Этого аграфа глава клана встретил случайно. Будучи на одной из планет отдыха, он сидел в ресторане, когда к нему подошел официант. И в тот же самый миг Хиллиан почувствовал, что это его соплеменник. Немного понаблюдав за ним, стало понятно, что тот не чувствует собратьев. Поэтому, когда официант принес заказанное вино, подал ему тайный знак. И увидел удивление в глазах. Там же он нанял его себе, установил ему нейросеть и тот стал выполнять различные задачи. Станта́н не светился рядом с Хиллианом, поэтому выйти на него служба безопасности владыки не могла.

Но на этот раз Станта́н, после возвращения из республики Минматар, попросил о личной встрече. Этот момент оговаривался, поэтому Хиллиану пришлось воспользоваться двойником. Он ушел тайными ходами, о которых не знал никто, покинув резиденцию, а двойник занял его место. Надо сказать, что тот настолько вошел в эту роль, что мог отыграть главу почти в любой ситуации.

Играл он аграфа среднего достатка, поэтому и питейное заведение было выбрано соответствующее. Причем, для соблюдения полной тайны оно совершенно не курировалось ни им лично, ни спецслужбами клана. Одно из многих аналогичных. Но оно все же отличалось от некоторых тем, что в нем имелись отдельные кабинки. Как правило, они использовались для проведения вечера с девушками и женщинами, либо для отдыха в составе мужской компании за несколькими бутылками алкоголя. Вот такую компанию они и будут изображать.

Когда он вошел внутрь, увидел двух незнакомых людей, а в следующее мгновение почувствовал своих соплеменников.

— Господин, позвольте представить вам Ти́ра Ке́нта и Ка́сси Бра́нта. Это благодаря им мне удалось достать информацию о происшествии.

Хиллиан бросил взгляд на горевший серо-зеленым цветом шар в центре стола. Прослушивание убрано, а вместо их разговора там, если оно было, мужики готовятся выпить. Доказательство в виде четырех бутылок стояло на том же столе.

— Сначала послушаю рассказ от вас, — он посмотрел на новых знакомых.

Это действительно были новые знакомые, поскольку раньше он с ними не встречался. Глава клана АйвальИнтан был очень опытным, сменивший тысячи тел, в том числе псионов, от которых и получил это умение — отчетливо чувствовать истинную энергетику.

— Мы всегда были воинами, то есть «вербовали» исключительно военных и выполняли задания. В той войне нам повезло. Мы тогда тоже служили в республике и нас отправили на далекую планету, где якобы обнаружили сооружение древних. Оказалось, что это наследие империи Драурр, военная база, но полностью пустая. Хотя, возможно, на планете что-то есть, так как нам довелось встретиться с напарниками их метаморфов.

— Их много было?

— Мы не видели, только ощутили на себе их ментально-астральный удар. Вы же знаете, что в состоянии защиты их не видят никакие приборы.

— Возможно, ты прав, и там есть еще что-то, — Хиллиан задумался. — Или они просто расплодились и теперь охраняют свою территорию. Как это произошло?

— Началась война и про нас забыли. Планета там тяжелая и опасная, но выжить можно. Мы выжили, а потом начали исследовать. Когда дошли до гористой местности, получили тот самый ментальный удар. Три наших спутника упали замертво, а мне удалось активировать оружие флайера. Его сплошной огонь по лесу и спас нас.

— Ошибка исключена?

— Полностью. Я слишком хорошо помню ту войну и их ментальные атаки.

— Скорее всего, они что-то охраняют и нам надо найти это. Теперь по недавним событиям.

На этот раз отвечать стал Ка́сси Бра́нт.

— Кошаки что-то увидели или получили информацию, что в одной системе глубокого Фронтира на планете находится база пиратов и работорговцев. Именно с таким заданием туда летел флот. Но там он столкнулся со странным и очень сильным противником. Если бы не помощь кого-то, то могли и не справится. Главное в другом — когда мы шли на абордаж, то почувствовали от противника энергию, которую используем при «вербовке».

— Что? — у главы клана АйвальИнтан глаза полезли на лоб.

