-Я не прошу тебя влюбляться в меня прямо сейчас, - продолжил Адам. - Я прошу тебя рассмотреть возможность того, что наш брак мог бы стать настоящим.

Он наклонился и мягко коснулся её губ. Это был нежный, вопрошающий поцелуй, и Ева, к своему удивлению, ответила на него.

***

Неделю спустя пришло письмо из иммиграционной службы - Еве одобрили условную грин-карту сроком на два года, как и положено в случае брака с гражданином США. Окончательное решение должно было быть принято по истечении этого срока, после повторного интервью.

- Поздравляю, дорогая жена, - Адам поднял бокал, когда они праздновали в ресторане, который выбрала Ева.- Полдела сделано.

- Да, - Ева улыбнулась, но её улыбка была немного натянутой.

- Что-то не так? - он нахмурился. - Ты должна быть счастлива.

- Я счастлива, - поспешила уверить она. - Просто... я получила предложение о работе.

- Это же отлично! - Адам просиял. - От кого?

- От JP Morgan. В их лондонском офисе.

Улыбка исчезла с лица Адама.

- Лондон, - он отпил из своего бокала. - Это... далеко.

- Да, - Ева смотрела на свою тарелку. - Но это потрясающая возможность. Я бы возглавила целый отдел.

- Когда ты должна дать ответ?

-К концу месяца.

Адам кивнул, пытаясь скрыть разочарование:

-И ты хочешь принять предложение.

- Я не знаю, - честно призналась Ева. - Раньше я бы не сомневалась ни секунды.

-А сейчас?

- Сейчас все иначе, - она подняла глаза. - После того, что случилось между нами...

- Ты имеешь в виду наш поцелуй или тот факт, что мы спим в одной постели последние две недели? - в голосе Адама слышалась горечь.

- Все вместе, - Ева вздохнула. - Адам, я не знаю, что делать. Это карьерный шанс, о котором я мечтала.

-А как же твоя грин-карта? Если ты уедешь из страны...

- Я знаю, - Ева провела рукой по волосам. - Но есть рабочие визы, есть другие способы... Если мы расторгнем наш контракт, ты получишь оставшиеся деньги, и мы оба будем свободны.

Адам посмотрел на неё с болью в глазах:

- То есть для тебя это все еще просто контракт?

- Нет, -Ева протянула руку через стол и коснулась его ладони. - Не только. Но разве мы не начали все это, чтобы я могла построить свою карьеру? И теперь, когда у меня есть шанс...

- Ты права, - Адам отстранился. - В конце концов, это была сделка. Я помог тебе получить грин-карту, ты платишь мне деньги. Все честно.

- Адам, пожалуйста...

- Нет, все в порядке, - он улыбнулся, но его улыбка не коснулась глаз. - Я понимаю. Ты всегда была честна со мной. Ты никогда не обещала ничего большего, чем контракт.

Остаток вечера прошел в напряжённом молчании. Когда они вернулись домой, Адам объявил, что переночует в своей старой комнате.

Ева не спала всю ночь, думая о том, какой выбор ей сделать. Утром она нашла записку от Адама - он писал, что уехал на выходные к родителям и вернется в воскресенье.

Без него квартира казалась пустой и неуютной. Ева бродила по комнатам, прикасаясь к вещам Адама, которыми теперь был наполнен их общий дом : его книгам, краскам, даже к растрепанному свитеру, который он оставил на спинке стула.

В гостевой комнате, которая давно превратилась в его студию, Ева обнаружила холст, повернутый к стене. Любопытство пересилило, и она повернула его.

Это был её портрет - не просто внешнее сходство, а что-то гораздо более глубокое. Адам изобразил её такой, какой видел - сильной, уязвимой, сложной. В её глазах на портрете отражался свет, которого Ева не видела в своем зеркальном отражении.

Рядом с подписью художника стояла дата - день, когда они впервые встретились в кафе, почти год назад.

- Он рисовал меня с самого начала, - прошептала Ева, осознавая глубину чувств Адама.

Глава 5:

Воскресное утро Ева встретила с решением. Она сидела на кухне, когда услышала звук ключа в замке. Адам вошел, выглядя уставшим, но решительным.

-Привет, - сказал он, останавливаясь в дверях кухни. - Как ты?

-Лучше, -ответила Ева. - А ты? Как родители?

