— Это возможно потому, что Судьбы хотят, чтобы мы победили. У Ангелов теперь нет против нас ни единого шанса.

Хотя я не была такой же раболепной, как остальные, в отношении войны с Ангелами, Халалхиво и Кралом, я должна была признать, что эта сила впечатляла. Среди такого количества я не буду заметна. Укол вины пронёсся по мне, когда я бросила косой взгляд на Изгата. Мужчина не имел ни малейшего представления, что я собираюсь ускользнуть в хаосе нашего прибытия.

С тем, как всё развивалось между нами, я не могла уйти, не попрощавшись. Я лишь надеялась, что он не станет меня останавливать, что поймёт почему, и что после моего ухода у него не будет неприятностей.

— Это последние из наших. Поехали, братья, — произнёс Дромак, разворачивая коня к дороге.

Когда я оторвала взгляд от захватывающего дух пейзажа, то увидела, что он прав. Последняя из наших повозок с припасами уже проехала, а внизу первая добралась до четвёртого серпантина дороги, почти достигнув подножия холма. Позади нас выстроилась линия других солдат и повозок, ожидавших своей очереди спуститься по крутому извилистому склону.

Впившись пятками в бока Блейза, я поспешила вслед за Изгатом и Дромаком. Мы ехали друг за другом цепочкой, и воздух заполняло молчание, пока мы сосредоточенно следили за дорогой. Я отказывалась смотреть за каждый край, заранее предупреждённая о том, к чему это может привести. Высота и без того кружила голову, без добавления мысли о том, что стоит лишь слишком сильно наклониться, и последует отвесное падение.

Я последней добралась до подножия холма, где длинная широкая дорога тянулась прямо к Ужгороду. Даже она не была ровной: местами шли провалы и впадины, один край возвышался над другим. Однако вдоль неё мужчины и женщины трудились над этими участками, выкапывая глубокие борозды в земле в попытке выровнять поверхность.

Они не обращали на нас никакого внимания, когда мы проезжали мимо. Да и с чего бы? При таком количестве солдат, кишащих среди этих холмов, мы не были чем-то необычным, как Джаку и остальные в тихих южных равнинах вокруг Стрыя.

Тишина опустилась на нашу группу, пока мы преодолевали оставшееся расстояние до военного лагеря. Верный своему слову, Изгат сумел предотвратить любые попытки проверить мою магию, хотя как именно ему это удалось, я не знала.

Но отсутствие разговоров среди моих спутников не означало, что мы ехали в тишине. Нет, глухой рёв становился всё громче и громче, пока не превратился во что-то большее, во что-то гипнотическое по мере нашего приближения к бесконечным рядам шатров.

Организованный хаос лагеря невозможно было не заметить. В одном месте у дороги ожидала группа из десяти мужчин с пергаментами и дощечками в руках, яростно строча, пока мужчины в кожаной и металлической броне что-то им говорили. Налево дорога вела к военному лагерю, направо — к Ужгороду. Позади них третья дорога соединяла эти два направления, и непрерывный поток людей заслонял всё, что находилось дальше.

Джаку спрыгнул с коня и заговорил с одним из мужчин. Изгат жестом велел мне подойти к ним, и я бросила поводья Моррту, одному из мужчин, которым больше всего доверяла в своём подразделении, прежде чем последовать за Изгатом и Дромаком к нашему Сзазадосу. Узадан, Гним и Грекс уже были там.

— Сколько человек ты привёл, Сзазадос? — спросил мужчина с багровыми глазами, занеся перо над пергаментом.

— Шесть подразделений, по триста сорок в каждом, — ответил он, и мужчина принялся строчить дальше.

Поток людей между ними состоял в основном из мужчин, хотя среди толпы я заметила одну-двух женщин, державших головы высоко поднятыми. На них были просторные чёрные одеяния жриц, а также непрозрачные чёрные вуали, закреплённые серебряными обручами. Я мысленно выругалась. В моей сумке не было ничего, чем я могла бы укрыться, как они.

Мне нужно загнать одну из них в угол и вырубить достаточно надолго, чтобы изучить её облик и забрать одежду.

