— Ничего удивительного.

Я пожала плечами и присела в кресло. Братья заедали расстроенные чувства конфетами.

— Я считаю, что её уже давно нет во дворце, — отрезал Даррен.

Я кивнула, развернула конфетку и, прежде чем положить её в рот, сообщила:

— Она во дворце, и повелитель о ней знает.

Братья онемели, окаменели, затем одновременно вскочили и принялись метаться по комнате. Я не могла понять, что они делают? Они бегали по комнате, что-то брали, перекладывали, складывали, но не было похоже, что они собираются уехать, потому что кидали всё просто на постель. Дождавшись, когда всплеск активности пойдёт на убыль, я решила их добить.

— С первой же ночи.

— Это как? — упавшим голосом поинтересовался Кайл.

— Ланнан-Ши сразу же отправилась к нему на поклон, — сообщила я.

— И сказала, кто её выпустил?

Я смутилась, совершенно забыла уточнить об этом у Али. Хотя… не думаю, что повелитель этим не поинтересовался. А Але незачем было это скрывать. Так что для братьев я утвердительно кивнула.

Переглянувшись, они вернулись за столик. Мне стало их жаль. Они были такими испуганными и расстроенными. Расчувствовавшись, я чуть не сказала им, что всё в порядке.

— Что нам теперь будет? — шёпотом поинтересовался Кайл.

— А что бывает за такое? — уточнил Даррен.

Я пожала плечами. Понятия не имею, как на самом деле остальные фейри относятся к Ланнан-Ши. Вроде бы они изгнаны. Но! Появление одной из них, никого не смутило.

— Победителей не судят, — назидательно сказала я.

— Ты о чём? — к моему удивлению, насторожились братья.

— На повелителя совершают покушение и, судя по всему, — это кто-то из родственников.

— И? — хором спросили братья.

— Что «И»? Нужно найти хотя бы какой-нибудь намёк — у кого из них есть претензии на трон. Допустим, причина, по которой они могут не любить повелителя?

Объясняя, я поднялась и прошлась по комнате. На самом деле, я и сама толком не знаю, что нужно искать и где.

— От спора за трон лучше держаться подальше. Обычно затевают его одни, а головы летят тех, кто рядом стоял, — изрёк Кайл.

Я недовольно уставилась на братьев. С каких-то пор они стали такими осторожными и почему именно сейчас?

По сути, они были правы. Единственный способ выжить в подобном столкновении внутри одной династии, это срочно воспылать любовью к природе. Уехать куда-нибудь вглубь страны и разводить хоть кабанов, хоть ромашки. Главное, побольше хвастаться о результатах. Вот тогда всё решат, что ты не от мира сего и не тронут. Проблема заключалась в том, что я-то как раз в этом увязла по кончики ушей.

— А ещё это шанс помочь и стать соратниками. Или вы хотите, чтобы повелитель разобрался с ним сам, а потом вспомнил о проведённом вами ритуале?

— Убедила, — внезапно сказал Кайл. — Хочу напомнить тебе, сестрёнка, что ты во время этого ритуала находилась вместе с нами.

— Ну, допустим, ты права. Возможно, повелителю сейчас не до какого-то там жалкого ритуала. Только что мы можем сделать?

Я пожала плечами. Даррен прав, понятия не имею, за что браться.

— Родственники повелителя, находящиеся во дворце, это тётушка и две кузины. Они довольно дальние родственницы. Но пока ни у повелителя и ни у него братьев нет детей, в очереди на трон они находятся первыми, — сообщил Кайл.

— Это как? — растерялась я.

— Да вот так. Неблагие, вообще любят участвовать во всяких заговорах. И при этом не дорожат жизнью. Так что палачи получили немало крови представителей династии, которым не повезло родиться в очереди на трон не первыми.

Я нахмурилась, а ведь если подумать, то Кайл прав. Пока не женились Око, а Эсу не стал появляться с девушкой, планы на захват трона можно было строить, холить и лелеять. А тут внезапно пришлось действовать. Возможно, именно поэтому всё это и получилось настолько несуразно и не системно. Похоже, что особого плана у заговорщиков не было, просто обстоятельства вынудили действовать.

