Александр вернулся в свою комнату, долго лежал без сна. Мысли о том, что с Лизой могло случиться в клубе, если бы он не приехал, вызывали холодную ярость. Он задремал лишь под утро.

Сквозь сон Александр почувствовал тепло рядом. Ирина? Они давно спали в разных комнатах. Полусонный, он потянулся к теплому телу... только когда его губы коснулись чужих губ, он понял, что что-то не так. Открыв глаза, он увидел Лизу.

- Что ты... - начал он, но она прижалась к нему всем телом.

- Я люблю тебя, Алекс. Всегда любила.

В полумраке спальни, в странном пограничном состоянии между сном и явью, его сопротивление рухнуло как карточный домик.

Глава 3:

Утро обрушилось на Александра осознанием произошедшего. Лиза спала рядом, её дыхание было спокойным, на губах играла легкая улыбка. Он осторожно выбрался из постели, прошел на кухню и сварил крепкий кофе.

"Что я наделал? Она младше на двадцать лет. Сестра моего лучшего друга. Почти ребенок..."

Лиза появилась на кухне в его рубашке, которая доходила ей до середины бедра. Она подошла и обняла его со спины:

- Доброе утро.

Александр аккуратно освободился от объятий.

-Лиза, нам нужно поговорить. То, что произошло... это ошибка. Я женат, я друг твоей семьи, я...

- Ты не любишь Ирину, - перебила она.-И она не любит тебя. Все это знают. А я... я так счастлива, что мой первый мужчина - это ты.

Александр застыл.

- Первый? Ты... ты не...

- Нет, - она улыбнулась. - Я ждала тебя. Всегда.

Он опустился на стул, закрыв лицо руками.

- Господи, Лиза... ты не понимаешь. Это всё усложняет. Максим...

- Максим не должен знать, - твердо сказала она.- Пока не должен. Дай мне время показать тебе, что я не просто девчонка с глупой подростковой влюбленностью. Я люблю тебя по-настоящему, Алекс.

После того как Лиза уехала, Александр долго сидел один. Он понимал, что должен прекратить это, пока ситуация не вышла из-под контроля. Но образ Лизы не выходил из головы.

Вечером позвонила Ирина.

- Саша, я приеду завтра из командировки. Нам нужно серьезно поговорить.

Её голос звучал необычно мягко. Что-то изменилось.

Глава 4:

Через неделю всё полетело в тартарары. Александр пытался держаться подальше от Лизы, но она звонила, писала, даже пришла к нему в офис. Ирина вернулась из командировки изменившейся - более внимательной, заботливой, словно пыталась всё начать сначала. Это сбивало с толку.

В пятницу Максим пригласил его на семейный ужин. Там были все: родители Лизы и Максима, приехавшие из Нижнего, сам Максим с женой, Лиза и несколько друзей семьи.

За столом Лиза сидела напротив него, ловила его взгляд, улыбалась так, что сердце замирало. Ирина, сидевшая рядом с ним, положила руку ему на колено - жест близости, который она не делала уже много лет.

После ужина, когда все разбрелись по гостиной, Александр вышел на балкон подышать. Через минуту дверь открылась, и появилась Лиза.

-Я скучала, - прошептала она, приближаясь.

- Лиза, перестань. Нас могут увидеть.

- Плевать, - она потянулась к нему.

- Нет, - он отстранился. - Это было ошибкой. Я не могу так предавать твоего брата, твоих родителей.

- А как насчет меня? - её глаза наполнились слезами. - Ты предпочитаешь предать меня? Я люблю тебя, Алекс. И знаю, что ты тоже что-то чувствуешь.

В этот момент на балкон вышла Ирина.

- О чем вы тут шепчетесь? - её голос звучал напряженно.

- Просто обсуждаем мою стажировку в компании Александра Сергеевича, - ловко соврала Лиза и выскользнула с балкона.

Ирина посмотрела на мужа долгим взглядом.

- Саша, я хочу спасти наш брак. Я знаю, что очень виновата. Но я готова всё исправить.

Александр смотрел на женщину, с которой прожил пятнадцать лет. Когда-то он любил её. Но сейчас его сердце билось для другой.

Возвращаясь домой, они с Ириной молчали. Каждый думал о своем. На следующий день ему позвонил Максим.

- Саш, нам нужно поговорить. Серьезно поговорить.

