— Ты добрая душа. Клади на кушетку, сейчас вернём к жизни.

Она жестом призвала меня не двигаться. Да что происходит вообще? Когда Ди-ди говорила так мало? Обычно только успевай за ней и её полётом мысли.

— Повтори то же самое, что сказал мне, — медленно, но строго проговорила ему подруга, и тряхнула его за плечо, приводя в чувства.

Сквозь плывущие звуки и заплетающийся язык я разобрала то, от чего всё моё хорошее настроение провалилось в бездну.

— Забрали детей твоих у школы. Затолкали в машину и увезли, — он махнул рукой в сторону города и всё-таки сполз на кушетку.

— Бри... — поспешила утешить меня чем-то Ди-ди, но поняла, что это лишнее и лишь покачала головой. — Беги.

— Спасибо. Вот ключи, закрой, пожалуйста, кабинет, я потом заберу. А ему дай раствор из проясника, чтобы быстрее пришёл в себя! — быстренько подготовила его, пока смотрела как Лоу формулировал предложение.

Схватив сумку, побежала по улицам Фенвикка так быстро, как никогда в своей жизни.

Я ворвалась в дом, и он встретил меня тишиной. Когда здесь было тихо после возвращения детей из школы?

Нет-нет-нет.

Не буду делать поспешных выводов и сначала проверю все комнаты. Я медленно прошла из коридора вглубь, и когда дошла до кухни из неё послышался голос, который с радостью никогда бы больше не слышала. Роджер сидел на стуле в расслабленной позе, как у себя дома. Длинные белые волосы убраны в косу, как обычно на нём идеально выглаженный дорогущий костюм, а запонки на рубашке так и хотели выжечь глаза своей красотой. Увидев меня, он сладко улыбнулся и фальшиво протянул:

— Привет, милая. Прекрасно выглядишь, деревенский антураж тебе идёт.

Нет, всё-таки надо было послушать Фобоса и поставить не только нормальный замок, но ещё и пользоваться им!

Как специально заявился тогда, когда осталась одна, без Фобоса. Сейчас я знала, что сильнее его в разы и мне ничего не стоило вышвырнуть незваного гостя из дома за шкирку, но тогда сыграю против самой себя в суде.

— Где дети?

Спросила я спокойным голосом, хотя ноги дрожали так, что с трудом стояла. Пришлось прильнуть к стене, чтобы не выдать как переживаю.

— Дети уже на пути в столицу. Пусть привыкают к своему дому, чтобы после суда у них не возникло сложностей с адаптацией.

— Откуда такая уверенность, Роджер?

Я усмехнулась и чуть не хохотнула его самоуверенности, всем бы такую самооценку. И сразу думала могла ли я заявить на него за похищение детей. Или в этот момент лезть в очередную разборку глупо и нужно дождаться суда?

— У меня прекрасный дом, деньги, большой опыт управления в деле моего брата. Что ты будешь делать с доставшимся в наследство производством? Ведь оно имеет огромное значение для королевства. А ещё предпочтение отдадут женатому мужчине, — он демонстративно покрутил запястье, чтобы манжет рубашки обнажил брачный браслет. Моя улыбка медленно сползала с лица и быстро собрать рассыпавшуюся уверенность не получилось. У меня такого аргумента не было, и я даже не знала появится ли он когда-нибудь. Надеялась, что здесь мы окажемся на равных, потому что давить на Фобоса из-за жалости не хотелось. Да и о не такой свадьбе мечтала, где мы в спешке оказываемся у алтаря, ради суда, а не любви.

Роджер торжественно улыбнулся, но останавливаться в своём хвастовстве не планировал.

— Ну и ещё и мы с судьёй Даринг, которая рассматривает наше дело, решили, что спать с наместником Эйральсхольта недостаточно для того, чтобы дети остались с тобой.

Я оторвалась от стены и застыла с каменным лицом, тупо уставившись на Роджера.

С кем?

Внутри всё похолодело от злости, беспомощности, внезапно возникшей обиды. Перед глазами заплясали белые пятна, их потихоньку застилала пелена слёз. Мир передо мной размылся, расплылся в очередном вопросе, а затем сузился до одного слова: наместник.

Он победно улыбался, наблюдая за моей реакцией. Только вот он не знал истинной причины того, из-за чего сейчас упаду.

— Думала не узнаю о твоём плане? Я тоже не последний человек и могу достать нужную информацию.

