Валерия, в свою очередь, рассказала о своем детстве в детском доме, о мечте стать дизайнером, о предательстве лучшей подруги Анны, которая увела у неё парня, а затем и работу в престижной дизайнерской фирме.

- Она всегда завидовала мне, - говорила Валерия, сидя с чашкой чая на краю кровати Алекса. - Я не замечала этого, считая её своей лучшей подругой. Когда я познакомила её с Игорем, своим тогдашним парнем, я и подумать не могла, что через месяц застану их вместе. Это было...- она обняла чашку точно любимого - Больно.

- Люди часто не те, кем кажутся, - заметил Алекс.

- Да, - кивнула Валерия. - Но я все равно верю, что в каждом есть что-то хорошее. Просто иногда это глубоко спрятано.

Он улыбнулся:

- Даже во мне?

- Особенно в вас, - серьезно ответила она. - Вы позволили своей боли изменить вас, Алекс. Но это не значит, что вы плохой человек.

Между ними возникла тишина, наполненная невысказанными эмоциями.

Алекс медленно протянул руку и коснулся её щеки:

- Я не заслуживаю такой, как ты.

Их первый поцелуй был нежным, осторожным, словно оба боялись разрушить то хрупкое доверие, что возникло между ними.

***

Спустя две недели дороги наконец расчистили. Нога Алекса почти зажила, он мог ходить, опираясь на трость.

- Ты уедешь? - спросил он, когда они стояли на террасе, глядя на горы.

- Ты хочешь, чтобы я уехала? - ответила Валерия вопросом на вопрос.

- Нет, - он обнял её сзади, прижавшись щекой к её волосам. - Но я не хочу тебя удерживать. У тебя своя жизнь в Москве.

- Какая жизнь? - она грустно усмехнулась. - Без работы, без квартиры, которую я больше не могу оплачивать...

Алекс развернул её к себе:

- Ты можешь остаться со мной. Не потому, что тебе некуда идти. А потому, что я... я, кажется, влюбился в тебя, Валерия.

Она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза:

- Я тоже люблю тебя, Алекс. Но я должна тебе кое в чем признаться.

Она глубоко вздохнула:

_ Я действительно была нанята твоим братом. Он заплатил мне аванс - пятьдесят тысяч рублей. Я согласилась, потому что была в отчаянном положении. Но я никогда не собиралась тебя обманывать или манипулировать тобой. И то, что случилось между нами - настоящее. Клянусь тебе.

Алекс отступил на шаг, его лицо помрачнело:

- Так ты все-таки была отправлена сюда, чтобы "вернуть меня к жизни", а не просто работать?

- Да, - тихо ответила Валерия. - Но я никогда не думала, что это перерастет в нечто большее. Я никогда не планировала влюбляться в тебя.

Алекс молчал, его глаза были темны от боли.

- Алекс, пожалуйста, - она потянулась к нему.- Я должна была сказать тебе раньше, но боялась потерять тебя.

- И сколько ещё мой брат тебе приплатил? -его голос был холоден. - За то, что ты окажешься в моей постели? Наверно, по завышенному прайсу брала? - едко добавил он- Спать с психом, что может в любую минуту сорваться и...- он горько усмехнулся, не закончив.

- Что? - Валерия отшатнулась, словно получила пощечину.- Ты не можешь так думать! То, что между нами было...

- Было ложью, - мрачно лтрезал Алекс. - Отличной работой. Ты действительно справилась со своей задачей, Валерия. Я снова почувствовал себя живым. Почувствовал, что могу любить. И снова был обманут.

Он достал из кармана бумажник, вытащил стопку купюр:

- Вот, это должно покрыть все расходы за твоё пребывание здесь. И ту сумму, что обещал Максим. Теперь мы квиты.

- Я не возьму эти деньги! - закричала Валерия сквозь слезы.- Я не продавалась тебе, Алекс! Да, я согласилась на предложение твоего брата, но я влюбилась в тебя по-настоящему!

- Уходи, - его голос был тих и страшен. - Уходи сейчас же, или я вызову охрану.

Он бросил деньги на столик и ушел в дом, не оглядываясь.

Валерия стояла, не в силах поверить, что все закончилось так быстро и жестоко. Когда слезы наконец высохли, она собрала свои вещи и вышла из дома, не взяв ни копейки из денег, оставленных Алексом.

