— Это нормально, привыкай.

Она фыркнула:

— Утешил.

Я усмехнулся и прошёл к дивану.

— У меня, кстати, хорошая новость. Завтра вечером мы с тобой поедем на аукцион к Лане. И если Данте будет свободен, то его тоже возьмём.

Мия удивлённо замерла.

На секунду лицо стало совершенно неподвижным, а потом она улыбнулась так ярко, что в комнате будто посветлело.

— Ну наконец-то! Я рада!

Через мгновение в её глазах мелькнул испуг.

— Ой! А что же я надену⁈ Каин, нам нужно срочно в магазин!

Я приподнял брови.

— Погоди. Ты же накупила кучу платьев в прошлый раз. Зачем нам снова туда идти?

Мия возмущённо посмотрела на меня, уже набирая воздух для ответа, но резко смутилась. Щёки чуть порозовели, взгляд ушёл в сторону.

— Ну да, они красивые, — тихо сказала она. — Но всё же хочется купить что-нибудь покрасивее. Ведь там будет Данте.

Так вот оно что. Как я сам не догадался?

В голове всплыл недавний разговор с Данте в подземелье. Анисия. Его осторожность, которая шла не от равнодушия, а от старой боли. Если завтра он действительно сможет прийти, для Мии это будет отличная возможность.

А для этого ей нужно выглядеть так, чтобы он не мог оторвать взгляд.

Я улыбнулся.

— Знаешь, а давай!

Мия осторожно посмотрела на меня, явно ожидая подвоха.

— Правда?

— Нарядим тебя так, чтобы у него дух захватило!

Несколько секунд она просто смотрела на меня, будто не сразу поверила, что я не начну читать лекцию про разумную экономию, безопасность или уже купленные платья. Потом быстро сориентировалась, радостно улыбнулась, подскочила ко мне и повисла на шее.

— Обожаю тебя! Ты лучший брат на свете!

Я легко удержал равновесие, хотя Мия когда прыгнула, явно не сдерживала силу. Вот они, плюсы высокого ранга!

— Запомню эту фразу. Потом буду цитировать в спорных ситуациях.

— Не смей портить момент, — пробормотала она, зарывшись лицом мне в грудь. Затем на секунду сжала объятия со всей силы, но сразу отпустила и посмотрев мне в глаза улыбнулась. — Тогда сейчас перекусим и сразу поедем! Или ты занят?

— Нет, не занят. Я съездил забрал броню и теперь свободен. Только имей в виду, Данте может и не пойти. Он сейчас на задании в подземелье.

Мия кивнула. Радость не исчезла, но стала спокойнее.

— Я всё понимаю. У него очень тяжёлая работа. Не придёт — и ладно. В другой раз получится.

Хороший ответ. В голосе нет ни обиды, ни попытки построить ожидания на пустом месте. Миа хоть часто и выглядит немного взбалмошной, но мудра не по годам.

— Тогда сначала завтрак, — сказал я. — Или обед. Смотря как считать.

— Завтрак, — твёрдо ответила Мия. — Я только встала.

Спорить с такой логикой было бессмысленно.

Мы быстро поели. После завтрака Мия ушла переодеваться, а я вышел на улицу.

Воздух был тёплым, двор тихим. Охрана красного района работала незаметно, но пси-поле цепляло ближайшие посты, камеры, проходящие за оградой машины и редких людей на соседних участках. Нормальная безопасная клетка для богатых и важных.

Я набрал Лану.

Она ответила довольно быстро. Над идентификатором раскрылся голографический экран, на котором появилось её лицо. В первый миг Лана слегка нахмурилась.

— Каин, что-то случилось?

В голосе не было паники, но напряжение появилось сразу. Понятно, плохой опыт учит быстро.

— Да, случилось страшное. — нахмурившись в ответ произнёс я.

Затем сделал паузу в пару секунд, за которые Лана чуть подалась вперёд и продолжил:

— Мне нужен совет по женской части, — сказал я с лёгкой усмешкой. — Мия хочет купить себе самое роскошное платье для аукциона. Посоветуешь хорошее место в красном районе?

Лана пару секунд просто моргала, глядя на меня, а потом рассмеялась.

С облегчением и таким выражением на лице, будто я умудрился выбить её из рабочего настроя одним вопросом. Она даже отвернулась на секунду и пальцем вытерла слезинку в уголке глаза.

