— Свяжитесь, свяжитесь, — согласился плечистый. — Я постою у дверей, огляжусь. Через несколько минут дежурный выскочил из своей каморки, запер ее на ключ и козырнул.

— Как юный пионер, всегда готов, — сообщил он и улыбнулся чуть смущенно. Плечистый взглянул на него без всякого выражения.

— Мы можем идти?

— Да-да, конечно. Представитель железнодорожной милиции и понятые будут ждать нас внизу, у входа в камеру хранения.

— Хорошо. Они спустились по эскалатору вниз, прошли мимо ряда ларьков и остановились у ограждения, где уже стояли сержант и двое понятых — мужчина и женщина. Плечистый продемонстрировал сержанту свое удостоверение и повернулся к гражданским.

— Товарищи, — произнес он серьезно и весомо, чтобы до тех дошло, — мы сейчас проведем вскрытие тайника, оставленного несколько минут назад опасным преступником. Пойдемте. Они пошли по проходу, дежурная, выскочившая из своей будочки, заспанная, всклокоченная, как курица утром, засеменила следом. Лейтенант что-то быстро объяснял ей на ходу. У нужного отделения стояла невысокая женщина. Заметив плечистого, она шагнула в проход и указала на ячейку. Убийца кивнул, остановился и попросил дежурную:

— Пожалуйста, откройте вот эту дверцу.

— Сейчас, минуту. — Та порылась в связке ключей на массивном кольце, достала один, сунула в замок, повернула, послышался щелчок, и дверца мягко отошла в сторону. Плечистый открыл ее так, чтобы и лейтенант, и сержант, и понятые видели, что лежит внутри.

— Прошу внимания, товарищи понятые, — обернулся убийца к стоящим за спиной. — Сейчас на ваших глазах я буду вынимать лежащие внутри вещи. Товарищ сержант, — обратился он к представителю железнодорожной милиции, — ведите протокол. Время, номер ячейки и номер кода обязательно запишите. Сержант старательно записывал, подложив под бланк протокола планшетку.

— Пистолет-пулемет «кипарис», — продиктовал плечистый, извлекая из ячейки первый предмет. Глаза у понятых из скучно-равнодушных сделались безумно заинтересованными.

— Обойма с тридцатью патронами, — продолжал убийца. — Школьная тетрадь в клетку, с записями, сделанными, по-видимому, мужской рукой на… на восемнадцати страницах. Листы с показаниями… хм… где… а, вот, с показаниями Семенова Алексея Николаевича на трех листах. Дальше… Когда из сейфа был извлечен последний предмет, сержант повернулся к понятым.

— Распишитесь вот здесь. Те послушно расписались.

— Паспортные данные взяли? — напомнил плечистый.

— Конечно, товарищ капитан, — кивнул сержант. — А как же иначе? Обязательно.

— Хорошо. Товарищи понятые могут быть свободны, а вы задержитесь на минуточку. Спасибо, вы тоже можете идти, — сообщил убийца дежурной. Та засеменила по проходу, то и дело оглядываясь. Когда сержант, лейтенант и широкоплечий остались втроем, убийца наконец повернулся к своим спутникам и жестко приказал:

— Сержант, занесите в протокол: все эти вещи я возвращаю обратно в ячейку. Здесь будет устроена засада. Задержанного скорее всего придется препроводить в ваше отделение, — кивнул он сержанту. — Но патроны в обойме я, разумеется, заменю во избежание ненужной стрельбы. Эти, боевые, мы вытаскиваем. — Плечистый один за другим выщелкнул патроны на ладонь, сунул их в карман и вместо них вставил новые, которые тоже извлек из куртки. — Пометьте это в протоколе и запишите, что изъятие патронов проводилось в вашем присутствии.

— Так точно. — Сержант быстро записал все сказанное капитаном. Все поставили подписи, затем плечистый запер ячейку и, выставив на циферблате прежний код, аккуратно закрыл ее.

— Все, спасибо, товарищи. И сержант, и лейтенант козырнули одновременно. Широкоплечий в их компании направился к выходу.

— Если надо, — продолжал на ходу сержант, — я могу доложить начальству. Они выделят в помощь людей. Так, знаете, постоять, посмотреть. «Капитан» подумал несколько секунд, затем согласно кивнул.

