— Да-а-а… — протянула она, когда наконец смогла успокоиться, и в её голосе я снова услышал нотки вседозволенности, с которыми она разговаривала с нами в парной. — Даже не верится, что из-за одной ничтожной девки ты решил так сильно заморочиться…

— Не смей! — заорал Алрик, чье лицо буквально исказилось от ярости. — Не смей порочить память той, кого у меня отняли, и кого убили просто ради забавы!

— Просто ради забавы? — неожиданно переспросила Эльзара, чьй голос вдруг стал тихим и очень задумчивым. Она немного помолчала, а потом ее губы искривились в странной жалостливой улыбке, после чего она с издевкой в голосе прошептала:

— Так ты же ничего не знаешь…

Эта фраза немного пошатнула решительный настрой Алрика, но потом он взял себя в руки и буквально прорычал:

— Что ты несешь⁈ Что я по-твоему должен знать⁈

Эльзару же злость собеседника совсем не впечатлила и она снова рассмеялась, искренне наслаждаясь ситуацией.

— Эта шлюшка, — наконец сказала она с целым океаном презрения в голосе, — эта твоя Кията… она оказалась порченной!

— Что? — не понял Алрик.

— В её чреве жил ребёнок, — с чувством произнесла Эльзара, — и Торвину это было совершенно не нужно. А с ненужными вещами Торвин поступает просто — он их выкидывает.

Алрик замер. Я видел, что его лицо бледнеет, а глаза расширяются, и как он открывает рот, чтобы что-то сказать, но от шока не может выдавить из себя ни единого звука.

— Ты… ты лжёшь, — прошептал он наконец, на что Эльзара пожала плечами, и скучающим голосом ответила:

— Зачем мне лгать? Ты для меня никто, я от тебя ничего не хочу… Ты просто очередной ничтожный человечишка на моем пути, который решил поиграть в героя из-за своих мелких обид.

— Она была беременна? — переспросил Алрик дрожащим голосом, и Эльзара тут же с готовностью это подтвердила:

— Была, да… А теперь её нет, и ее ребёнка тоже нет. Здорово получилось, правда?

Я смотрел на эту сцену и чувствовал, как внутри меня закипает тревога из-за стойкого ощущения, что что-то явно было не так. Эльзара вела себя слишком вызывающе для того, кто сидит в ловушке и у кого нет совершенно никаких шансов на спасение!

Она должна была умолять о пощаде, должна была пытаться договориться, или пообещать что-то, что могло бы смягчить Алрика, но вместо этого она старательно его оскорбляла, и даже провоцировала! Зачем?

В этот момент я перевёл свой взгляд на пол, где были начерчены магические круги, и только сейчас заметил то, на что раньше не обращал никакого внимания…

Дело в том, что земля в карьере оказалась не просто утрамбованной, а оплавленной, будто кто-то специально прошёлся по ней огнём, тем самым создавая для себя ровную, гладкую поверхность, на которую без особых усилий можно было нанести необходимые руны.

Затея в принципе была неплохой и очень продуманной, вот только… Эта гладкость делала землю уязвимой, а вместе с землей делался уязвимым и нанесенный на нее рисунок… Если приложить достаточно усилий, или ударить по ней чем-то тяжёлым, то рисунок мог нарушиться, и ловушка утратила бы свое назначение!

— Алрик, — начал я, делая шаг вперёд, — мне кажется, она специально тебя…

Вот только озарило меня слишком поздно.

Эльзара добилась своего, и ее слова буквально ослепили Алрика, затуманив его разум. Одновременно с моими словами он рванулся в сторону наглой девчонки, и так сильно толкнулся ногой, что оплавившаяся земля в том месте треснула, разорвав одну из многочисленных рунных дорожек, чьё сияние сразу же погасло.

«Писец!» — успел подумать я, глядя на торжествующий взгляд Эльзары…

— Глупец, — прошептала девушка с невероятным торжеством в голосе. — Вы все — такие глупцы…

Я не стал ждать, пока она начнёт действовать, и подчиняясь своим инстинктам, отточенным за дни, проведённые в разломе, взмахнул рукой, и в следующее мгновение рядом со мной материализовалось теневое копьё, которое сразу же сорвалось с места и полетело прямо в сторону Эльзары, но я ни на секунду не забывал про второго противника и потому сразу же активировал ментальный импульс, встроенный в мою тиару, и направил его в сторону Каргаша.