- В порядке, - Адам поставил свою сумку на пол. - Передавали тебе привет. Особенно бабушка Агата. Она хочет, чтобы ты учила её делать вареники.

Ева улыбнулась:

- Я бы с радостью.

Повисла пауза. Оба не знали, как начать разговор, который должен был состояться.

- Я хотел сказать, что мне не нужны твои .... - начал Адам одновременно с Евой, произнесшей:

- Я решила, что хотела бы...

Они оба засмеялись, и напряжение немного спало.

- Ты первая, -предложил Адам.

Ева глубоко вздохнула:

- Я отказалась от предложения в Лондоне.

Глаза Адама расширились:

- Почему?

- Потому что моя жизнь здесь, - просто ответила Ева. - Потому что за последний год я обрела то, чего у меня никогда не было - семью. Твоих родителей, бабушку Агату, даже Рэйчел с её сумасшедшими идеями... и тебя.

Она встала и подошла к нему:

- Я видела портрет, Адам. Тот, что ты спрятал.

Он смущенно провел рукой по волосам:

- Это было в первый день. Я не мог перестать думать о тебе с того самого дня.

- Почему ты ничего не сказал?

- Потому что ты была так категорична насчет контракта, - Адам пожал плечами. - Я боялся спугнуть тебя.

Ева взяла его за руки:

- Мне страшно, - призналась она. - Я всю жизнь добивалась всего сама, никогда не полагаясь на других. Но с тобой... я начинаю понимать, что значит доверять кому-то, делить с кем-то жизнь.

- Значит, ты остаешься? - в голосе Адама звучала надежда.

- Да, - Ева улыбнулась. - Я остаюсь. И у меня есть предложение.

- Какое?

- Давай сделаем наш брак настоящим, - она смотрела ему прямо в глаза. - Не ради грин-карты, не ради денег. Ради нас.

Адам притянул её к себе:

-Я давно этого хотел, - прошептал он, прежде чем поцеловать её.- Я люблю тебя.

-И я тебя.- с опухшими от поцелуев губами ответила Ева, а по щекам её текли слезы.

***

Два года спустя Ева и Адам сидели в том же кабинете иммиграционной службы. Мистер Томпсон просматривал их документы- теперь у них была общая банковская карта, полис страхования, десятки новых совместных фотографий, включая снимки с большой семейной поездки в Европу, где Ева наконец показала Адаму и его семье свои родные места.

- Все выглядит в порядке, - сказал Томпсон, улыбаясь.- Миссис Фостер, поздравляю, ваша постоянная грин-карта будет готова в течение месяца.

- Спасибо, - Ева сияла.

Когда они вышли из здания, Адам обнял её:

- Поздравляю, ты теперь официально американка.

- Официально - да, -Ева прижалась к нему. - Но в душе я все равно буду русской. .

- И это одна из причин, почему я тебя люблю, о Адам взял её за руку. - Кстати о любви... Я получил предложение организовать выставку в Москве. Что скажешь?

Глаза Евы наполнились слезами:

- Ты серьезно?

- Абсолютно, - он улыбнулся. - Я подумал, может быть, пора показать тебе, что можно не только уезжать от прошлого, но и возвращаться к нему - уже новым человеком.

- Я люблю тебя, - Ева встала на цыпочки и поцеловала его. -И я очень рада, что наша фиктивная сделка превратилась в самое настоящее счастье.

- Я тоже, миссис Фостер, - Адам обнял её крепче. - Я тоже. Вы- финансовый аналитик высшего уровня.

Ева вопросительно приподняла брови.

-Ну, как же? - рассмеялся Адам.- Вы не только не дали уйти тридцати тысячами из своих ручек, но и заполучили такого талантливого красавца как я.- он сделал вид, что поправляет причёску с капризностью признанного художника. Ева рассмеялась в ответ.

Руки об руку они пошли по улицам Нью-Йорка, города, который стал их общим домом, - финансовый аналитик, получивший гражданство благодаря случайной сделке, и художник, нашедший свою музу и любовь всей жизни в самой неожиданной ситуации.

2. Второй шанс.

Глава 1:

Марго Верленова, директрица брачного агентства " Амур Делюкс", любила пятницы. Именно в этот день она обычно подсчитывала недельный доход, наслаждаясь бокалом дорогого вина в своем пентхаусе на Рублевке.