Сбежать можно от кого угодно, кроме себя. Просто всё это как-то слишком быстро. Я даже не думала, что мы можем быть вместе.
— Я хотела поговорить.
— О чём? — поинтересовался Эсу, целуя в плечо.
— О Маринэле.
Я не могла позволить увести себя в сторону от этого разговора. Да, пока нам сопутствовала удача, и из всех передряг мы выбрались живыми и невредимыми. Только, как известно, удача — дама капризная, отвернуться она может в самый неожиданный момент.
— А что с ним? — нахмурился повелитель.
— Тебе не кажется странным, что его постоянно нет рядом, когда совершают покушения?
Вопрос я задала прямо в лоб. Мне был важен не только ответ, но и первая реакция на вопрос. Хочу увидеть её чистую, незамутнённую «разумными доводами».
— Маринэл оставлял меня там, где предположительно на меня не могли совершить покушение.
Я даже рассмеялась! Предположительно не могли, но совершили, и только благодаря чуду неудачные!
— Мы не думали, что это кто-то из близких родственников, которые вхожи везде.
Эсу меня отпустил и откинул с плеча высокий, светлый хвост. Разговор ему был неприятен. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, говоря об этом, он признаёт предательство внутри семьи.
Оказавшись на свободе, я тут же отошла и присела на диван. Лучше бы, конечно, в кресло, но в кабинете оно было одно, и обычно в нём сидел повелитель.
С этой стороны на ситуацию я не смотрела. Действительно, покушения были совершены: в кабинете, в личных покоях, в королевском саду. Логичнее было бы их ожидать: на балу или в одном из коридоров дворца, в общем, там, куда есть доступ у всех.
Похоже, путь всё-таки ложный. Потерев нос, я решилась задать ещё один вопрос.
— А правда, что в подземелье появилось привидение?
— Кайл и Даррен собрали все сплетни дворца?
Я смутилась, поняв, что повелителю докладывают обо всём, что делают мои братья. Не зря же он запомнил их имена⁈
— Повелитель, мы не хотели ничего плохого. Просто мои братья немного увлекаются…
— И совсем не думают головой, — закончил за меня Эсу.
— Да, — обречённо согласилась я.
Зачем отрицать очевидное? Те, кто хотя бы немного думают о последствиях, ни за что бы, ни стали проводить подобный ритуал в неблагом дворце.
— Ты нас накажешь? — задала животрепещущий вопрос.
— По-хорошему, следовало бы отправить Кайла и Даррена в подземелье, подумать о своих поступках, — вздохнул повелитель.
Я жалобно на него посмотрела, мне вот лично совсем в подземелье не хотелось. А учитывая тот факт, что там ещё живёт привидение…
— Но учитывая наше будущее родство, я придумаю наказание поинтереснее.
— А?
Я не знала, на чём заострить внимание на «родстве» или «наказании»? Повелитель, воспользовавшись моим замешательством, присел на диван рядом. Я попыталась отодвинуться, Эсу опять сократил между нами расстояние. Я попыталась снова и едва не упала с дивана. Эсу успел меня схватить и дёрнул на себя. Я только ахнула, оказавшись в его объятьях.
— Повелитель…
Маринэл вошёл в комнату боком и остался стоять, созерцая косяк. Видно, он столько раз заставал нас в компрометирующих ситуациях, что решил себя поберечь. Надо же, охранник с тонкой душевной организацией и высокой моралью!
Я свою тоже решила поберечь, для этого пересела на дальний край дивана, для начала, обежав стоящий перед ним столик. Эсу наблюдал за мной, изогнув бровь, а затем недовольно посмотрел на Маринэла.
— Пришла леди Лорелея, — доложил охранник.
Я мгновенно передумала и подсела поближе к повелителю. Мы подозреваем родственников, а после последнего посещения тёти произошёл взрыв.
— Проси, — велел повелитель.
Маринэл просто распахнул дверь, и Лорелея вошла. В первую очередь она поклонилась повелителю и одарила меня ледяным взглядом. Я даже заволновалась, — что я успела натворить, чтобы заслужить такое?
— Ваше Величество, до меня дошли слухи…
— Только слухи? Разве вас не официально уведомили? — насмешливо поинтересовался повелитель.
