Беккет кивнул, достал телефон и принялся строчить сообщения одно за другим.

В кармане завибрировал телефон, и сердце у меня екнуло. Я выхватил его, мгновенно испугавшись, что с Дилан что-то случилось. Я изо всех сил старался подавить в себе врожденную склонность к панике. Она обещала, что плохие новости никогда не придут в смс, но это не мешало мне за нее переживать.

Отец: Ты просмотрел документы, которые мы выслали?

Я: Да, все нормально. Пусть твой ассистент поставит за меня электронную подпись.

Он до сих пор не понимал, как мало меня интересуют сделки компании с недвижимостью. Отец вбил себе в голову, что после ухода из бейсбола я должен войти в семейный бизнес, поэтому держал меня в совете директоров Miller Real Estate, несмотря на полное отсутствие у меня желания там находиться. Я никогда туда не впишусь. Конечно, мне нравился анализ данных, но рынок жилья слишком сильно зависел от удачи, и это меня просто выбешивало. Я не хотел принимать такие решения. То, как мой брат Джейми мог купить здание и выселить всех жильцов, не теряя при этом сна, было выше моего понимания. От одной мысли об этом у меня потели ладони.

К тому же Дилан и наш ребенок были в Бостоне, а значит, я никуда не уеду. Рано или поздно мне придется сообщить об этом семье, но у них возникнет уйма вопросов, а я сейчас не готов на большинство из них ответить. Я даже наши отношения объяснить не мог. Каждую ночь в постели ее задница касается моего члена, но в остальном мы… друзья?

До новостей о беременности я надеялся уговорить ее на ни к чему не обязывающие отношения до конца сезона. Представлял, как мы будем тусоваться, весело проводить время, не вылезать из постели. А там видно будет. Но «ни к чему не обязывающее» и совместное воспитание ребенка — вещи несовместимые. Как бы сильно я ее ни хотел, я должен был убедиться, что готов к чему-то серьезному, прежде чем переходить границы.

Но даже если бы я и был готов, Дилан, похоже, совершенно не интересовала серьезность.

За последние три дня мы привыкли к этому сосуществованию — не то чтобы ужасному, но оставляющему желать лучшего. Если мне и дальше придется спать в одежде, я от пота скину килограммов пять. Но когда она каждую ночь лежит рядом в паре крошечных лоскутков ткани, мне просто необходима какая-то броня против дурных решений.

Отец:Мама сказала, ты отменил визит, запланированный на эту неделю. Почему?

Я: Просто нужно остаться в Бостоне. Позвоню вам с мамой в ближайшие пару дней.

— Все в порядке? — спросила Лив.

Я резко вскинул голову, и в животе все похолодело.

— Да, пытаюсь утрясти детали. Вызову Аарона, потом заменю его на Токера, — пробормотал Беккет, быстро сжав ее ногу.

— Я спрашивала Кортни, — уточнила Лив.

В голове все перемешалось, когда я взглянул на Беккета.

— Ты последовал моему совету, даже не спросив ничьего мнения?

Иногда он меня просто поражал. Я принял это решение, основываясь только на информации из папки, которую он мне сунул. Это была чистая интуиция. Знай я, что он примет мой совет беспрекословно, я бы изучил куда больше данных, прежде чем отвечать.

Он не поднял головы, но посмотрел на меня поверх телефона.

— Ты знаешь статистику лиги лучше меня. С чего бы мне не слушать?

Мы с ним были очень разными людьми.

Лимузин остановился перед особняком, и Чарли, водитель Беккета, открыл дверь. Беккет выбрался первым, а затем обернулся, чтобы подать руку Лив.

На этом все.

Похоже, вечер мне предстояло провести за просмотром записей. Нужно было составить план игры против Аарона, ведь он выходил на поле в первом же матче после перерыва.

Я быстро схватил компьютер и проверил, как там Дилан, которая сидела в гостиной с Аделин и Финном. Но стоило мне дойти до лестницы, как я наткнулся на Делию. Она прищурилась и посмотрела на меня с тем же «радушием», что обычно демонстрировал Лиам. Не проронив ни слова, она направилась к своей комнате в глубине дома. Я как раз хотел застать ее одну, поэтому пошел следом.

— Делия? — позвал я.

