— Тогда как ты вообще будешь играть?

Рапп фыркнул и размешал ложкой суп.

— Я их Хадвезер. Они не могут мне отказать.

Смех поднялся внутри, и я позволила ему вырваться наружу.

— Ну, если ты так говоришь. Можешь найти мне одежду?

— Вот это настрой. Я принесу тебе стандартную кожаную броню. Остальное зависит от тебя. Но держись рядом со мной, ладно?

Рапп, по крайней мере, доверял мне больше, чем Рокат, и проявлял ко мне уважение, которого Рокат не проявлял.

— Буду, — пообещала я. И я действительно собиралась. Рокат сказал, что я должна доказать ему, что не сбегу, чтобы заслужить его доверие, и я намеревалась сделать это только ради того, чтобы однажды всё-таки получить возможность сбежать.

Я играла в долгую игру.

— Давай ешь быстрее, и пойдём. — Он бросил взгляд через моё плечо на часы, стоявшие на прикроватном столике. — Обычно они начинают играть минут через двадцать, так что если хотим попасть в первую партию, нам нужно скоро добраться до секции Отряда Мадар.

Больше не теряя времени, я быстро доела густой бульон, заработав несколько косых взглядов от собак. Рапп закончил раньше меня и пообещал вернуться с одеждой. К тому моменту, как я вымакала остатки жидкости куском хлеба, он швырнул в мою сторону кожаный комплект. Я поймала его — после всех тренировок по пути в Ужгород мои рефлексы стали быстрее.

— Неплохо поймала, — заметил он, собирая пустые миски. — Переодевайся, а я отнесу это к месту для мытья.

— Спасибо, — сказала я, и он выскользнул наружу. Я выждала мгновение, прежде чем снять одежду и натянуть вещи, которые были мне слишком велики. Призвав свою магию, я притянула к себе новый облик — достаточно высокий и широкий, чтобы заполнить одежду, но с самыми обычными чертами, чтобы не выделяться. Я выбрала кроваво-красные глаза, достаточно сильные, чтобы меня могли видеть рядом с Раппом, но не настолько, чтобы привлекать к себе лишнее внимание. Как я узнала, большинство более тёмных цветов вместе с Паранксоком Олетом отправились в Фюред на усиленную подготовку в тот день, когда Рокат высадил меня у дворца Дьёр.

Рапп дважды осмотрелся, когда снова вошёл в палатку. Затем окинул меня взглядом с головы до ног.

— Твоя магия чертовски крутая, Ассирия. Это я должен признать.

Я пожала плечами.

— Пока что она приносила мне только проблемы. — Мой голос снова стал глубже, и я поморщилась от его чуждости.

— Что ж, тогда пойдём создадим ещё немного, — ухмыльнулся Рапп, жестом велев мне следовать за ним.

— Место, — сказала я собакам, которые едва удосужились приоткрыть глаз на наш уход после того, как я отказала им в добавке еды. Они устали так же, как и мы, из-за расстояний, которые мы преодолевали каждый день. По крайней мере, впереди мы двигались быстрее, чем те, кто шёл в хвосте.

Воздух быстро холодал, когда солнце скрылось за горами, и так далеко от Ужгорода над головой уже виднелись тысячи звёзд. Между палатками мерцали костры, даря тепло и свет, а вокруг пологи были подвязаны, приглашая группы заходить внутрь и общаться. До того как меня спешно отправили в Дьёр, у меня почти не было возможности оценить настоящий масштаб лагеря, и теперь, следуя за Раппом через лабиринт, из которого я никогда бы не выбралась сама, я поражённо смотрела на этот организованный хаос.

В конце концов я заметила смутно знакомый вымпел с изображённой на нём птицей. Откуда-то рядом гремел смех, и затем мы завернули за угол. Вокруг большого костра стояли столы, тесно окружённые мужчинами, которые стукались металлическими кружками.

— У них есть эль? — прошипела я себе под нос.

— Если есть, Рокату мы об этом не говорим, — ответил Рапп с тихим смешком.

Теперь Рапп нравился мне ещё больше.

— Договорились, — фыркнула я. — И в чём вообще его проблема с правилами?

Рапп резко остановился и дёрнул меня за одну из пустующих палаток.

— Никого, кроме меня, об этом не спрашивай, хорошо?

— Почему? — надавила я, нахмурившись.