Лорелея моргнула и одарила меня ещё одним холодным взглядом. Только мне на него уже было всё равно. Я смотрела на подвеску с зелёным камнем в виде бабочки и никак не могла вспомнить, где я уже видела нечто подобное?
— Значит, я могу начинать подготовку? — уточнила она.
— И как можно быстрей её завершить.
Леди поклонилась ещё раз и ушла. Я растерянно посмотрела ей вслед и повернулась к Эсу. Это был самый непонятно разговор из всех возможных!
— Что-то случилось? — поинтересовалась я.
— Пока нет, — Эсу улыбнулся и вновь сократил между нами расстояние.
— Ваше Величество, хочу напомнить вам, что сюда направляется делегация Арании.
Я мгновенно вскочила и смотрела по сторонам, решая, каким способом убегать. Отец ведь тоже часть этой делегации. Значит, он придёт, застанет меня тут, и вопросов станет только больше. Причём не только у него!
— Они уже близко? — уточнила я.
— Поднимаются.
Я кивнула. Значит, точно успею! Недолго думая, выскочила из кабинета и, добежав до поворота, прижалась к стене. Как раз вовремя, в коридоре послышались шаги. Переведя дух, посмотрела в окно. Оно как раз выходило на ту часть парка, за который находился королевский сад. Наверное, братья говорили про ту самую беседку в розарии. Жаль, что её уничтожили, она была очень красивой. Подумав, что повелитель, скорее всего, уже принял делегацию, и я могу идти к себе. Отвернулась от сада и тут вспомнила, где именно я видела эту подвеску. А точнее, я видела не подвеску, а серьгу из этого набора!
Сев на пол, сражённая внезапным открытием, попыталась всё уложить в голове. Беседку уничтожили, несколько досок с пола оказались оторванными. Должно быть, между ними были щели. А это только подтверждает, что в беседке что-то искали. Что-то маленькое. Например, серьгу!
Должно быть, ситуация, при которой она её потеряла, могла её скомпрометировать. Свидание с мужчиной? Что могло быть такого особенного в этом свидании, что потерянная серёжка так взволновала её? Только если связь является какой-нибудь тайной! Даже должна оставаться тайной некоторое время. Получается, главный заговорщик — это тот мужчина, который был с ней в беседке?
Вскочив, я намеревалась кинуться к Эсу, чтобы поделиться с ним этой теорией. И остановилась. Врываться в кабинет, во время переговоров, не лучшая идея. Однако сдержаться и ни с кем не поделиться мыслями, я не могла и, послав братьям записку, побежала в комнату Кайла.
* * *
С Дарреном мы столкнулись прямо у двери комнаты Кайла. Вот уж не ожидала, что они разлучаются.
— Ты где был? — тут же подозрительно уточнила я.
— Надо, — неожиданно набычился брат.
Я заинтересовалась ещё сильнее. Обычно так делают, если ему и стыдно, и неприятно одновременно.
— А подробнее?
— А подробнее лучше в комнате, — сказал Кайл, открыв для нас дверь.
Даррен тут же подтолкнул меня в комнату.
— Все такие таинственные, — пробурчала я.
Тем не менее в комнату я вошла. Первым делом, я осмотрелась, и только убедившись, что в комнате больше никого нет, решила поделиться с ними новой информацией.
— Мне кажется, что главный заговорщик — это тётушка.
— С чего такие выводы? — тут же заинтересовался Кайл.
Пришлось подробно им всё рассказать. Обо всех своих умозаключениях. Причём как-то так получилось, что чем больше я говорила, тем убедительнее звучали мои доводы, даже для меня самой.
— Это логично, но у меня другой вопрос. А что ты делала в той беседке? — неожиданно поинтересовался Кайл.
— Догнала повелителя, чтобы не ходил где ни попадя, — пробурчала я.
Как-то я не подумала, что у них могут возникнуть вопросы, о моих перемещениях в компании повелителя.
— Ну, я понял. А знаешь ли ты, дорогая сестра, что повелитель собирается жениться? — внёс свою лепту Даррен.
Я немного смутилась. Что-то мне подсказывает, что я даже знаю на ком. Об этом чётко говорит принятое предложение. Правда, мы об этом больше не говорили.
