— То есть, ты знала, ну-ну, — заключил Кайл.

Я уже собиралась им всё рассказать, но после этого «ну-ну» передумала.

— Кстати, повелитель пообещал придумать для вас особенное наказание, — мстительно сообщила я.

— Только для нас? — недоверчиво уточнил Даррен.

Я улыбнулась. Про меня повелитель ничего не говорил.

— Именно поэтому мы должны помочь, чтобы он смягчился, — добавила я.

— И что ты предлагаешь? Следить за ней? — недовольно спросил Кайл.

— Да! — неожиданно подтвердил Даррен. — Если Фиона права, и леди Лорелея встречалась с мужчиной, то у него должны быть шикарные планы на трон.

— Хочешь сказать, что, возможно, его план заключается в том, чтобы жениться на тётушке повелителя, а затем с помощью неё взойти на трон? — всё понял Кайл.

— Как вариант, — согласилась я. — Приданное шикарное, любой женится.

— Тогда начнём следить за ней немедленно!

Братья решительно поднялись и озадаченно посмотрели на оставшуюся сидеть меня.

— А ты почему сидишь? — поинтересовался Даррен.

— А? — не поняла я.

Могу я, хоть раз в этой истории, переложить обязанность, действовать немедленно, на кого-то другого?

— Нам не попасть на королевский жилой этаж. Иди посмотри, она там? — потребовал Даррен.

— Как? — растерялась я. — Не стучаться же мне к ней в покои?

Да и, собственно говоря, я даже не знала, где они находятся. Этаж был довольно большим и занимал примерно половину дворца. В общем, комнат было не счесть.

— Не знаю, — честно ответил Даррен. — Но что-то мне подсказывает, что жениться повелителю не дадут. Один из них должен умереть — либо он, либо невеста.

Моё настроение окончательно упало, а вот решимость поднялась. Если надо будет, и в дверь постучусь и спрошу какую-нибудь ерунду!

Глава 31

Оставив братьев перед лестницей, поднялась и прогулялась по коридору. Ну и что делать? Стучаться в каждую комнату и спрашивать леди Лорелею? А потом, когда найду? В голову ни одного достаточно веского вопроса, из-за которого я могла так долго её разыскивать, не приходило.

Помучившись, зашла в свои покои и обнаружила Алю в комнате. Служанка деловито расправляла полотна. После её стараний они выглядели как отглаженные и более чистые. Понаблюдав за ней пару минут, мне пришла в голову отличная идея.

— Аля, а ты знаешь, где сейчас леди Лорелея?

— Разумеется.

— Откуда?

От неожиданности я аж подпрыгнула! Неужели Аля тоже за ней следит? Подозревает?

Служанка молча указала куда-то в окно. Всё оказалось проще, чем я думала, леди и две её воспитанницы находились в саду. С комфортом устроившись на лавочке, они читали. Такой неожиданный образ настоящих леди! У меня даже сомнения появились на их счёт. Разве могут воспитанные леди быть замешаны в заговоре. Пришлось мысленно себя пнуть! Могут и ещё как! Быстро написав записку братьям, повернулась к Але и улыбнулась.

— Аля, а ты видела кулон на шее леди Лорелеи? Она в последнее время постоянно его носит.

— Она всегда его носит во дворце. Это подарок отца повелителя.

— Напоминает Эсу, о том, что является близкой родственницей?

— Не исключено. Хотя гарнитур большой и включает кольца, браслеты, брошь, диадему и…

— Серьги, — закончила я за неё.

— Да, — немного удивилась Аля и тут же насторожилась: — А что?

Я перевела взгляд в окно, решая, стоит поделиться с ней своими подозрениями или лучше не надо, и заметила братьев.

Получив мою записку, они, чтобы не терять времени даром, вылезли в сад через окно. Похоже, они совершенно не подумали о том, что их могут заметить! После чего крадучись и кустами стали приближаться к интересующим их леди. Днём! Перед сотней окон дворца!

Я прикрыла глаза руками и вздохнула. Похоже, я слегка перестаралась, сообщая им о будущем наказании. После небольшого обсуждения между собой они додумали всё, что с ними могут сделать, и решили действовать немедленно. Я же знала! Они всегда так поступают, но почему-то подумала, что на этот раз, после всего, они будут осторожнее!

