На этот раз Данте принял вызов почти сразу. Сонность никуда не делась, но недовольства стало больше.

— Что тебе надо? — спросил он таким тоном, будто прямо сейчас оценивал, насколько законно будет меня прибить.

— В подземелье проблема, — сказал я. — И её нужно решать срочно.

Сонность из его взгляда ушла почти мгновенно.

— Говори.

Вот за это я его и уважал. Можно сколько угодно шутить, язвить и изображать ленивого силача, но когда появлялась реальная угроза, Данте собирался сразу.

— В подземелье есть минимум два новых вида сильных монстров, — произнёс я. — Один чёрный, похож на тигра или хизара, скрывается от обнаружения Ци, очень быстрый и умеет сбивать мои клинки каким-то навыком. Второй — бронированный волк с костяной сегментированной бронёй, тяжёлой Ци, мощным усилением тела и ментальной атакой.

Данте молчал, слушая.

— Они убивают всех ксаров, которых видят, — продолжил я. — Я нашёл несколько трупов с вырванными ядрами. Потом видел, как эти двое делили свежую тушу. Волк забрал ядро, мясо вообще не тронул. Оба на пределе D-ранга или даже D+.

— Настолько опасные? — удивился Данте.

— Да, — кивнул я. — Настолько, что я не уверен в победе над ними. Бронированного, возможно, с трудом одолею, если он не покажет ещё какие-то навыки. А вот чёрный хуже. Слишком быстрый и неудобный. Если он решит драться насмерть, в исходе я не уверен.

Данте зевнул. Выглядело это почти издевательски, но взгляд оставался собранным.

— Понял. Напишу Гину. Пусть пока закроет доступ к ИД-3 для всех ниже ранга Зародыша.

— Хорошая идея.

— Есть ещё что-то срочное?

Я задумался. Скрытый уровень, хранилище, исчезнувший алтарь. Всё это было срочно, но не для Данте. Для меня.

— Нет, — ответил я.

— Тогда иди спать, — сказал он и отключился.

Хмыкнув, убрал идентификатор и направился к парковке.

Арендованная машина стояла там же, где я её оставил. На тёмном корпусе осела тонкая плёнка влаги. Похоже был небольшой дождь. Я открыл дверь, сел внутрь и несколько секунд просто сидел, чувствуя, как тело отпускает напряжение.

Посидев так пару минут, завёл машину и выехал с парковки. Дорога обратно прошла спокойно. На КПП красного района идентификатор просканировали без лишних вопросов. Страж бросил короткий взгляд на броню и следы пыли на ней, но ничего не сказал.

Через несколько минут я уже добрался до парковки. Завершив аренду, направился домой.

Когда зашёл в дом, увидел в гостиной свет. Мия дремала на диване, тихо посапывая. На коленях лежал тонкий планшет, экран давно погас. Услышав звук закрывшейся двери, она резко открыла глаза, вскочила и сразу подошла ко мне.

Первым делом окинула взглядом всё моё тело, явно проверяя наличие ран.

— Сейчас подогрею ужин, — произнесла она и улыбнулась.

— Спасибо, — ответил я. — Чего не спишь?

Мия насупилась и посмотрела на меня так, будто вопрос был идиотским.

— Ты дурак?

— С утра не был. — хмыкнул я.

— А вот не похоже. Как я могла спокойно спать, если тебя так долго нет и с тобой невозможно связаться?

Так вот оно что. Ну да, со стороны это выглядит не очень.

— Увлёкся и задержался в подземелье, — пожал я плечами. — Кстати, как твои занятия?

Она коротко хмыкнула.

— Не получится перевести тему, Каин.

Я улыбнулся:

— Но попытаться ведь стоило?

Мия ещё пару секунд смотрела строго, потом выдохнула и ткнула пальцем мне в грудь.

— В следующий раз говори прямо, куда уходишь. Лучше я буду знать про опасное задание, чем быть в неведении. Мне неприятно узнавать от Данте, что ты отправился в подземелье, хотя написал про тренировку.

— Это и была тренировка, — ответил я. — В подземельях монстры слабее, чем за стенами города.

В голове раздалось насмешливое хмыканье Арона. Я сделал вид, что не услышал. Мия, кажется, тоже почувствовала, что фраза не совсем честная, но спорить не стала. Несколько секунд сверлила меня взглядом, потом вздохнула.

