Я осторожно выглянула из-за колонны и похолодела.

Из соседнего технического лифта стремительно выходила штурмовая группа, и, судя по очень знакомому аркоитанцу, это была охрана барона. Он явно пребывал в бешенстве! Злой как медведь. Ну а кому понравится, что их обскакала женщина? Его напарники-гуманоиды с тяжёлыми бластерами наперевес шли следом, бесцеремонно расталкивая богатых гостей. Надо же, а их не заставили надевать смокинги!

«Метеорит мне в сопло… Они запеленговали мою «Ласточку» на платформе?» – калькулятор в моей голове мгновенно выдал критическую ошибку. Аркоитанец уже рычал что-то в свой радар, уверенно направляясь в сторону зоны панорамных лифтов.

То есть – прямо ко мне.

Фигура в приметном алом шёлке для его тепловизоров была идеальной мишенью. Пу-пу-пу…

– Ладно, Лекси, соберись, – я сделала глубокий вдох, возвращая себе маску ледяного расчёта. – Избавимся от хвоста, вернём карту, а потом я лично выщиплю этому лифтовому индюку все его павлиньи перья.

Ждать, пока аркоитанец дойдёт до моей колонны, не входило в мои планы. Я грациозно скользнула в самую гущу танцующей на террасе толпы. Алый шёлк платья мелькал между строгими смокингами гостей, пока я уходила по касательной к запасному выходу. Аркоитанец издал утробный рык – заметил! Его штурмовики рванули наперерез.

«Хотите поиграть? Поиграем».

На ходу я опустила руку к бедру, нащупала под подвязкой хакерский модуль и, проходя мимо распределительного щита автоматических стеклянных дверей, ведущих на кухню, коротким движением вбила его в сервисный порт.

Вспышка!

«Блокировка протокола!»

Двери ресторана с грохотом захлопнулись и заблокировались прямо перед носом разъярённой охраны. Сквозь толстенное бронестекло я успела увидеть, как аркоитанец со злостью бабахнул кулачищем по панели, заливая её багровым светом ошибки. Код замка они будут подбирать минут пять, не меньше.

– 1:0 в пользу Лекси, мальчики, – хмыкнула я.

Драйв и азарт привычно ударили по нервам, окончательно вытесняя сварливость. На умопомрачительных шпильках я летела по ступеням служебной лестницы, ведущей вниз. Пять этажей – пустяки, когда впереди маячит сладкая месть.

На бегу я вытащила из-под алого шёлка замаскированную пудреницу-дешифратор. Экран моргнул, активируя интерфейс слежения. Я ожила увидеть, что багровая точка моего трекера уже стремительно удаляется в сторону космопорта. Наёмник ведь должен быть умным, верно? Сделать ноги с добычей – это базовый инстинкт любого вора.

Но когда на голографической карте здания высветились координаты маячка, я едва не поперхнулась собственным воздухом.

– Да ладно… – я потрясла пудреницу, не веря своим глазам. – Ты серьёзно?!

Багровая точка никуда не бежала. Она плавно спустилась на пять этажей вниз и замерла в королевском пентхаусе на 145-м этаже этого же отеля-казино!

Моё возмущение достигло апогея. Какая непроходимая, абсолютная, монументальная глупость и самонадеянность! Этот павлин настолько уверовал в свою неотразимость и мою беспомощность, что даже не соизволил скрыться подальше! Он просто снял самый дорогой номер в здании и, небось, прямо сейчас сидит там, пьёт настоящее – алкогольное! – шампанское и празднует свою мнимую победу, предвкушая, как я буду кусать локти.

– Ну, всё, ковбой! Ты сам напросился на свидание, – хищно прошептала я.

Возле дверей королевского пентхауса на 145-м этаже было подозрительно тихо. Никакой живой охраны, только новейшая электронная панель замка «Рион-12» с биометрическим сканером. Для обычного наёмника – непреодолимая стена. Для меня… лёгкая разминка перед ужином.

Изящным движением скользнула рукой под разрез платья, выуживая из подвязки лазерный резак и мини-дешифратор. Подключила модуль к сервисному разъёму замка. Пальцы летали по виртуальной клавиатуре со скоростью света.

«Взлом нейросети замка… 34%… 67%… Ошибка биометрии… Обход протокола…» – бежали строчки на экране.

