Увидев нас, они поклонились повелителю и сделали мне страшные глаза.

— Фиона тут ни при чём, — поспешно сказал Кайл.

Я испугалась, что они сейчас себя утопят, сознавшись даже в том, что не делали. Тоже мне великие герои-мученики!

— Они не со зла… — поспешно залепетала я.

— А от большой глупости, — закончил повелитель. — Ну что же…

Повелитель прошёлся по комнате осматриваясь. Со стороны это выглядело так, словно он не может сделать выбор. Я почувствовала, что сейчас рухну в обморок. Наверное, зря я сюда напросилась! Надо было бежать к отцу и срочно ему во всём сознаваться!

— Глупость, — это обычное состояние, для тех, кому нечем заняться. Думаю, это надо исправить. Сегодняшнего дня вы заступите на службу.

— А⁈ — одновременно поинтересовались я и братья.

Какое-то очень странное наказание!

— Маринэл, выдай им форму и отправь в казармы. Думаю, патрули — наилучшее место для выплеска ненужной энергии.

— Военная служба? — первой догадалась я. — Но…

— Альтернатива за спиной, — не дал мне закончить Эсу.

Мы одновременно посмотрели в указанном направлении. Там стояло какое-то странное сооружение в виде креста с цепями. Я не знала, что это такое, в отличие от братьев.

— Мы почтём за честь, заступить на службу, — быстро и хором, сказали они.

— Отлично, — согласился повелитель.

Эсу направился к выходу и, взяв меня за руку, увёл с собой. Так что перекинуться парой фраз, у нас не получилось.

— Повелитель, после службы в чужой стране, им не получить должности в родной, — сказала я.

— Они и так бы их не получили.

А ведь и правда! Одно дело быть родственником фаворитки правителя другой страны. А совсем другое, если он на мне женится… Отец тоже лишится своей должности посла. Похоже, мне и так предстоял тяжёлый разговор с ним, а тут ещё и братья.

Глава 32

Вместо того чтобы сразу отправиться к отцу, я спряталась в комнате, надеясь на защиту полотен. Я не знала, как построить разговор так, чтобы он не догадался об остальном. Причём чем дольше я думала о вариантах, тем меньше у меня было уверенности, что получится что-либо скрыть. Отец обязательно за что-нибудь зацепится, потянет за ниточки и распутает весь клубок.

Поймав себя на попытке сгрызть ногти, отправила записку братьям. Прежде чем идти сдаваться отцу, мне нужно узнать, как они там. Казалось бы, улетевшая к адресатам записка, через секунду шлёпнулась мне на макушку. Я даже успела обрадоваться, думая, что это братья решили написать первыми и, только развернув, поняла, что это я.

Значит, общение с внешним миром для них закрыто. Получается, что сходить и проведать их тоже нельзя.

— Госпожа, ваш отец хочет видеть вас.

Аля, к моему изумлению, поклонилась. Моё удивление даже пересилило страх от будущей встречи. Как я ему всё расскажу?

— Я должна спуститься?

— Он поднимется к вам. Не хотите привести себя в порядок и выглядеть более величественно?

Все мои мысли и чувства заметались. Если я буду выглядеть по-домашнему, вот как сейчас, то отец с ходу начнёт ругаться. Стоит признать, что мы это заслужили, так что это будь честно. Однако он не даст мне ничего объяснить. А вот если я буду выглядеть «величественно» и соответствовать обстановке комнат, то он сначала попытается понять, что это значит. И я смогу начать разговор первой.

— Хочу, — вздохнула я.

Аля в мгновение ока натянула на меня синее платье, глубокого оттенка. С открытыми плечами, с прозрачными объёмными рукавами. Собрала волосы в подобие короны и вытащила на свет очередной комплект украшений. Мне понравилось всё, кроме одной серьги. Капельки сапфиров маленькие, цепочки тоненькие. Всё изящное и невесомое. Вот только мода неблагого двора предполагала, что одна серьга должна чуть ли не доставать до ключиц. Вот и тут, на пяти цепочках разной длины, висели капли сапфиров. Один, из которых, почти касался моего плеча.

— А не слишком? — уточнила я, скептически рассматривая себя в зеркале.

