- Это оскорбительно, - наконец произнес Адам, и в его голосе звучала настоящая злость. - Я думал, вы лучше обо мне думаете.

- Конечно, милый, - поспешила заверить его Бетти. - Мы и сами не верим в подобный бред, просто беспокоимся.

- Если вы любите друг друга, то какая разница, когда свадьба, - тут же поспешиос вмешаться Рэйчел.- Брак вообще устаревший институт, основанный на патриархальных ценностях.

- Не начинай, Рэйч, - простонала Марта.

Ева наблюдала за этим семейным перепалкой, чувствуя себя абсолютно чужой. Адам поймал её взгляд и незаметно сжал её руку под столом.

- Мы действительно любим друг друга, - сказал он, глядя Еве в глаза с такой убедительностью, что на мгновение она сама почти поверила. - И мы хотим быть вместе. Разве не это главное?

Глава 3:

Свадьба была скромной, но искренней. По крайней мере, со стороны семьи Адама, которые всё же приехали в Нью-Йорк на церемонию. Ева надела простое белое платье, купленное за день до церемонии. Адам удивил её, появившись в приличном костюме, а не в тех джинсах, которые он носил постоянно.

После официальной части они устроили небольшой прием в ресторане, куда пригласили коллег Евы и друзей Адама. Софи была свидетельницей невесты, а лучший друг Адама, Джейк, - его шафером.

- Ты как? - спросила Софи, когда они остались одни в дамской комнате. - Вы выглядите... Такими настоящими.

- Мы репетировали, - Ева поправила прическу.- А, после встречи с его семьей, нам пришлось улучшить наше актерское мастерство.

- Его семья знает?

- Нет, но они, кажется, подозревают, - Ева вздохнула. - Честно говоря, я чувствую себя ужасно из-за них. Они такие... хорошие.

- И как тебе жизнь с мужем-художником? - Софи сменила тему, заметив состояние подруги.

- Странно,- Ева задумалась. - Он оказался не таким невыносимым, как я думала. По крайней мере, убирает за собой. Но иногда встает в четыре утра, чтобы рисовать при "особенном свете". И постоянно слушает джаз.

- Звучит довольно мило.

- Просто ты с ним не живешь, - Ева закатила глаза. - Вчера он спрашивал меня о моем любимом цвете. Два часа допытывался, какой оттенок я имею в виду. Два часа, Софи!

- О боже, - Софи прыснула. - Он что, серьезно?

- Абсолютно, - Ева не могла не улыбнуться.- В итоге он притащил домой свои краски и начал смешивать оттенки, пока не добился того, что я имела в виду. Теперь он называет его "Евин голубой".

Софи с интересом посмотрела на подругу:

- Знаешь, для человека, который тебя раздражает, ты говоришь о нем с удивительной теплотой.

- Ерунда, - Ева отвернулась. - Пойдём. Нас ждут гости.

***

Две недели спустя после свадьбы пришло письмо из иммиграционной службы с датой интервью для подтверждения брака. У них было три месяца на подготовку.

- Нам нужно действовать стратегически, - Ева разложила на столе множество папок и блокнотов. - Я изучила типичные вопросы, которые они задают.

Адам сидел напротив, скетчбук лежал открытым перед ним. Он рисовал её, пока она говорила, и это сводило Еву с ума.

-Ты меня слушаешь? - она раздражённо щёлкнула пальцами.

- Каждое слово, - он не отрывал взгляда от своего рисунка. - Ты хочешь, чтобы мы знали друг о друге все, вплоть до любимых детских игрушек.

- Да, и не только, - Ева протянула ему список. - Посмотри, какие вопросы они могут задать про интимную жизнь.

Адам пробежал глазами список и присвистнул:

- Вау. Это... подробно.

- Они хотят поймать нас на неловкости и несоответствиях, - Ева поджала губы. - Поэтому нам нужно быть готовыми.

- И как ты предлагаешь готовиться к таким вопросам? - он поднял бровь. - Теоретически обсудить, как мы занимаемся любовью? В деталях?

Ева покраснела:

- Мы можем... согласовать общую версию.

- Знаешь что, - Адам отложил скетчбук. - Я предлагаю другой подход. Давай просто узнаем друг друга. По-настоящему.