Сама только узнала... Ещё и от кого... Говорить я уже не могла, слова не шли, только голова кружилась всё сильнее и сильнее, словно меня раскрутили на карусели и на мои крики остановить не реагировали. А название этой карусели — жизнь.

— Всё сказал? А теперь вон из моего дома, — как самая добродушная хозяйка указала ему на выход. Жаль, нельзя подтолкнуть его, чтобы поторапливался, а не шёл своей вальяжной походкой, от которой у меня скривилось лицо.

— Увидимся через неделю, дорогая. Не прощаюсь, — сказал он у выхода и я хлопнула дверь с такой силой, что она затрещала. Едва сдержалась, чтобы не крикнуть ему пожеланий катиться в бездну.

Не знаю сколько часов я просидела за столом на кухне после его ухода. Старалась ни о чём не думать и не расплакаться из-за потерянного утреннего убеждения о счастье. Подняла голову лишь тогда, когда дверь хлопнула и в комнате появился Фобос. В брюках, в такой же идеально выглаженной рубашке, жилете — наряд настоящего лесника.

— Что-то случилось?

Он забеспокоился. Наверняка, выглядела как самое настоящее пугало, потому так насторожился.

— Он забрал детей, — буднично ответила я, держа стакан в руке и катая его донышком по столу. Круг в одну сторону, круг во вторую...

— Не переживай. Я всё решу.

Фобос сел рядом, положил руку мне на бедро, нежно поглаживая его, а я... Устала.

— Вот так просто?

— Свяжусь с Янисом. Попрошу о помощи, раз по-человечески не получилось.

— Ещё он поделился новостью, что ты наместник, — оповестила его об ещё одном событии в моей жизни, внимательно наблюдая за тем, как меняется выражение его лица. Думала, что начнёт оправдываться, но нет...

— Пришлось им стать, ради тебя. И уехал в этот раз именно из-за этого.

А поделиться радостной новостью забыл...

— Почему ты постоянно что-то не договариваешь?

— Мы обсуждали это десятки раз.

— Хорошо. Где твоя сестра, что с ней нельзя увидеться?

Повисла долгая напряжённая пауза. Вопрос легчайший, а мы сидели и смотрели друг на друга так, будто убийство обсуждали. Не придумав что сказать, он сдался самому глупому ответу, которого ну никак не ожидала услышать от него.

— Не знаю.

Я рассмеялась. Скорее от отчаяния, от абсурдности происходящего, от ощущения себя дурочкой. Если мы такие простые обыденные вещи обсудить не можем...

— Знаешь, Фобос, любые отношения строятся на доверии... И если ты мне не доверяешь, то о чём тут говорить? Я недостаточно близка для тебя, что ты постоянно молчишь, недостаточно ждала? К чему всё это?

— Всё намного сложнее, чем ты думаешь. Дело не в том, что я не доверяю тебе или не хочу делиться.

— А в чём?

Ответа не последовало, только гнетущая тишина. Фобос молчал. В его глазах мелькнуло что-то: боль, злость, досада? Я уже не понимала его взгляды. Может, никогда и не умела их понимать... Я развела руками, показывая на пустоту между нами.

Я встала спокойно, хотя готова была расплакаться. Поднялась в комнату, схватила сумку, чтобы собрать вещи для преждевременного отъезда в столицу. Понятия не имела что мне делать, но надо ехать и готовиться к суду в новых реалиях. Паршивых и печальных. Складывала всё быстро, без лишних мыслей, потому что если буду думать, то точно разревусь.

Сумка оказалась тяжелее, чем я думала. Но я взяла её в руки и потащила к выходу. Открыла дверь и жаркий липкий воздух ударил в лицо. Сделала шаг вперёд не оглядываясь. Потому что, если бы обернулась, то увидела бы Фобоса, стоящего в дверях и вряд ли бы ушла, но слушать очередное обещание сейчас точно не готова.

Бри

Маленькая тёмная кухня съёмного дома в столице давила на меня своими стенами, словно в клетку загнали, а точнее я сама себя туда затолкала. Два дня прошло, а по ощущениям целая вечность... В чужом доме Роджера без меня страдали дети и я не могла их забрать, потому что он спелся с судьёй, а в Фенвикке остался Фобос... Вместо одной проблемы, их теперь две и обе сродни катастрофе. С поддержкой Фобоса точно бы так не нервничала перед судом, где у меня минимум шансов оставить детей с собой. Он удивительным образом решал все мои проблемы, хоть я его об этом не просила. Удивительно заботливый мужчина, которого прогнала, ах нет, сама от него сбежала.