Когда Эльзара решила вывести Алрика из себя — это было чистой воды импровизацией, и поэтому дворф удивился происходящему не меньше нас, чем я с блеском и воспользовался. Дворф только начал осознавать, что происходит, как его накрыл мой импульс, сразу после чего его глаза закатились, и он рухнул на землю, потеряв сознание.

А вот с Эльзарой всё оказалось намного сложнее…

Дело в том, что моё теневое копьё достигло ее клетки в считанные мгновения… И прошло сквозь девушку, будто её там и не было, после чего вонзилось в стену карьера, взорвавшись облаком тьмы и оставив после себя глубокую воронку.

— Иллюзия, — прошипел я, моментально распознав хитрость девушки, и в следующий миг фигура сидящей в клетке Эльзары действительно начала растворяться в воздухе, а я услышал легкий торжествующий смех, который доносился отовсюду и ниоткуда одновременно.

— Зря вы меня сразу не убили, глупые людишки, — прошептал голос, в котором слышалось столько вседозволенности и привычки к безнаказанности, что меня аж перекосило. — А теперь… теперь мы с вами немножко поиграем.

Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, где прячется настоящая Эльзара, но карьер был слишком слабо освещен, а её способность к иллюзиям и воздействию на разум — слишком сильной.

— Где она? — прохрипел Алрик, который уже понял, что он натворил, и с полными ужаса глазами оглядывался по сторонам, скрипя зубами от бессилия. — Кейрон, где эта тварь⁈

— Ищу, — ответил я, лихорадочно просчитывая варианты, и приходил к печальному выводу, что особых то вариантов у меня сейчас и нет…

Как бы мне не хотелось этого избежать, но без своих способностей монарха мне не справиться с менталисткой такого уровня, и остается только надеяться, что клан пепла действительно лояльно настроен ко мне, и его бойцы принесут мне клятву о неразглашении…

В этот момент мои мысли прервал страшный крик, от которого кровь буквально стыла в жилах, а когда я посмотрел в сторону источника этого крика, то увидел Алрика, который рухнул на колени и схватился за голову, пытаясь закрыть ими свои глаза, из которых текло множество струек крови…

Я прекрасно помнил, что Эльзаре вполне по силам взять меня под контроль, поэтому медлить больше было нельзя. В тот же миг я решительно выдохнул и призвал две тени, без которых справиться с ней было бы практически невозможно.

Первым материализовался кристаллический паук-провидец, чье прозрачное, переливающееся всеми цветами радуги тело засверкало в полумраке карьера. Как только он появился, то тут же начал сканировать пространство вокруг нас, выискивая источник угрозы, а тем временем рядом со мной уже появилась тень кошмарного жнеца, который застыл в боевой стойке, ожидая моей команды.

— Найди менталистку! — приказал я пауку, и тот сразу же начал действовать. Призванная мной тень была несколько слабже Эльзары, однако через несколько секунд, которые показались мне маленькой вечностью, паук все же подсветил едва заметный, мерцающий силуэт, который стоял прямо за спиной Алрика, всего в нескольких метрах от меня.

— Там! — крикнул я, и Жнец сразу же рванул в атаку.

Эльзара явно не ожидала, что у меня есть такие способные союзники, и не успела среагировать на утрату маскировки. Жнец двигался с очень большой скоростью, и буквально за доли секунды оказался рядом с девушкой, сразу после чего нанёс ей несколько режущих ударов — по рукам, животу и ногам.

Эльзара вскрикнула от острой неожиданной боли и ее маскировка окончательно рухнула, даруя мне возможность видеть ее обнаженное, покрытое ожогами тело, на котором красовались несколько свежих порезов, сочащихся алой кровью.

— Тварь! — прошипела она, отступая назад и пытаясь прикрыться руками от моей тени. — Что это за…