Я настолько погрузилась в свои планы, что не заметила, как мы добрались до центра снабжения. Десятки мужчин носились вокруг, забирая вещи из повозок, нуждавшихся в ремонте, направляя других парковаться для разгрузки, пока остальные выстраивали новобранцев в ровные ряды. На каждом пункте выдавали кожаную броню и простой меч тем, у кого их ещё не было.

Оцепенение растекалось по мне, пока я пыталась сосредоточиться на том, где нахожусь, а не на огромной массе людей вокруг. Очередь двигалась быстро, особенно потому, что Изгат, Дромак и Узадан помогали своим подчинённым подбирать размеры и оружие из запасов.

Я наблюдала, как группа, когда-то принадлежавшая Зурронару, обменивала маленькие дорожные палатки на более крупные, и Моррт даже закинул в повозку флаг с мчащимся конём, прежде чем толпа поглотила его.

Чьё-то прочищенное горло заставило меня резко перевести внимание на мужчину передо мной. Опомнившись, я шагнула вперёд, и мужчина за столом после одного быстрого взгляда сунул мне в руки новую одежду.

— Это должно подойти. Если нет, в лагере есть другие места, где можно обменять на другой размер.

— Спасибо, — сказала я, принимая вещи и как можно быстрее отступая назад.

Я едва не споткнулась о мужчину позади себя и в последний момент успела поймать короткий меч, прежде чем он соскользнул с вершины стопки и упал мне на ногу.

Лёд раскололся по моим венам, паника вцепилась в горло, пока я пыталась найти дорогу среди этого хаоса. Людей было слишком много, и зрение сузилось туннелем под натиском звуков и запахов. Сделав вдох, я протолкнулась в сторону резких утёсов вдали, надеясь, что они послужат мне ориентиром. Наконец я выбралась из толпы, и Изгат ждал меня верхом, удерживая поводья Блейза.

Я могла бы расплакаться от облегчения.

— Давай сюда, — он указал на меч.

Я без колебаний отдала его, раскрывая кожаную сумку, прикреплённую к седлу Блейза, и запихивая туда столько кожаной брони, сколько смогла. Пряжка едва дотянулась до последнего отверстия, но мне всё же удалось её застегнуть. Вставив ногу в стремя, я забралась в седло и на мгновение окинула взглядом отряд. Уже тянулся поток мужчин, обходивших лагерь по внешнему краю. Моррт брёл позади повозки, доверху нагруженной палатками.

Изгат цокнул языком, и его жеребец тронулся вперёд. Блейзу не требовалось понуканий, чтобы последовать за ним, и за это я была благодарна, потому что всё ещё с трудом дышала после давки среди людей. Несколько минут спустя мы добрались до окраины, где ждали ряды и ряды палаток с распахнутыми пологами, пока другие находились на разных стадиях установки.

— Везэто и Сзазадос каждого отряда занимают первый ряд палаток, — объяснил Изгат, указывая туда, где Джаку стоял рядом с Морртом и несколькими другими, закрепляя флаг в каменистой земле. — Солдаты живут в этих палатках по двое или по трое. Они больше тех, что были у нас в дороге, потому что мы останемся здесь надолго. Так всем будет немного просторнее.

Хвала Судьбам, у меня отдельная палатка.

— И как кто-то вообще должен находить дорогу обратно? — спросила я, когда мы въехали в первый ряд, а я уже теряла ориентиры среди палаток, расставленных настолько ровными рядами, насколько позволяли холмы.

Изгат дёрнул головой в сторону.

— Флаг Ловак. Местоположение каждого отряда отмечено ими в правом верхнем углу секции. Если посмотришь туда, — он снова повернулся и указал пальцем, а я проследила за его движением, — следующий видимый флаг принадлежит Кутья. Вся та секция относится к другому отряду под командованием Паранксок Олета.

Кивнув, я отметила все флаги, видимые вокруг нас. Мне понадобится любая помощь, чтобы ориентироваться в этом месте и выбраться отсюда, когда придёт время. Последнее, чего я хотела, чтобы мою личность раскрыли из-за такой глупой ошибки, как потеряться.

Когда мы приблизились к правому верхнему углу нашей секции, мы спешились и повели обоих коней к небольшой группе, собравшейся возле палатки Джаку. Не успели мы подойти, как Моррт остановил меня. Я кивнула Изгату, давая понять, чтобы он шёл дальше без меня.