Он медленно выдохнул и потёр шею сзади.

— Это история для другого времени. И Рокат должен сам тебе её рассказать.

Недовольная его ответом, но понимая, что дальше выпытывать бесполезно, я кивнула.

— Тогда пойдём выиграем это кольцо, — сказала я вместо этого.

Он расслабился и шагнул обратно на проход.

— Следуй за мной.

Я подавила улыбку, которая так и норовила расплыться по лицу. По крайней мере, в этом облике мне было легче сохранять мысленную дистанцию с Рокатом. И я надеялась, что он не обращает внимания на нашу приглушённую связь. Иначе это только выдало бы, что я занята чем-то, чем заниматься не должна.

Когда мужчины заметили приближение Раппа, все тут же вскочили на ноги и поспешно отдали честь.

— Хадвезер Рапп, мы не заметили вас.

— Вольно, — сказал он, расправляя плечи и принимая непринуждённую позу. — Мы пришли сыграть в карты.

— Освободите место для Хадвезера и…? — Один из мужчин выразительно посмотрел на меня.

— Олрус, — ответила я, и моё израненное сердце болезненно дёрнулось при мысли о друге.

Киира уже что-нибудь узнала о том, как он?

Наверняка она написала бы нам, если бы что-то выяснила. Верная своему слову, она поговорила об этом с Ксаннирином, который лично написал записку, отправленную Киирой на юг вместе с новой жрицей, занявшей место Анары.

— Олрус из Отряда Зене, — заметил Рапп, садясь рядом с мужчиной, который заговорил первым. Я устроилась с другой стороны от него.

— Это Сзазадос Гоззак, Отряд Мадар, — представил Рапп того самого мужчину. Того самого, у которого якобы было кольцо моей матери.

Я склонила голову в знак почтения, но смотрела на него настороженно.

— Вы как раз вовремя, я уже собирался раздавать первую руку, — заметил Гоззак, тасуя потрёпанную колоду карт.

— Во что сегодня играем? — спросил его Рапп.

— Омур, — ответил Гоззак с хитрой ухмылкой.

Рапп коротко рассмеялся. Надеюсь, это хороший знак.

— Раздавай и нам, — велел он Гоззаку. Затем вытащил из кармана мешочек с монетами и бросил его в центр стола. — Ставьте свои лучшие ставки, потому что сегодня мне везёт. — Незаметно он уронил несколько монет мне на колени, и я выложила их перед собой.

Гоззак выдержал взгляд Раппа и бросил на стол пригоршню металла. Когда он убрал руку, поверх монет лежало изящное золотое кольцо — то, которое я узнала бы где угодно.

Кольцо моей матери.

Рапп бросил на меня быстрый взгляд, и я едва заметно кивнула. Несколько других игроков за столом тоже сделали свои ставки, после чего Гоззак передал карты другому мужчине для раздачи. Когда перед каждым из нас легло по две карты, я подняла свои, украдкой наблюдая за игроками в поисках хоть какого-то намёка, как вообще играть. Раздающий перевернул перед собой три карты.

За столом мужчины смотрели друг на друга, но ещё внимательнее изучали меня. Я подавила желание сглотнуть и крепче сжала карты, чтобы руки не дрожали.

— Значит, Отряд Зене? — спросил один из них.

— Ага, — ответила я, не добавляя ничего лишнего, что могло бы втянуть меня в неприятности.

— Ты под Аррандом или Каане? — спросил он, и остальные тоже перевели внимание на меня.

Чёрт, я понятия не имею, кто это. Если они вообще существуют. Это проверка?

Рапп едва заметно дважды стукнул картами по столу.

— Каане, — выпалила я, надеясь, что правильно поняла его сигнал.

— Тот еще ублюдок. В прошлый раз, когда мы играли в карты, он жульничал. Надеюсь, он не учит ваш отряд своим грязным трюкам.

Это вызвало смешки за столом, и внимание тут же переключилось обратно на ставки.

Я едва не обмякла от облегчения.

Некоторые либо добавили монет в свои кучки, либо убрали часть, и, не понимая, что именно должно было подсказать мне, стоит ли делать то же самое, я оставила свою ставку как есть. Рапп добавил к своей, нацепив зловещую ухмылку. Он впился взглядом в Гоззака, на лице которого отражалось то же самое выражение.