— А если я… не найду ничего предосудительного? — осторожно поинтересовалась фравина Цинна.

— Только наблюдать и записывать факты, — строго повторила директриса. От её фигуры повеяло раздражением. Мой ветерок передал его прямо в моё сознание: как будто я прочитала субтитры к фильму. — Слишком усердствовать тоже не стоит. Я ведь и сама не в восторге от этого поручения. Прежний бургомистр просто затянул бы рассмотрение жалобы, а потом отправил её в архив. Нынешнему важно завоевать доверие достопочтенных и высокочтимых кругов Бергхайма, выполняя их повседневные требования. Но это не значит, что мы должны принять удар на себя. Иди. Составь список вопросов к госпоже Брандт.

Фравина Цинна кивнула и вышла из кабинета.

Я незамедлительно вернулась в приёмную. Ласково улыбнулась вытаращившейся на меня секретарше и сказала, невинно похлопав глазами:

— Совсем забыла. Давненько не перечитывала устав школы. Можно мне копию, почитать на сон грядущий?

Лицо Цинны приняло непередаваемое выражение.

— Какой копии? — пролепетала она. — Устав… это книга.

— Тогда я почитаю прямо здесь, — «обрадовалась» я. — А то ведь знаете… всякое случается. И не заметишь, как что-нибудь нарушишь по незнанию.

Очевидно, как и в других уставных заведениях, отказать мне секретарша не могла. Она вытащила кожаную папку. На аккуратно подшитых плотных листах были напечатаны мелкие столбцы положений.

Я уселась на скамью напротив стола Цинны с уставом на коленях. Цинна хотела было зайти к директору, но я с задумчивым видом взвесила книгу на ладони, и секретарь, поскрипывая зубами и бросая на меня негодующие взгляды, осталась в приёмной.

Понятное дело, утаскивать ценную книгу с собой я не собиралась. Но, оценив объём информации, пожалела, что не обладаю даром гарпии Птусса — способностью делать мысленный оттиск текста и переносить его, скажем так, на другие «носители».

Получен запрос на новый навык

Так-так-так! Никакого запроса я, разумеется, не посылала, но эгрегор отреагировал на невысказанное желание.

Навык: доступ к хранилищу в теле эгрегора. Открыть доступ?

— Условия есть какие-нибудь? — мысленно спросила я.

До достижения гармонии души и тела доступ к хранилищу ограничен до восемнадцати дейнов объёма

— И это сколько?

Ответ недоступен. Нет возможности провести аналогию с мерами хранения информации мира экстрактора души

Ладно. Будем двигаться методом проб и нащупывания. Что здесь самое важное?

Я открыла устав. Так, попечительский совет. Список обновлён совсем недавно — лист в папке свежий. Ба, кого я в нем вижу! Оттилия эр Розенблюм, майстерина с пантерой! Как она всё успевает?

Идём дальше. Так, общие положения, организация учебного процесса, финансы и имущество, права и обязанности сторон… — всё стандартно.

«Хочу сохранить всю информацию в хранилище», — пожелала я.

Перед моим мысленным взглядом замелькали крошечные изображения листов устава. Сначала они складывались в стопку, затем свернулись свитком и исчезли в изображении облака. Вроде бы древняя магия, а анимация, как у современного компьютера или смартфона. Я попросила извлечь устав из хранилища — стопка листов была распакована и выложена рядами на терминале эгрегора. Стоило навести взгляд на любой из них, и страница разворачивалась настолько широко, насколько это было удобно для комфортного чтения.

Вот бы загрузить в память пару тысяч книг из моего мира! Неплохая такая читалка получится. Главное, на ходу не читать: зачитаешься и во что-нибудь врежешься.

Из приёмной я вышла с чувством глубокого удовлетворения. Не просто сохранила где-то, в виртуальном магическом пространстве, информацию, а успела кое-что запомнить по старинке — мозгами.

На крыльце школы я столкнулась с Маттиасом Кляйном. Буквально два часа назад мне рассказывала о нём Клара — и вот он собственной персоной. От неожиданности чуть не брякнула вслух:

— Лёгок на помине!

А вот капрал Кляйн был явно встрече не удивлён.

— Госпожа Брандт, — он приподнял свою фуражку. — Доброго дня.

— И вам.

— Вы здесь по делу?