— Значит, нужно узнать о них побольше, — задумчиво сказала я.

— Есть ещё Око. С ними вообще связана какая-то странная система наследования. Око не могут быть разделены, но править должен один. При этом один из них глава рода, но при этом младший член рода повелитель, — добавил Кайл.

Я заморгала, пытаясь уложить в голове всё, что только что сообщил брат. Насколько я поняла, у фейри вообще есть большое разделение между семейными отношениями и традициями. Они такие разные и так хитро переплетаются, что вроде как бы и всё по правилам, но всё равно не как у людей!

— Значит, тётушка и сестры, — задумчиво пробормотала я.

И всем им я не понравилась! Начнём хотя бы с того, что я не понравилась всем троим. Возможно, я в этом сама виновата. Надо было быть более внимательной или хотя бы вовремя извиниться. Теперь все трое относятся ко мне по-особенному. Пойди пойми, чем это вызвано изначально?

— Есть ещё Маринэл. Перед каждым покушением он прозорливо исчезает.

— Думаешь, его специально отвлекают? — заинтересовался Даррен.

— Очень даже похоже на то, — неожиданно согласился с ним Кайл.

— О чём вы? — немного раздражённо поинтересовалась я.

Похоже, братья узнали что-то интересное, но забыли этим поделиться со мной.

— А да, сомневаюсь, что до тебя доходила информация, поскольку ты не общалась ни с кем. Слуги аккуратно шепчутся между собой. В последнее время во дворце произошло очень много событий. Например, кто-то разнёс беседку в королевском розарии. Говорят, придётся всё обставлять заново. Даже некоторые доски с пола оторвали. Розам и кустам вокруг тоже немного не повезло.

— Там что-то искали? — уточнила я.

— Очень похоже, — согласился Даррен и продолжил. — Ещё зачем-то совершили набег на хранилище. Сожгли несколько комнат. А в подземелье, говорят, завелось привидение.

— М-м-м, — пробормотала я, не в силах выразить своё отношение к этому словами.

Если это происходит постоянно и в разных частях дворца, то стражники уже должны были с ног сбиться, бегая туда-сюда. Маринэл тоже должен появиться, чтобы оценить масштаб бедствия и доложить повелителю. Думаю, мне необходимо поговорить об этом именно с ним. Пускай или развеет, или укрепит мои подозрения относительно своего охранника.

Глава 30

Откладывать наш разговор с повелителем я не стала. Прямо от братьев и пошла, совершенно не подумав, что у повелителя могут быть посетители. Едва не столкнувшись с уже знакомыми членами совета в дверях кабинета, посторонилась. Те повели себя странно, мгновенно поклонились. От неожиданности даже обернулась, чтобы посмотреть, кто за моей спиной. К моему удивлению, там был пустой коридор.

— Прошу вас, — сказал Маринэл, открывая для меня дверь.

Всё ещё пребывая в недоумении, я зашла и указала себе за спину. Повелитель оторвался от бумажек и улыбнулся.

— Выглядишь так, словно по дороге успела кого-то убить или встретила ещё одного василиска.

— Всё так плохо? — уточнила я.

Зеркало показывало обратную картину. Благодаря стараниям Али, в последнее время, я выглядела всегда хорошо. Служанка следила за этим лучше, чем я.

— Ощущения странные.

— Мне просто показалось, что члены совета странно себя повели.

Я не могла спросить, почему они мне поклонились. Может, с кем перепутали? Хотя фейри и перепутали⁈ Как бы потактичнее об этом спросить?

Так и не сумев подобрать слова, решила вернуться к вопросу, с которым шла. Тем более такой удобный момент — Маринэла нет рядом!

— Эсу, я хотела спросить…

Тут пришлось прерваться. Повелитель не стал сидеть и ждать моего вопроса. Он подошёл, обнял за талию и заглянул в глаза. Я забыла, что хотела сказать, Эсу был слишком близко. Я попыталась отстраниться, чтобы вернуть способность думать. Глупый поступок, на лице Эсу появилась хищная улыбка.

— Опять бежишь? — уточнил он.

— Я бы сказала, пытаюсь, — честно ответила я.