— За мной, — хрипловато и незнакомо жёстко сказал повелитель.

Я даже испугалась и немного попятилась, попав в руки Али. «Ши» подхватила меня под руку и потащила вслед за ним. Заходить через главный вход, повелитель не стал. Пройдя чуть дальше, он открыл потайную дверь. Я этому и не удивилась! Фейри, что возводили дворец, обожали тайные коридоры.

Маринэл же почему-то выглядел спокойно. Я старательно к нему приглядывалась, чувствуя, что моя злость возрастает. Так что, когда мы достигли кабинета повелителя, я уже кипела и пыхтела! Он нас потерял, растворился с дорожки прямо перед тем, как нас похитили, а теперь ведёт себя так, как будто ничего не случилось.

— Нас отправили в «Лабиринт бездны», — сказал повелитель, тяжело опускаясь в кресло.

— К василискам? — впервые ужаснулся охранник.

— Нет! К феям, бабочек ловить! — не удержалась я.

Это название я уже слышала, как и то, что ещё никто оттуда не выходил. Мы, получается, были первыми и особенными!

Маринэл заморгал и перевёл взгляд на меня, словно только что, обнаружив, что я присутствую. Эсу фыркнул, прямо в кубок, из которого пил.

— Вам надо отдохнуть, — сказал охранник, ни к кому конкретно не обращаясь.

В принципе понятно, что это был прозрачный намёк для Али, чтобы она меня увела. Я бросила взгляд на служанку. С ней мне было до сих пор всё непонятно. В то время как мы искали Ланнан-Ши по всему дворцу, она спокойно находилась в моей комнате.

— Интересно, кто же хочет на трон? — пробормотал повелитель, не открывая глаз.

Не знаю, что именно он выпил, но Эсу становилось лучше с каждой секундой. Он вернул себе естественный цвет лица и даже стал выглядеть не таким усталым.

— Вы выбрались, сейчас — это самое главное, — успокаивающе сказал охранник.

Эсу согласно кивнул. Зато я почувствовала, что меня сейчас просто разорвёт от злости. Каждый раз, когда повелитель оказывается в опасности, охранника где-то носит! Совпадение? Что-то я не верю в это!

Я присмотрелась к нему ещё с большим подозрением. И оглянулась в поисках хоть какого-нибудь оружия. В кабинете почему-то ничего острого не было, даже ножа для писем!

Недолго думая, я замахнулась на него вазой. Охранник попятился, ещё больше убеждая меня в правильности моих выводов! Вазой в него я всё-таки запустила и, ожидаемо, промахнулась! Вконец разозлившись, решила пойти врукопашную и задушить гада! Получилось с тем же результатом, что и с Алей. Эсу внезапно ожил и перехватил меня.

— Давай, оставим его пока в живых, — со смехом предложил повелитель.

— Если только пока, — мрачно согласилась я.

В данный момент я понимала, что я запуталась. Мне срочно необходимо с кем-нибудь всё это обсудить. Лучше всего с братьями. Мы уже подозревали Маринэла и отмели его как одно из главных действующих лиц. Но всё это как-то чересчур подозрительно.

— С вашего позволения.

Я присела в реверансе перед повелителем и, не дожидаясь его ответа, направилась к двери. Аля успела меня перехватить и завернуть в тайный ход.

Глава 29

— М-да! — прокомментировала я своё отражение в зеркале.

Некогда красивое платье превратилось в лохмотья! Да их бы побрезговала надеть последняя нищенка, которая просит подаяние на паперти, взывая к жалости! Но хуже всего были многочисленные ссадины и царапины! Пока я не видела и не думала о них, всё было нормально, а теперь они все резко заныли.

Аля, оттащив меня от зеркала, погрузила в ванную, полностью игнорируя шипение. От соприкосновения с водой ссадины заныли ещё сильнее. Но выбраться из воды мне не дали. Аля же безжалостно вымыла меня губкой, а затем намазала резко пахнущей и саднящей мазью. К тому моменту сопротивляться я уже не могла. Сил не было на то, чтобы даже самостоятельно укрыться. Однако уснуть всё равно не получалось.

Так что я развлекалась тем, что искала в Але признаки Ланнан-Ши. Не доверять повелителю оснований у меня не было. Вот только не походила Аля на тех самых монстров, описываемых в книгах.