— Проводила племянницу. Заодно заглянула в учительскую. А вы?

— Доставил к месту работы дочь нашего капитана, она здесь преподаёт. А теперь у меня небольшое дело… к госпоже Томаз.

— Вот как? Тогда удачи.

Я уже хотела пойти дальше, но капрал остановил меня, коснувшись моего локтя.

— Фрава Брандт. Подождите, — сказал он, понизив голос и обведя взглядом школьный двор. — Хотел кое-что вам сказать.

— По поводу похищенного ребёнка? — оживилась я. На фоне всех этих интриг как-то из головы выпало поинтересоваться насчёт маленькой эльфийки.

— Нет… То есть малютку Ниэль забрали родители. Мама. Приехала и забрала. Думаю, у девочки всё хорошо. Дело касается вас. К сожалению, магия моей гильдии не позволяет мне рассказать подробности…

— Понимаю. Тайна следствия, — улыбнулась я.

— Да, что-то в этом роде, — ответил мне слабой улыбкой капрал. — Но я могу вас предупредить. Не все в городе относятся к вам благожелательно. Будьте осторожны.

— Спасибо за предупреждение, — кивнула я.

Правда, оно немного опоздало. Сегодня буду ждать гостей. Надо как следует подготовиться.

Мы с капралом распрощались, и я пошла домой. Ниэль — так зовут спасенного нами эльфийского ребенка. Интересно, запомнила ли она нас с капралом.

По рассеянности я пропустила один из поворотов и остановилась, пытаясь понять, куда попала. «Улица Магических пчёл», — гласила табличка на фасаде ближайшего здания. Здесь тоже шла бойкая торговля. Правда, мёдом здесь и не пахло. Зато пахло свежим деревом, лаком и краской. Лавки здесь специализировались на мебели и предметах интерьера.

Это меня удачно занесло, учитывая, что сегодня у меня в доме планировался светский приём.

Мебель на улице Магических пчёл продавалась на любой вкус и кошелёк. От простых табуретов до садовых беседок из ивовых прутьев. Моё внимание привлекла вывеска с изображением кресел и кушеток. Заглянув вовнутрь, убедилась, что чутьё меня не подвело. В лавке продавалась мебель как раз на наш с Молькой скромный бюджет.

— Выбирайте! — ко мне подскочил приказчик. — Мягкие, немаркие стулья мастера Крюгве! Пуфы! Восточные диваны с подушками — новинка сезона! Полки и бюро! Столы и чайные столики! А также всё необходимое для уюта: бархатные шторы, кружевные занавески, ковры и коврики, вазы…

— Вот эти, козетка и два пуфа, — ткнула я в угол. — Они мягкие?

— Можете присесть, госпожа! — взвыл от энтузиазма молодой человек. — Убедитесь, какие они мягкие! Наполнение — конский волос, мягче не бывает.

— Да мне как раз мягкие и не нужны, — сказала я. — Мне бы крепкие и чтобы обивка долго не изнашивалась.

— Как раз то, что вам нужно! — не моргнув глазом переключился приказчик. Сразу стало понятно, что от каждой продажи ему капают неплохие проценты, а то и весь заработок от них зависит. — Присядьте, не стесняйтесь! Почувствовали? Износостойкие сиденья, есть отдельные чехлы. Конский волос — он дает упругость и плотность.

— Чехлы? Покажите, — решилась я.

На некоторых предметах имелись ценники, так что я успела немного сориентироваться. Были в магазине и, так сказать, люксовые вещи, но их отличали дорогие ткани, вышивки, серебряная и золотая гарнитура.

Набор, который присмотрела я, был обит практичной серой рогожкой. Сверху надевались чехлы изо льна с узором из незабудок. Приказчик с многозначительным видом сообщил, что мастер тканей вплёл в лён магию от усадки и истирания.

«А ну-ка, ну-ка, как там мой навык системного видения поживает?» — внезапно вспомнила я.

Расслабленно и отстранённо посмотрела на гарнитур. А вот и тоненькие золотистые нити вдоль основы ткани — видимо, та самая гильдейская магия.

— Сколько? — напустив на себя скептический вид, спросила я.

— Шестьдесят серебрушек. И это очень выгодная цена, — с удвоенной энергией защебетал приказчик, — учитывая магическое усиление.