— Вашему отцу доложили о сыновьях. Вернее, ему прислали компенсацию. Так, всегда делают, когда в армию на службу поступают оба сына. И он, мягко говоря, очень зол.

Аля связала несколько полотен лентами и отвела в сторону, освободив, таким образом, гостиную зону.

— А, ну тогда всё хорошо, — изменила своё мнение я и села в отдельно стоящее кресло. — Аля, как там Кайл и Даррен?

Вот не сомневалась я, что она знает. Служанки не было слишком долго. Думаю, она даже сопровождала их до места наказания.

— Всё хорошо. Им нравится.

— Что⁈ — искренне удивилась я.

Аля хитро улыбнулась.

— Казармы — это отдельно стоящий замок. С огромной магической библиотекой и множеством залов для тренировок.

— Они далеко? — уточнила я, начиная понимать, о чём она говорит.

— Три дня верхом.

— Всё ясно, — вздохнул я.

Повелитель нейтрализовал их единственным способом. Дал им возможность изучить что-то новое, при этом как можно дальше удалил из дворца.

— Не переживайте, их не отправят в патруль сразу. Сначала будут обучать.

Аля подтвердила мои выводы. Думаю, они сейчас даже не понимают, в чём именно заключалось их наказание. Кроме того, они уверены, что им несказанно повезло. Застонав, поднялась, чтобы поприветствовать отца.

Отец спокойно меня осмотрел и хмыкнул.

— Именно это я и ожидал.

Я растерялась. Мы так долго готовились к его приходу, а выясняется, что он нас просчитал заранее.

— Что вы натворили? И не надо делать вид, что ты не при чём. Ты всегда во всём участвуешь. Просто Кайл и Даррен всегда брали вину исключительно на себя.

Я чуть не задохнулась от возмущения! Братья просто втягивают меня в свои шалости, а отец всегда думал, что я активный участник? Хотя в последней я сыграла — немаловажную роль! Можно сказать, я была катализатором их глупости.

— Ничего особенного, — уклончиво ответила я.

Почему-то у меня сложилось такое ощущение, что он что-то знал, а о чём ты догадывался. Так что начинать каяться рано. Необходимо сначала понять, к какому выводу он пришёл. А то, есть вероятность выдать себя окончательно.

— Да, выйти замуж за повелителя неблагих фейри, — это, действительно, «ничего особенного».

— Я же ещё никуда не вышла!

Я немного испугалась осведомлённости отца. Насколько я поняла, имя невесты не оглашалось. Даже братья ничего об этом не знали.

— Выпороть бы тебя…

Отец даже сделал шаг в мою сторону. Я испуганно попятилась. Зато Аля тут же оказалась предо мной и начала утрачивать привычную форму.

— Значит, Лананн-Ши. Я подозревал, что это шило начало вылезать.

Высказавшись, отец спокойно уселся в кресло. У Али сделался до того обиженный вид, что я еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Ситуация у нас была такая, что не до веселья!

Сев в кресло, я сложил руки на коленях и привычно изобразила «цветочек».

— Так что случилось с Кайлом и Дарреном?

— Их наказали, — уклаончиво ответила я.

Сегодня явно не мой день! Я не знала, что говорить отцу. Сочинять ничего не хотелось. Рассказать правду — опасно.

— И они согласились на военную службу?

— С радостью, — облегчённо кивнул я.

— То есть они не знают, что покинуть её не смогут никогда? А уж о количестве магических клятв, даже упоминать не стану.

Признаться, я об этом тоже впервые слышала. Я думала, что максимум через полгода, их отпустят. Растерявшись, перевела взгляд на Алю. Служанка слабо улыбнулась, словно извиняясь.

— Значит, не знали, — правильно всё прочёл по моему лицу отец.

Наказание оказалось даже жёстче, чем я думала! Братья попросту не смогут вернуться к праздной жизни, да и к обычной тоже!

Я поняла, что настало время извиняться. После всего, что мы натворили, изменится жизнь всей семьи.

— Извини, я не думала… Я не хотела…

Я запуталась, не зная, как объяснить произошедшее отцу.

— Верю. Глупости — это по вашей части. Это же надо было так долго ничего не замечать? При этом у тебя была личная служанка, и состоять на довольствии казны.