— Пока не нужно поднимать тревогу. Если придется задействовать в операции ваших людей, мы сообщим. Да, вот еще что. Пусть несколько человек постоянно будут наверху, в зале ожидания. И один — у выхода на платформы. Наши сотрудники тоже все время будут присутствовать в здании вокзала. Они, разумеется, в штатском, так что вы вряд ли их заметите. Кстати, сержант, передайте дежурному, чтобы ваши парни не слишком усердствовали. Обычный патруль. Никакой самодеятельности. В конце концов, это наша операция, а люди, с которыми придется иметь дело, — профессиональные торговцы оружием. Они очень осмотрительны и осторожны. Если кто-нибудь из ваших спугнет их, пеняйте на себя. Неприятностей будет выше головы, это я вам обещаю. Сержант сразу скис, но кивнул, показывая, что все понял как надо.

— Ну вот и хорошо. Они поднялись в зал ожидания, сержант направился в отделение, лейтенант — в свою каморку, а плечистый медленно двинулся к дверям. Выйдя на улицу, он остановился, осмотрел площадь, дошел до угла и только тогда вытащил из кармана рацию.

— Первый, я — Пятый, все в порядке. Ящик проверил.

— Оружие там? — спросил Сулимо. Спросил спокойно, даже чуточку равнодушно, как будто речь шла о пустяке.

— Там, — подтвердил плечистый.

— Патроны заменил?

— Так точно.

— Хорошо. Все, Пятый, уйди из эфира.

— Понял, товарищ капитан. — Плечистый выключил рацию, сунул ее во внутренний карман куртки и неторопливо, словно прогуливаясь, зашагал к автобусной остановке.

Максим взлетел по гулкой лестнице и позвонил в знакомую дверь. Соловьиная трель прозвучала глухо, словно сквозь вату. Правда, на сей раз Максим шагов не слышал, просто дверь лязгнула, затем дернулась, но теперь открылась не совсем, а на цепочку.

— Добрый день, — снова поздоровался он, увидев в узкой щели половину лица домохозяйки Вики. — Я приходил сегодня. Следователь военной прокуратуры полковник Латко. Вы помните меня? Дама кивнула, давая понять, что да, мол, помнит, и тут же, предупреждая его следующий вопрос, визгливо выдохнула:

— А Георгия Витальевича нет.

— Да? — расстроился Максим. — А где же он?

— Ушел по магазинам. «Интересно, — подумал Максим, — у него есть домохозяйка, а он сам ходит по магазинам?»

— А давно, простите, ушел Георгий Витальевич?

— Минут сорок, — ответила Вика, подозрительно поглядывая сквозь щель на гостя. — Ему кто-то позвонил, он собрался и ушел. А на пороге сказал, что в магазин.

— Кто позвонил?

— Не знаю, какой-то человек, мужчина.

— Кто подошел к телефону? — продолжал допытываться Максим. — Вы или сам Георгий Витальевич?

— Я, конечно же, подошла. Я всегда подхожу к телефону. Я у Георгия Витальевича вместо секретаря работаю. — Она хмыкнула, и непонятно было, довольна она своим совместительством или нет.

— А как представился этот человек?

— Никак не представился, — фыркнула Вика.

— А вы не узнали голос? — продолжал донимать ее вопросами Максим.

— Ну, может быть, и узнала, — резковато ответила женщина. — А вам-то что за дело, узнала я или нет? Вот вернется Георгий Витальевич, я ему расскажу, что вы здесь приходите, расспрашиваете, разнюхиваете.

— Поймите, — сказал Максим, наклоняясь вперед, — может статься, что Георгий Витальевич в большой опасности. А я хочу, чтобы эта опасность не переросла в нечто большее. Понимаете меня? Женщина уставилась на него с еще большей подозрительностью.

— Ладно, в конце концов, не хотите отвечать — не отвечайте, бог с вами. Вот этот человек, — Максим вынул из кармана фотографию лже-Панкратова, — его вы знаете? Вика вперила взгляд в карточку, несколько минут рассматривала ее, а затем кивнула.

— Похож на Валеру. Он приходил к Георгию Витальевичу два или три раза. Фамилии не знаю, отчества тоже. Георгий Витальевич его просто Валерой называл. Молод он еще для отчества-то. Неприятный. — Она зябко передернула плечами. — Правда, точно не скажу, он это или не он. Вроде бы и похож, а вроде и не очень. Голос ее звонко разносился по всему подъезду.