Они встретились в баре, где обычно смотрели футбол. Но на этот раз экраны были выключены.

-Что происходит между тобой и моей сестрой? — прямо спросил Максим.

Александр замер.

- О чем ты?

- Не делай из меня идиота. Я видел, как она смотрит на тебя. И как ты смотришь на неё. Катя тоже заметила.

Александр молчал, не зная, что сказать.

- Она моя младшая сестра, Саш. Ты мой лучший друг. Ты женат. Ты старше её на двадцать лет. Какого черта?

- Ничего не происходит, - соврал Александр.

- Правда? Тогда почему Яна призналась Кате, что Лиза ночевала у тебя неделю назад? И не в гостевой комнате.

Александр побледнел.

- Максим, я...

Удар был внезапным. Максим врезал ему прямо в челюсть, опрокинув на пол. Он встал, кинувшись на Максима в ответ. Охранники бросились их разнимать.

- Держись подальше от моей сестры! - крикнул Максим, когда его выводили из бара.- Я тебя предупредил!

Глава 5:

Новости распространяются быстро. На следующий день Ирина собрала вещи и уехала к матери. Родители Лизы позвонили и высказали всё, что думают о нём. Александр ожидал, что ему будет стыдно и больно. Но главное, что он чувствовал - это тревогу за Лизу.

Он не мог до неё дозвониться. Её телефон был выключен. Максим не отвечал на звонки. Яна, когда он нашел её номер и позвонил, сказала только:

- Её отправляют обратно в Нижний. Родители решили, что Москва на неё плохо влияет.

Александр почувствовал, как земля уходит из-под ног.

В тот вечер в дверь его квартиры позвонили. На пороге стояла Лиза, с рюкзаком и красными от слез глазами.

- Они хотят отправить меня домой завтра. Я сбежала. Алекс, я не могу без тебя.

Он втянул её в квартиру, крепко обнял.

- Что нам делать? - устало спросил он.

- Бороться, - просто ответила она. - За нас. За то, что мы чувствуем. Ты ведь тоже чувствуешь, я знаю.

Утром приехали Максим и отец Лизы, Виктор Романов. Разговор был тяжелым.

- Ты использовал мою дочь, - говорил Виктор. - Воспользовался её наивностью, её глупой детской влюбленностью!

- Нет, - твердо сказал Александр. - Я люблю её. Не планировал этого, боролся с этим, но я действительно люблю вашу дочь.

- Она ребенок! - взорвался Максим.

- Мне двадцать два, - спокойно сказала Лиза. - Я давно уже взрослая. И я сама решаю, с кем мне быть.

- В таком случае, ты больше не моя дочь, - холодно произнес Виктор. - И не рассчитывай на мою поддержку.

- И не моя сестра, - добавил Максим.

Когда они ушли, Лиза разрыдалась. Александр держал её, чувствуя, как её слезы пропитывают его рубашку.

- Они остынут, - говорил он. - Со временем. Они любят тебя.

Но внутри он не был так уверен.

Глава 6:

Следующие месяцы были трудными. Александр и Лиза жили вместе, но изолированно от тех, кто когда-то составлял их круг общения. Ирина, неожиданно войдя в образ жены, брошенной изменщиком- мужем, подала на развод, требуя половину имущества и крупную компенсацию. Бизнес Александра пострадал - некоторые партнеры отказались с ним работать, узнав историю с Лизой, решив, что поэтому он развелся с женой. Изменял ей с молоденькой. Ведь про измену Ирины никто так и не узнал.

Единственным, кто поддерживал их, оказалась Яна. Она часто приходила в гости, приносила новости из "внешнего мира".

- Катя говорит, что Максим стал мрачным и замкнутым, - рассказывала она.- Он скучает по тебе, Алекс. И по тебе, Лиза. Просто он слишком упрям, чтобы это признать.

Лиза устроилась работать в маркетинговое агентство. Она была талантлива, и её быстро заметили. Александр гордился ею, видя, как она растет профессионально.

В один из вечеров, когда они ужинали дома, позвонила мать Лизы, Надежда.

- Лизонька, отец в больнице. Инфаркт. Он спрашивает о тебе.

Они немедленно вылетели в Нижний Новгород. В больнице их встретил Максим. Увидев сестру, он крепко обнял её, впервые за долгие месяцы. Затем посмотрел на Александра.