— Аля, а ты, правда, Ланнан-Ши? — поинтересовалась я.

Служанка обернулась и так укоризненно на меня посмотрела, что мне стало стыдно. Тем не менее любопытство побеждало, и я хотела получить ответ.

— Я сделала для вас закладку.

Аля заботливо подала мне книгу и справочник. Я обиженно на неё покосилась. Неужели так тяжело ответить? Обязательно заставлять меня провести остаток дня в попытке перевести древний текст?

Меня проигнорировали! Самым наглым образом! Аля, не собираясь ничего мне рассказывать, убрала все грязные следы, оставленные мной и, прихватив испорченное платье, куда-то убежала.

Вздохнув, взялась за книгу. К моему удивлению, дело пошло быстро, хотя бы просто потому, что было интересно.

Ланнан-Ши были одними из самых сильных фейри. Они могли показать желаемое, чему никто не мог сопротивляться. Этакие хамелеоны-оборотни. Но чаще всего они показывали именно образ, вызывающий настоящие чувства, чем постоянно пользовались, питаясь эмоциями и энергией.

И вот согласно традициям наперсницей королевы неблагого двора должна была быть именно Ланнан-Ши. Правда, из определённого рода и только из него! Главной её задачей было защитить династию как таковую.

Я отложила книгу и попыталась обдумать информацию. Что-то не сходится. Аля пришла ко мне сразу после посещения повелителя. Это когда получается? До того как я пыталась поймать кошку или после?

— Лёгкий ужин, — объявила Аля.

Я так пристально на неё посмотрела, что она даже замерла.

— Аля, ты относишься к роду?

— Наперсниц, — обрадовалась «Ши». — Я буду с вами всегда!

У меня аж глаз задёргался! Всё мгновенно встало на свои места. Интересно, а сколько фейри знают, что Аля «Ши»? Мы оббегали весь дворец в её поисках, гадая, чем она могла заниматься? А она в тот же день заступила на службу!

— Нужно сказать Кайлу и Даррену. Они с ног сбились в поисках тебя, — обречённо сказала я.

Аля так хитро улыбнулась, что стало понятно, — она об этом знает!

— Сначала ужин. Вам необходимо восстановить силы.

Аля поставила поднос на кровать. Я откинулась на подушки и застонала. Мне предстоит ещё объясниться с семьёй. Хотя с отца может статься догадаться и промолчать!

Обдумывая будущий разговор, который решила не откладывать, принялась за еду.

* * *

Открыв глаза, я сладко потянулась и поняла, что вчера попросту уснула. При этом даже не помня как! И судя по солнцу, проспала до обеда.

К комнате я была одна. Первым делом осмотрела раны, от которых, к моему удивлению, не осталось и следа. Поднявшись, поплелась в ванну, отмахиваясь от развивающихся, от сквозняка полотен.

— Обед! То есть завтрак!

Объявила вошедшая в комнату Аля.

— Со снотворным? — пошутила я.

Подозрений в отношении неё у меня не было. Я просто очень устала, бегая по подземелью. Так что ничего удивительного в том, что после еды меня сморил сон, не было.

— Если хотите, то добавлю, — тут же пообещала Аля.

— Думаю, я уже выспалась, — рассмеялась я.

На сегодня у меня были грандиозные планы. Для начала необходимо объясниться с родственниками. А ещё раньше предупредить братьев, что искать Ланнан-Ши уже не надо. А заодно озадачить их поисками заговорщиков. Если срочно их чем-нибудь не озадачить, то дворец рискует взлететь на воздух, после очередного эксперимента!

Умывшись и переодевшись, выпила чаю и побежала к братьям. Как и ожидалось, они собрались в комнате Кайла и ничего не делали. В другой раз я бы обязательно разозлилась. Вечно у них так получается, стоит им зайти в тупик, как они тут же садятся и ждут, когда всё решится само собой.

— Чем заняты? — поинтересовалась я.

— Мы поговорили с кучей народа, но признаков Ланнан-Ши не обнаружили, — вздохнул Кайл.

Я усмехнулась, что и следовало ожидать. Братья, явно, настолько устали от этой ситуации, что уже готовы всё бросить и сбежать.