- Здесь должен быть вход, - пробормотала она, ощупывая холодную поверхность.

Неожиданно её пальцы нашли небольшое углубление, идеально подходящее для серебряной подвески. Когда амулет коснулся камня, раздался глухой звук, и часть монолита отъехала в сторону, открывая темный проход вниз.

Алёна спускалась по спиральной лестнице, высеченной в камне. Слабый свет исходил от амулетов, освещая путь. Внизу открылась огромная подземная зала с колоннами, подпирающими свод. В центре стоял каменный саркофаг, покрытый рунами.

Когда она подошла ближе, то увидела, что на крышке саркофага высечено лицо - суровое, с закрытыми глазами. От него исходило ощущение невероятной древней силы.

- Чернобог, - прошептала она.

В этот момент за спиной раздался знакомый голос:- Ты зашла слишком далеко, дева из будущего.

Морок появился из тени, но теперь он выглядел иначе - более материальным, сильным.

- Я питался страхом и отчаянием жертв триста лет. Думаешь, ты сможешь противостоять мне?

Алёна отступила к саркофагу:- Почему ты так боишься своего брата? Если ты так силен, разбуди его и сразись честно!

Морок рассмеялся:- Он спит вечным сном, связанный моими чарами и предательством его любимой женщины. Только кровь невинной княжны из его рода может разбудить его.

- Из его рода? - Алёна вдруг поняла. - Ладомира... она потомок Чернобога!

- Глупая смертная, - Морок шагнул ближе.- Ты думаешь, случайно для жертв выбирают княжеских дочерей? Первым князем Новгорода был сын Чернобога и смертной женщины. Я заставлял кровь уничтожать кровь - каждая жертва ослабляла узы моего брата!

Алёна попятилась, но уперлась спиной в саркофаг. Морок взмахнул рукой, и амулеты на ее шее потускнели.

- Макошь не может вечно защищать тебя. Здесь, в глубине, моя сила больше.

Он приближался, а Алёна лихорадочно соображала. Кровь рода Чернобога... Морок требовал её смерти, но что, если...

В отчаянном движении она схватила острый осколок камня, лежавший у саркофага, и полоснула по ладони. Кровь брызнула на каменное лицо.

- Нет! - закричал Морок, бросаясь к ней.

Но было поздно. Каменное лицо на саркофаге оживало - черты смягчались, становились человеческими. Веки дрогнули и открылись, являя глаза цвета ночного неба.

Саркофаг раскололся, и из него поднялся высокий мужчина с длинными черными волосами и бледной кожей. Он был одет в простую черную тунику, но держался с невероятным достоинством и силой.

- Брат, - мрачно произнес он, глядя на Морока. - Триста лет я видел твои деяния сквозь пелену сна.

Морок отступил:- Ты ослаб, Чернобог. Тени служат мне!

Чернобог поднял руку, и тени, заполнившие залу, замерли.

- Они порождения Нави, царства мертвых, - сказал он спокойно. - А я- владыка границы между мирами. Они всегда подчинялись только мне.

Тени тут же окружили Морока, который теперь выглядел гораздо менее уверенным.

-Брат, я могу объяснить... Не гневайся, погоди.

Но Чернобог покачал головой:- Нет прощения за то, что ты принес в мир. За каждую невинную жертву ты будешь отвечать.

Он повернулся к Алёне:- Спасибо, что освободила меня, дева с двумя душами. Твоя кровь разрушила чары, но твоя храбрость впечатляет еще больше.

Алёна почувствовала, как кружится голова. Последние силы покидали ее.

-Тени... их нужно вернуть в Навь... - прошептала она. - Они разрушают этот мир.

- Я знаю, - Чернобог подхватил ее падающую фигуру. - Но сначала я должен вернуть тебе долг жизни.

Глава 5:

Алёна проснулась в странной комнате, стены которой, казалось, были сотканы из самой тьмы. Рядом с ложем сидела женщина необыкновенной красоты, от которой исходило мягкое сияние.

- Макошь, - узнала Алёна.

Богиня улыбнулась:-Ты изменила узор судьбы, дитя. Это случается раз в тысячу лет.

- Что произошло? Чернобог...

-;Он вернул тени в Навь и восстановил границу между мирами. Морок наказан - он будет вечно скитаться между мирами, не принадлежа ни одному из них.