— Каин, ты умеешь удивить! — произнесла она, всё ещё улыбаясь. — Я когда увидела твой звонок, уже успела себя накрутить. Думала, может, с Мией что-то случилось.

— Нет. С Мией всё в порядке. Просто возникла чрезвычайная ситуация с платьем.

— Это действительно серьёзно, — с деловым видом кивнула Лана. — Конечно, подскажу. Есть три хороших магазина одежды как раз на такой случай. Я скину тебе адреса сообщением. И обязательно ещё сходите в ювелирный. Платье это хорошо, но украшения тоже важны. А ещё есть один магазинчик потрясающих духов. Они довольно дорогие, но запах… Мии точно понравится.

Я слегка опешил от этой тирады.

— Понял, — сказал я. — Платье, украшения, духи. Что-то ещё? Может, нанять малый транспортный корабль для доставки пакетов?

Лана снова улыбнулась.

— Не язви. Это всё важные вещи для такой девушки как Миа. И ты тоже себе что-нибудь купи. Там и мужские костюмы есть.

У меня помнится были неплохие костюмы, но чувствую спорить с ней бесполезно.

— Ладно. Посмотрю.

Её улыбка стала чуть мягче, но в глазах мелькнула грусть.

— Я бы хотела с вами, — сказала она. — Но моя охрана всех там распугает, и приятного шопинга не получится. В такие моменты я немного завидую Мии.

Я посмотрел на её лицо на голограмме.

Со стороны — идеальная жизнь. На практике — даже обычный поход по магазинам превращался для неё в мероприятие с охраной, безопасными маршрутами и лишним вниманием.

— Ещё раз спасибо за советы, — сказал я.

Лана кивнула.

— Сейчас отправлю адреса. И передай Мии привет.

— Передам.

Связь оборвалась.

Через несколько секунд пришло сообщение. Три магазина одежды, один ювелирный, один парфюмерный салон и отдельная пометка с магазином мужских костюмов неподалёку. Лана подошла к вопросу обстоятельно.

Я уже хотел возвращаться в дом, но взгляд зацепился за дальнюю сторону улицы. Там за оградой пролетела маленькая серая птица, села на край крыши соседнего дома и повернула голову в мою сторону.

Птица как птица. Но именно она напомнила о том, что я совсем упустил из вида.

Не откладывая, мысленно обратился к Алисе:

— Алиса, ты говорила, что следила за людьми через животных, верно?

— Да. Они и сейчас передают мне информацию. Ты хотел попросить меня проследить за теми двумя странными людьми?

Я хмыкнул.

— Ты слишком проницательна.

— Нет, это ты слишком предсказуем. Каин, у тебя столько секретов, а ты совсем не планируешь далеко наперёд. В будущем это может выйти боком.

Тут она меня уела. Давно уже надо спокойно сесть и как следует распланировать будущее.

— В общем нужно последить за ними и понять, кто это такие. Раз они стражи врат, то должны часто бывать в штабе стражей. Можешь поискать их для начала там.

— Ни к чему, — ответила Алиса. — Я уже слежу за ними через птиц в городе.

Я замер на секунду.

— Уже?

— Да.

Арон тут же хмыкнул:

— Каин, теряешь хватку. Надо было сразу Алису просить об этом.

— Я забыл про эту её способность, — честно признался я. А затем добавил: — А ты, Алиса, молодец. Следи за ними и говори, если будет что-то странное. Тебе для этого нужно принять настоящую форму?

— Нет, не нужно, — спокойно ответила она. — Смена формы никак не влияет на мои способности. Пока эти двое не делали ничего подозрительного.

— Где они сейчас?

— Один в районе служебных помещений возле ИД-3. Второй перемещался к общежитию стражей, затем вернулся к посту. Их поведение соответствует обычной службе.

Обычная служба. Она даже такое знает? Страшно подумать сколько у неё шпионов по городу.

— Продолжай наблюдение. Без риска для животных. Если заметишь встречу, необычный маршрут или попытку уйти из города — сообщи сразу.

— Поняла. — коротко ответила Алиса.

Я ещё пару секунд постоял у входа, глядя на улицу. Серая птица на соседней крыше вспорхнула и исчезла за фасадом.

Город внезапно стал чуть более прозрачным.