— Мы сами были в шоке. Особенно с учетом того, что это роботы. Все без исключения роботы, органику не обнаружили.

— Вы ушли со службы? Хорошо. Тогда вам будет задание вернуться туда и найти этого противника. Уверен, что рано или поздно там будет кто-то из них с разведкой. Найти и вступить в контакт. Для этого выделю вам новейший фрегат. Вооружение там очень хорошее, но главное, что он очень быстроходный. Связь через Станта́на.

Он поднялся и, изображая прилично выпившего человека, направился на выход. «А вот за наследием драурров придется лететь лично», — подумал он, выходя из питейного заведения.

Республика Минматар, система Дарга-5.

Поскольку непосредственная угроза для Земли отдалилась, мы задержались у сполотов. Фиалла пригласила нас в гости, и мы решили, что пара дней в текущей ситуации погоды не сделают. Девушка показала нам планету, которая выглядела эдаким курортом, где-то были города с небоскребами, где-то небольшие домики. Но главное, что все было очень гармоничным, сполоты даже ансамбли небоскребов сумели органично вписать в природу. Когда проголодались, остановились в небольшом ресторанчике на берегу горного озера.

Королеву не только знали все, также любили и уважали. Это было заметно по искреннему отношению жителей страны к ней. Причем, не только ее расы, но других. Владельцем ресторана был обычный человек, а официантками работали аграфки. Сели мы на открытой террасе и, заказав блюда Фиалла, произнесла:

— Ты уже знаешь о сражении во Фронтире, когда мы впервые столкнулись с киберами. Сам говорил, что сестра тебе рассказывала. Без ее помощи мы только и смогли, что создавать помехи в их работе.

— Так вы и сами могли тогда справиться, — удивилась Иллин.

— Нет, — покачала головой сполотка. — У нас там был всего один излучатель.

— Так сделайте еще, — аграфка сказала тоном, как само собой разумеется.

— Думаешь, если бы могли, то не сделали бы? Это оружие древних, и технология производства была найдена перед самой войной. Мы победили, но враг разрушил все заводы, и кто знал технологию погибли. Все излучатели остались с той войны.

— Иола была бы довольна, — усмехнулась Иллин.

Принесли заказ и мы сосредоточились на трапезе, благодаря местного повара и кулинаров. Из ресторана вышли, когда на улице уже вечерело. Стоило нам немного отойти, как подбежал мальчишка лет семи.

— Можно с вами сфоткаться?

И смотрит на сполотку, которая погладила рукой его по голове.

— Конечно, где твои родители?

Я резко развернулся вправо, стараясь разглядеть то, что заметил боковым зрением. Никого.

— Ардайл, ты чего? — Иллин тоже развернулась в ту сторону.

— Заметил какую-то тень или пятно, но сейчас ничего не вижу.

— Может под невидимос…

Я снова заметил краем глаза какое-то пятно и рукой задвинул девушек и ребенка себе за спину. Охрана королевы тоже не спала и что-то предпринимала, но я занимался своим делом. Смертельной опасности не чувствовал, но это ничего не значит, возможно целью являюсь не я, а кто-то из девчонок. «Как же тебя увидеть?» — вертелась у меня в голове мысль. И тут пришла идея воспользоваться магической энергией. Сконцентрировал ее в районе глаз и мир приобрел насыщенность. И тут я увидел то, что замечал ранее.

Некая бесформенная тень, находящаяся в пяти метрах от меня.

— В пяти метрах передо мной, — произнес я, наблюдая за непонятным нечто.

Пока раздумывал, как его атаковать, увидел, что один из сполотов вскинул странное оружие, направив точно на этого врага. Заметил, как из него вырвалось нечто, едва видимое. А вот эффект сказался потрясающим — пятно просто разорвало, как будто в центр кто-то поместил гранату.

— Все, готов.

К нам подошел телохранитель, тот, кто стрелял.

— Точно готов?

— Да, я не вижу ничего и никого. Что за зверь? — я посмотрел на оружие.

— А это и есть специальный излучатель против того врага. Ручных изделий сохранилось на все Содружество считанные единицы. Корабельных значительно больше, — тветила Фиалла на мой вопрос.