— У меня не получается на тебя злиться.

— Всё правильно, — с улыбкой кивнул я. — Так и должно быть.

Она фыркнула и всё-таки улыбнулась в ответ.

— Я сегодня хорошо потренировалась, — сказала она уже мягче. — Получается без ошибок лечить то растение. Фрея сказала, что я стала лучше чувствовать его структуру.

— Молодец. Твои успехи меня радуют. Кстати, Данте прислал материалы по медицине?

Лицо Мии тут же стало оживлённее.

— Да. И очень подробные. Там и анатомия, и базовые схемы органов, и отдельный раздел по различным травмам охотников. Видно, что он постарался подобрать максимально полезные и практичные сведения.

Вдруг в голове раздался голос Алисы:

— Фрея тоже высоко оценила материалы. Тот мужчина подошёл к задаче очень ответственно. Выбрал не красивую общую теорию, а практичную базу для новичка.

— Данте всегда ответственно подходит к задаче, — сказал я вслух Мие и одновременно мысленно Алисе.

Мия чуть наклонила голову.

— Ты это кому сказал?

— Тебе.

— Ага, но при этом прозвучало так, как будто кому-то ещё.

Я посмотрел на неё. Сестра поняла по взгляду, что угадала и довольно улыбнулась. Похоже она стала замечать изменения в моей интонации лучше. Или я устал после подземелья.

— Алиса сказала, что Фрея тоже оценила материалы, — пояснил я.

Мия кивнула.

— Я так и подумала.

Я посмотрел на неё внимательнее. Разговор о Данте и материалах сам собой зацепил другую тему.

— Кстати, как у вас с Данте вообще дела? Что-то складывается?

Мия сразу смутилась.

— Пока нет.

— Почему?

Она пожала плечами и тихо сказала:

— Я вижу, что нравлюсь ему. И он мне тоже. Но ему словно что-то мешает сделать первый шаг. А сама не хочу.

Я удивлённо поднял бровь.

— Ты сама на себя не похожа. Почему бы не позвать его на свидание первой?

Мия опустила взгляд.

— Мне неудобно. Он постоянно занят. К тому же если сам не проявляет инициативу, значит не просто так. Я не хочу его беспокоить.

Ну да, логика в этом есть. В жизни не поверю, что Данте может смущаться или опасаться сделать первый шаг в отношениях. Видимо и правда есть какая-то причина.

Ведь я не слепой и вижу, что когда они разговаривают, Данте сразу меняется. Становится мягче. Точнее, не мягче — аккуратнее. С Мией он не общается в своей обычной язвительной манере.

Значит, нужно будет спросить его напрямую.

— Не расстраивайся, — сказал я, положив ладонь ей на голову. — Постараюсь узнать у него, в чём дело.

Мия слегка покраснела и кивнула, не отказываясь. А потом вдруг улыбнулась уже иначе. Слишком хитро.

— А что у вас с Ланой?

Я невольно скривился. Мия тут же нахмурилась.

— Она что, опять тебе что-то плохое сказала⁈

— Нет, наоборот. Извинилась за прошлое. Причём искренне.

Мия выпрямилась, упёрла руки в бока и посмотрела на меня с видом человека, которому только что выдали заслуженную медаль.

— А я говорила, что она отличная девушка! А ты не верил!

— Не то чтобы не верил, — произнёс я. — Просто были опасения в её честности.

— У тебя всегда есть эти «опасения», — хмыкнула сестра.

— Это называется разумная осторожность, — возразил я Мие.

— Это называется паранойя, — фыркнула она.

Я посмотрел за её спину, на стол.

— Долго ещё будет длиться этот допрос вместо ужина?

Мия растеряно моргнула.

— Ой! Извини…

Затем сразу развернулась и почти побежала на кухню. Я улыбнулся ей вслед.

— Всё в порядке, не спеши.

Через пару минут передо мной уже стояла тарелка с запечённой рыбой и рисом. Организм внезапно напомнил урчанием в животе, что с момента входа в подземелье прошло много времени.

— Спасибо, — сказал я и взял вилку.

После ужина пожелал Мии спокойной ночи и поднялся к себе. Душ, очистка снаряжения и попытка привести мысли в порядок.

Скрытый уровень. Хранилище. Носитель. Браслет и пустой профиль. И наконец — исчезнувший алтарь.