Аля осторожно тронула меня за плечо, привлекая внимание, и указала куда-то в сторону.

Лучше бы я этого не видела!

Повелитель тоже находился в своих покоях и заинтересовался действиями Кайла и Даррена! Настолько, что вышел посмотреть на балкон в компании Маринэла!

Испугавшись, я тоже выскочила на балкон и, свесившись, постаралась хоть что-нибудь придумать! Нужно как-то привлечь их внимание и остановить!

Братья тем временем добрались до интересующей их лавочки и, затаившись в кустах, принялись что-то колдовать. В саду, полном следящих и защитных плетений!

Я от ужаса забыла, как дышать!

— Ваши братья старшие или младшие? — поинтересовалась Аля.

— Старшие.

— Что-то не похоже.

Я была с ней полностью согласна. Иногда объединяясь, они выкидывали такое, что обоим можно было дать лет шесть, причём на двоих и с натяжкой!

— Аля, сделай что-нибудь, — попросила я.

В руках братьев что-то выросло. Я не могла разобрать что, но это было неважно. Защитные плетения зашевелились, и я сильно сомневалась, что щит, что удерживал Даррен, поможет!

Аля вздохнула и… спрыгнула с балкона. Плохо, что Маринэл поступил точно так же! Закусив губу, гадала, кто из них доберётся до самоубийц раньше. Аля двигалась ловчее, а Маринэл изначально находился ближе.

Настигли они их одновременно и, схватив за шкирку, как нашкодивших котов, приподняли над землёй. Незаконченное заклинание развеялось вместе со щитом. Маринэл посмотрел на повелителя. Тот поманил их пальчиком.

— Нам конец! — простонала я.

Аля и Маринэл, подчиняясь, требованию повелителя, куда-то потащили Кайла и Даррена. Поняв, что нужно их спасать, выскочила из комнаты и побежала к Эсу.

Повелитель как раз вышел из покоев. Я, добежав до него, остановилась в нескольких шагах и, не зная, что сказать, присела в реверансе.

— Хочешь, чтобы их отпустили? — прозорливо догадался повелитель.

— А получится?

Эсу изогнул одну бровь и направился дальше по коридору. Я постояла, пытаясь понять, чтобы это значило? Так и не сумев ничего постигнуть, бросилась его догонять.

— Можно мне поприсутствовать?

Не могу же я просто его преследовать? Кроме того, вообще непонятно куда отвели братьев. Может, туда не пройти? Дворец фейри, вообще, полон запретных мест. Есть даже целый зеркальный зал, куда запрещено заходить всем! Остаётся только догадываться, зачем его построили.

Эсу вздохнул. Я обрадованно расценила это как разрешение и пристроилась за его плечом.

* * *

Воспитывать Кайла и Даррена решили в подземелье. Оно само по себе прекрасное место для перевоспитания лучше всяких розг!

Тёмное извилистое помещение, с высокими потолками, редкими факелами и гуляющими сквозняками. Место дарило незабываемое впечатление, что на тебя кто-то смотрит из темноты. Пару раз мне даже показалось, что позади меня кто-то прошёл.

Вцепившись в Эсу, я нервно озиралась по сторонам.

— Это, случайно, не здесь обитает привидение?

— Приведение? — немного удивившись, переспросил Эсу.

Я собиралась фыркнуть на его забывчивость, но вместо этого вздрогнула. Я была уверена, что рядом со мной кто-то прошёл. Он почти коснулся меня. Наверное, это призрак! Раз мы его не видим, а только ощущаем его присутствие. У фейри просто нервы крепче!

— Это сквозняк, — сообщил Эсу и обнял.

Я подозрительно на него взглянула, насколько могла его увидеть. Здесь, конечно, было намного светлее, чем в подземелье с василисками, однако, всё равно неуютно и мало что видно.

— Мы пришли, — сообщил Эсу, открывая дверь.

Я первая нырнула в помещение и тут же об этом пожалела. Местечко напоминало личную оружейную палача. По стенам было развешано огромное количество ножей, топоров и крюков, назначение которых мне узнавать не хотелось!

Кайл и Даррен стояли навытяжку посередине помещения. Кроме того, это был один из немногих освещённых пятачков, что уже само по себе давило!