осознала, насколько детально сформировался в её воображении этот мир. Каждая деталь, от узоров на перилах до запаха свежескошенной травы, в точности соответствовала тому, что она писала.

В холле её встретил дворецкий Степан, которого Анна в романе описала как преданного, но молчаливого человека с прошлым, полным тайн.

- Граф ожидает вас в библиотеке, мадемуазель, - произнёс он с лёгким поклоном.

Анна кивнула и направилась по знакомому коридору. Её сердце учащенно билось. Она собиралась встретиться с графом Каменевым – персонажем, которого построила как многогранную и сложную фигуру. В её романе он был опекуном Александры, человеком холодным и расчётливым, скрывающим за маской благородства темные тайны. Но в финале она планировала раскрыть, что истинным злодеем был не он.

Двери библиотеки были приоткрыты. Анна сделала глубокий вдох и вошла.

Граф Каменев стоял у окна, повернувшись спиной к двери. Высокая фигура, безупречно сидящий костюм, седеющие виски - всё как она представляла. Когда он обернулся, Анна поразилась, насколько живым и реальным выглядел персонаж, созданный её воображением.

- Александра, - его глубокий голос звучал точно так, как она слышала его, сочиняя диалоги.- Вы заставили всех беспокоиться.

- Прошу прощения, граф, - ответила Анна, стараясь держаться уверенно.- Я вышла на раннюю прогулку и... потеряла счёт времени.

Граф внимательно изучал её лицо, и Анна вспомнила, что в романе у него была способность чувствовать ложь.

- Что-то изменилось в вас, -произнёс он наконец. - Ваш взгляд... он стал другим.

Анна напряглась. Может ли он каким-то образом почувствовать, что перед ним не Александра?

:- Возможно, я просто повзрослела, - ответила она, выбирая слова с осторожностью. - Последние события заставили меня многое переосмыслить.

Граф медленно кивнул.

- В любом случае, я хотел обсудить с вами предстоящий прием в честь вашей помолвки с Николаем. Осталось менее месяца, и многие детали требуют вашего внимания.

Помолвка. Приём. Тот самый, на котором Александра должна была погибнуть.

- Может быть, стоит отложить его? - неожиданно даже для себя произнесла Анна.- Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для празднеств.

Брови графа приподнялись в удивлении.- Отложить? После всех приготовлений? Николай будет разочарован. Он с таким нетерпением ждёт момента, когда сможет официально объявить вас своей невестой.

Николай. Ещё один ключевой персонаж её романа. Молодой врач, влюблённый в Александру, честный и принципиальный человек, который в конце романа должен был сойти с ума от горя после её смерти.

- Я поговорю с ним, - кивнула Анна. - Уверена, он поймёт.

Граф пристально посмотрел на неё, и на мгновение Анне показалось, что она видит в его глазах что-то похожее на подозрение.

- Как пожелаете, Александра. Только не забывайте, что некоторые решения нельзя отменить или изменить. Судьба имеет свой план на каждого из нас.

От этих слов по спине Анны пробежал холодок. Судьба. Она создала судьбу Александры, написала её смерть. Может ли она действительно изменить то, что сама же предначертала?

Покинув библиотеку, Анна решила осмотреть особняк. Она знала каждый его уголок, ведь сама придумала планировку, но видеть всё собственными глазами было совершенно иным опытом.

В коридоре она столкнулась с Верой- горничной и подругой Александры, которую Анна писала как несчастную девушку с трагическим прошлым, полную сочувствия к другим.

- Мадемуазель! - воскликнула Вера. - Вы вернулись! Николай Павлович так беспокоился. Он только что вернулся и ищет вас повсюду.

-Где он сейчас? - спросила Анна.

-В саду, у беседки.

Анна кивнула и направилась туда. Ей предстояло встретиться с человеком, которого она создала как идеального возлюбленного для своей героини - честного, преданного и глубоко чувствующего. И которому она написала судьбу, полную страданий.

Выйдя в сад, она увидела его сразу. Николай стоял спиной к ней, глядя на розовые кусты. Высокий, с тёмными волосами, в простом, но элегантном костюме. Когда он обернулся, Анна не смогла сдержать вздоха. Он был в точности таким, каким она его представляла, но живым, настоящим.

- Александра! - его лицо осветилось улыбкой. - Я так волновался. Куда вы пропали?