Глава 5:

"Десять месяцев спустя"

Валерия сидела в больничной палате, держа на руках своего месячного сына. Дмитрий был копией своего отца - те же темные волосы, те же черты лица. Когда она узнала о беременности, уже вернувшись в Москву, то сначала была в шоке. Но постепенно шок сменился радостью. Этот ребенок был частью Алекса, частью тех счастливых дней в горах.

Она не сообщила Алексу о беременности, решив, что он все равно не поверит, что ребенок от него. Решив, что не хочет снова видеть в его глазах презрение и недоверие.

Но судьба распорядилась иначе. У маленького Димы обнаружили серьезное заболевание крови - анемию Даймонда-Блэкфена. Требовалась пересадка костного мозга.

- Мы проверили ваши образцы, Валерия, - сказал врач. - К сожалению, вы не подходите как донор. Нам нужно найти близких родственников ребенка.

Валерия закрыла глаза. У неё не было родственников. Она была сиротой. Единственным родственником Димы был его отец.

- Есть... есть только один человек, - сказала она врачу. - Отец Димы.

- В таком случае, нам нужно срочно связаться с ним, - ответил врач. - Время имеет решающее значение.

Валерия кивнула, понимая, что у неё нет выбора.

***

Алекс сидел в своем кабинете в московском офисе, просматривая отчеты. Последние полгода он с головой ушел в работу, стараясь забыть Валерию. Но каждую ночь видел её во сне.

Когда секретарь сообщила, что к нему пришла Валерия Орлова, он замер. Его первым порывом было отказаться от встречи. Но что-то - возможно, тоска, которую он не мог заглушить даже работой, заставило его согласиться.

Она вошла в кабинет, и у него перехватило дыхание. Она выглядела осунувшейся, уставшей, но все такой же красивой.

- Зачем ты пришла, Валерия? - спросил он холодно, хотя внутри все переворачивалось от желания подойти и обнять её. Сейчас, в эту минуту, он ненавидел себя за то, что прогнал её тогда. Он и не знал, насколько сильно полюбил.

- У меня есть кое-что, что ты должен увидеть, - она протянула ему конверт.

Алекс открыл его и увидел медицинские документы. Свидетельство о рождении на имя Дмитрия Александровича Волкова. И диагноз - анемия Даймонда-Блэкфена.

- Что это? - его голос дрогнул.

- Наш сын, Алекс, - тихо ответила Валерия. - Ему месяц. И он болен. Ему нужна пересадка костного мозга. Я не подхожу как донор. Но ты... ты его отец.

Алекс смотрел на документы, не в силах поверить.

- Если ты думаешь, что я поверю... -начал он.

- Тест ДНК, - с невероятной серьёзностью перебила его Валерия. - Можешь сделать тест ДНК. Я не лгу, Алекс. Я никогда не лгала тебе в том, что касалось моих чувств.

Она открыла свой телефон и показала ему фотографию маленького мальчика. Алекс почувствовал, как земля уходит из-под ног. Ребенок был его точной копией.

- Где он сейчас? -спросил Алекс, уже зная ответ.

- В детской больнице. Его состояние стабильное, но без пересадки... - её голос сорвался, а на глазах выступили слёзы.

Алекс встал из-за стола:

- Едем.

***

В больнице Алекса сразу же взяли на анализы, чтобы проверить совместимость. Валерия сидела в палате с Димой, когда вошел Алекс.

- Врач сказал, что я подхожу, - сказал он тихо, глядя на ребенка. - Операция назначена на завтра.

Валерия кивнула, не в силах произнести ни слова от облегчения.

Алекс подошел ближе, осторожно коснулся щеки спящего малыша:

-Он... мой?

- Да, - ответила Валерия. - Он твой сын, Алекс.

- Почему ты не сказала мне?

- А ты бы поверил? - горько спросила она. - После того, как обвинил меня во лжи? После того, как назвал меня... - она замолчала, не желая произносить эти слова.- Ты даже сейчас...

Алекс опустил голову:

- Прости меня. Я... я был идиотом. Когда ты ушла, я понял, что совершил ужасную ошибку. Я искал тебя. Но ты словно исчезла.

- Я переехала к подруге в Санкт-Петербург, — тихо ответила Валерия. - Когда узнала о беременности, решила начать все с чистого листа.