Алёна попыталась встать:- Я должна вернуться. В мое время, в мой мир.

Макошь покачала головой:- Это невозможно. Ты теперь часть этого времени. Твоя душа и душа Ладомиры срослись настолько, что разделить их значило бы уничтожить обеих.

Алёна опустилась на ложе, осознавая всю тяжесть этих слов.

- Но не печалься,- Макошь коснулась ее лба. - Твои знания из будущего помогут этому миру. А Ладомира даст тебе силу и место в нем.

Дверь открылась, и вошел Чернобог. Теперь он был одет в богатые одежды, расшитые серебром, а на голове сиял тонкий обруч из черного металла.

- Как ты? - спросил он с неожиданной заботой.

- Растеряна, - честно ответила Алёна. - Не знаю, кто я теперь.

- Ты та, кто спасла этот мир от теней, - сказал он. - И та, кто вернула меня к жизни.

Макошь поднялась:- Я оставлю вас. Но помните - новый узор судьбы еще не закреплен. Будьте осторожны в выборах.

Когда богиня исчезла, Чернобог сел рядом с Алёной:- Я должен тебе больше, чем могу выразить. Морок обманом заставил мою возлюбленную предать меня, а затем веками использовал её потомков как жертвы.

- Мне жаль,- сказала Алёна, неловко отодвинувшись от него. - Должно быть, это было ужасно - видеть всё и не иметь возможности вмешаться.

- Хуже видеть, как невинные страдают за чужую ложь, - он взял её за руку. - Твоя кровь освободила меня, но твой разум и сердце меня удивили. Ты не боишься меня, хотя я бог тьмы.

Алёна улыбнулась:- В моем времени люди знают, что тьма - это не всегда зло. Иногда это просто другая сторона света.

В следующие дни Алёна узнала, что находится в Нави - царстве между мирами, где Чернобог имел свой чертог. Он постепенно восстанавливал порядок, возвращая тени под контроль и укрепляя границу между мирами.

Алёна помогала ему, используя знания из своего времени. Она рассказывала о том, как развивается мир, какие ошибки совершают люди и боги.

- Люди перестанут верить в вас, - сказала она однажды. - Придут новые боги, а потом люди и в них разочаруются.

Чернобог задумался:- Может, это правильно. Боги должны служить миру, а не править им.

С каждым днем они становились ближе. Чернобог показывал ей чудеса Нави, а она рассказывала ему о своем времени. Он учил её управлять тенями, она учила его пониманию человеческой природы.

- Почему ты не возвращаешься на землю? - спросил он однажды. - Туда, где твой народ?

- Я не знаю, кто я теперь, - призналась Алёна. - Макошь сказала, что это невозможно. Ведь я- наполовину Ладомира, наполовину Алёна. Наполовину княжна, наполовину историк из будущего. Теперь я не принадлежу полностью ни одному миру.

Чернобог взял её за руки, пристально глядя в глаза: - Тогда создай свой мир. Со мной.

Этой ночью они впервые разделили ложе. Их любовь была подобна слиянию света и тьмы - противоположности, создающие идеальное целое. Чернобог был невероятно ласков и страстен, шептал ей слова о любви и о том, как они отныне станут править в Нави вместе.

В царстве Нави Алёна обнаружила, что время течет иначе. За несколько месяцев она изучила древние знания, недоступные смертным. Чернобог делился с ней своей силой, и постепенно она ощущала, как меняется - становится чем-то большим, чем человек.

-Ты становишься богиней, - сказал он однажды. - Твоя двойная природа, твоя связь с прошлым и будущим делают тебя идеальной хранительницей времени.

- Я не хочу власти, - упрямо ответила она, зная, что муж ( а они провели брачный обряд) очень хочет видеть её богиней.

- Власть - это не цель, а средство. Ты можешь помочь людям помнить прошлое, чтобы не повторять ошибок.

Немного поразмыслив, она согласилась. На великом совете богов Алёну представили как новую богиню - Памяту, хранительницу истории и времени, супругу Чернобога.

Белобог, светлый брат Чернобога, благословил их союз:- Наконец-то между нами будет равновесие. Свет и тьма, прошлое и будущее.

Перун, бог грома, вручил ей оружие - серебряное копье, способное разрезать завесу времени.