- Что ты имеешь в виду?- неверяще переспросила девушка. Не может же он предлагать...

-Я имею в виду, - он наклонился вперед, - Что мы уже три недели живем под одной крышей и женаты, а я до сих пор не знаю, почему ты стала финансовым аналитиком, а не кем-то другим. Почему ты всегда складываешь вещи по цветам. Почему ты никогда не говоришь о своей жизни до Америки.

-Это не имеет значения для нашей легенды, — отрезала Ева.

- Имеет, если они спросят тебя, что я люблю делать в свободное время, а ты не сможешь ответить, потому что всегда закрываешься в спальне, как только заканчивается наша "подготовка".

Ева молчала, понимая, что он прав.

- И что ты предлагаешь? - наконец спросила она.

- Давай поиграем в игру, - Адам улыбнулся. - Каждый вечер мы задаем друг другу по три вопроса, и нужно отвечать честно.

- Это звучит...

- Как нормальное знакомство двух людей, которые волею судеб оказались связаны, - закончил за неё Адам.

- Я собиралась сказать "по-детски", - фыркнула Ева, но потом добавила. - Но, возможно, в этом что-то есть.

***

Игра в вопросы изменила их рутину. Каждый вечер они садились в гостиной, иногда с вином, иногда с чаем, и задавали друг другу по три вопроса.

Ева узнала, что Адам начал рисовать в шесть лет, после того как увидел закат над океаном в Кейп-Коде. Что он бросил юридический факультет на втором курсе, к ужасу родителей. Что его первая персональная выставка провалилась, и он год не мог заставить себя взять в руки кисть.

Адам узнал, что Ева говорит на пяти языках. Что она собирает старинные часы. Что в детстве мечтала стать балериной, но её родители считали это несерьезным.

Однажды вечером, когда на город обрушился сильный ливень, и они оказались запертыми в квартире, Адам задал вопрос, которого Ева боялась:

- Почему ты никогда не возвращалась в Россию после смерти родителей?

Она долго молчала, глядя в окно на струи дождя.

- Потому что там ничего не осталось, - наконец сказала она. - Тетя умерла через год после моего отъезда в Москву. Квартиру родителей мы продали, чтобы оплатить мое обучение. У меня нет ни братьев, ни сестер. - Она сделала глоток вина. - Вся моя жизнь здесь. Всё, что я построила, всё, чего достигла - здесь. И мысль о том, что я могу всё это потерять из-за бюрократической проволочки...

Её голос дрогнул, и она замолчала.

Адам смотрел на неё с пониманием и, что удивительно, без жалости.

- Спасибо за честный ответ, - просто сказал он.

- Мой второй вопрос, - Ева решила сменить тему. - Почему ты согласился на эту сделку? Тридцать тысяч - это много, но не настолько, чтобы связывать себя на два года фальшивым браком.

Адам потер подбородок:

- Сначала действительно из-за денег. Я хотел арендовать нормальную студию, организовать новую выставку. Но потом... - он замялся. - Потом я узнал тебя и подумал, что будет интересно узнать, что за человек прячется за этим безупречным фасадом.

- И что ты узнал? - тихо спросила Ева.

- Что ты намного интереснее, чем хочешь казаться, - он улыбнулся. - И что ты ужасно готовишь.

Ева рассмеялась, чувствуя странное облегчение от того, что он не стал углубляться в анализ её личности.

- Это потому что рядом с твоими кулинарными талантами любой будет выглядеть непрофессионалом, - призналась она.

- Признайся, моя лазанья покорила твое сердце, - подмигнул Адам.

- Не льсти себе, художник, - Ева закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.

***

Приближался день интервью в иммиграционной службе. Ева становилась все более нервной, перепроверяя все документы по десять раз на дню.

- Ты когда-нибудь расслабляешься? - спросил Адам, заставая её за очередной проверкой их "семейного альбома" - коллекции фотографий, которые они сделали за последние месяцы, изображая счастливую пару.

- Иногда, - рассеянно ответила Ева, не отрываясь от альбома. - Когда сплю.

- Так. Нам срочно нужно развеяться, - решительно сказал Адам. - Надевай что-нибудь удобное, мы выходим.