Сердце колотилось в такт мигающему индикатору. Вокруг – роскошный тихий коридор, отделанный золотом, и любой проходящий мимо богатей мог сдать меня службе безопасности. Но моё врождённое везение снова включилось на полную мощность.

Щёлк.Металлическая створка замка тихо пискнула, и тяжёлая, обшитая дорогой кожей дверь пентхауса приоткрылась на пару сантиметров. Есть!

Я победно улыбнулась, спрятала шпионский арсенал обратно на бедро и бесшумной тенью проскользнула внутрь номера, аккуратно прикрыв за собой дверь.

В королевском люксе царил полумрак. Огромные панорамные окна от пола до потолка открывали умопомрачительный вид на сверкающую Монтеллу, заливая гостиную мягким фиолетовым светом неонового города. Вокруг тихо. Ни звука.

Активировала сканер на часах, высматривая скрытые лазерные ловушки или сейф. Судя по планировке, сейф должен был находиться в стене за огромной голографической панелью. Тубус с картой наверняка там.

Сделала один осторожный, бесшумный шаг по мягкому ковру. Затаила дыхание и готовилась в любую секунду отпрыгнуть назад. Внутренний радар молчал, но адреналин в крови заставлял кожу покрываться мурашками. Ещё шаг. Я уже видела очертания скрытой панели сейфа…

И тут в глубине номера раздался резкий, влажный щелчок открывающейся двери.

Потоки яркого, тёплого света из ванной комнаты мгновенно хлынули в полумрак гостиной, безжалостно разрезая темноту и ослепляя меня. Я замерла на месте как вкопанная.

В мою грудь было направлено дуло бластера, а моё сердце, кажется, окончательно забыло, как нужно стучать.

– Попалась, куколка!

Глава 10. Градус кипения

Лекси Свон

Дааа… Моё идеальное чутьё сейчас явно сидело где-то в баре на первом этаже и глушило шампанское, потому что о приближении катастрофы оно меня не предупредило.

Из облака ароматного пара, пахнущего бергамотом и порочным мужским соблазном, неторопливо вышел наёмник.

О космос!

В этот момент я поняла, что вселенная глубоко несправедлива к женщинам! Нельзя же так!

Из одежды на нём было только белоснежное махровое полотенце, завязанное на бёдрах так низко, что оно держалось исключительно на честном слове и его выдающихся тазовых костях. По его смуглой, идеально накачанной груди, перекатываясь через кубики пресса – на которых, клянусь, можно было тереть сыр, – медленно сбегали прозрачные капли воды. Мокрые тёмные волосы были небрежно взъерошены, а пронзительные голубые глаза смотрели на меня из полумрака с таким ленивым и торжествующим превосходством, что мне захотелось немедленно сделать две вещи: пристрелить его из его же бластера, который направлен на меня и… потрогать эти бицепсы. Чисто в научно-исследовательских целях, разумеется.

С удовольствием отметила, что на его плече имеется гематома, а на щеке оставленные мною царапины. Все же это удовлетворило моё немного пострадавшее эго.

– Надо же, какая пунктуальность, – бархатный голос наёмника с лёгкой хрипотцой бил по взвинченным до предела нервам. На его лице расцвела та самая, невыносимо наглая белозубая улыбка. – А я-то думал, что у тебя уйдёт чуть больше времени на то, чтобы доползти со сто пятидесятого этажа. Ты удивляешь меня, куколка. Я даже не успел одеться. Надо же было смыть кровь от последнего нашего столкновения.

Мои защитные барьеры из сарказма мгновенно взлетели на максимум. Это был единственный способ не выдать того, что у меня внутри всё плавилось от одного его вида.

– Извини, ковбой, что прервала твои банные процедуры, – я лениво скрестила руки на груди, привлекая его взгляд к декольте и демонстративно выставив вперёд ногу в умопомрачительном разрезе алого платья. – Но твой допотопный замок открылся от одного моего косого взгляда. Серьёзно, «Рион-12»? В элитном пентхаусе? Ха! Ты бы ещё амбарный замок на дверь повесил, индюк самовлюблённый. И, кстати, твоя непроходимая глупость меня просто поражает. Украсть карту и остаться в том же здании? Ты вообще в курсе, что наёмники обычно… ну, бегут? Или твой крошечный мозг способен думать только о чистоте своего тела?