На середине коридора она обернулась и вопросительно выгнула идеально очерченную бровь. Делия постучала носком шпильки по паркету и злобно уставилась на меня. Черт, она была так похожа на мою сестру. Почти на тридцать сантиметров ниже меня, в два раза легче, но при этом абсолютно пугающая.

Я откашлялся.

— Послушай, я знаю, ты не в восторге от моего присутствия...

Она склонила голову набок, и кончик ее светлого хвоста перекатился через плечо.

— Но ты все равно дала мне шанс, — поспешно добавил я, — поэтому я хотел кое-что для тебя сделать... — Я залез в задний карман и вытащил карточку.

— Если ты нанял подрядчика, чтобы он притронулся к моему дому, я тебе горло перережу, — она уперла руки в бока.

У меня внутри все екнуло, но я снова откашлялся и продолжил:

— Нет. Я знаю, что у тебя свои планы на реставрацию. Я бы не хотел в это вмешиваться. — Я покачал головой. — Но я заметил, что у вас нет обеденного стола. У моей мамы есть знакомый, он делает мебель на заказ. Специализируется на антиквариате, который идеально впишется в особняк двадцатых годов.

Она медленно опустила руки, лицо ее смягчилось, и я заговорил дальше:

— Я хотел сказать спасибо. Поэтому связался с ним и спросил, может ли он изготовить стол для столовой. — Я протянул ей карточку. — Сказал ему выставить мне счет за все, что ты выберешь. Сразу он приступить не сможет, но обещал, что ко Дню благодарения все будет готово.

После недолгого колебания она взяла карточку, изучила ее и дважды моргнула, прежде чем поднять на меня глаза.

— Ты нанял мастера сделать мне стол, чтобы он у нас был к праздникам?

— Ну... — Я прочистил горло и переступил с пятки на носок. — Наверное, это глупо. — Я пожал плечами. — Просто то, что ты позволила мне остаться, дает мне возможность быть рядом с Дилан и нашим ребенком, а это... — У меня не нашлось слов, чтобы объяснить, как много это для меня значит, поэтому я снова просто пожал плечами. — В общем, за аренду с меня денег никто не берет, и я не знал, чем еще отплатить.

Делия закрыла глаза и покачала головой.

— Спасибо. — Она протянула руку и сжала мою ладонь, затем снова открыла глаза и внимательно посмотрела на меня. — Пока ты заботишься о моей лучшей подруге, тебе здесь рады. Но... — Она стиснула зубы, и голос ее стал безэмоциональным. — Обидишь ее, и я тебя уничтожу.

Я поднял обе руки вверх.

— Понял.

Не говоря больше ни слова, она направилась к своей комнате, но я успел заметить тень улыбки на ее губах.

Тиски, сжимавшие мне грудь, немного ослабли. Этот разговор не мог пройти лучше. Я спустился в гостиную, чувствуя себя гораздо легче, чем за весь день. Там я обнаружил Лиама — он сидел на диване с комиксом.

— Привет. Что читаешь? — спросил я, опускаясь на секционный диван напротив него. Я мельком глянул на каминную решетку, но енота дома не оказалось.

Он захлопнул комикс — на обложке был изображен здоровяк с молотом — и нахмурился.

— Чего тебе?

Я только что справился с Делией, так что разговор с подростком должен был стать плевым делом, но на практике все было иначе. Плечи напряглись, но я заставил себя не сдаваться.

— Собирался вывести записи на экран и посмотреть пару старых матчей. Твоя мама говорила, ты любишь бейсбол, вот я и подумал, может, захочешь составить компанию... посмотреть, как я работаю? — Это была слабая затея, смотреть, как один и тот же парень раз за разом подает мяч, — зрелище не самое захватывающее.

Лиам нехотя поднялся.

— Нет, я ухожу.

— Куда? — спросил я.

— Не твое дело. Заботься о моей маме и своем ребенке, и этого достаточно, мистер Миллер. — Парень вышел из комнаты, даже не оглянувшись.

Я запустил руки в волосы и откинулся на подушки. Мне хотелось большего, чем просто «достаточно», но, возможно, это были лишь мечты. Остальные потихоньку оттаивали, даже Делия. Наверное, стоило радоваться уже тому, что он снова не подложил мне что-нибудь в еду.