Мне показался этот диалог крайне забавным. Катя смотрела на меня, улыбалась.

— Максим, у меня вот какой вопрос: вы же не местный? Что делает в наших краях аристократ? — спросила она.

— Не местный, всё верно. Решил начать свою жизнь с нуля, и Нижград вполне подходящее место для старта, — ответил я.

— И почему вы нам помогаете? Это не типично для таких, как вы… — задала девушка второй вопрос.

— Вы же тоже помогли мне, — сказал я. — Жильём, едой, да даже одеждой. Я привык отвечать добром на добро.

Она хотела спросить ещё что-то, но Клара Захаровна перебила её взмахом руки.

Мы сидели, ели, пили. Я рассказывал про суд и как всё придумал. Внезапно появилось системное уведомление:

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 86%.

ДОСТУПНЫ НОВЫЕ НАВЫКИ:

— ДОПРОС СВИДЕТЕЛЕЙ (УР. 1)

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Интересно. Мы допили шампанское, Клара Захаровна хотела отправить Катю за ещё одной, но все отказались. Уже вечерело. За окном зажигались огни. Дамы стали убирать со стола, оставив нас с Карлом вдвоём.

— С завтрашнего дня займусь поиском новой работы! — внезапно заявил Карл. Возможно, это шампанское ударило ему в голову.

— Правильно! — ответил я. — И не связывайся больше с подозрительными типами вроде этого дяди Гриши.

— Больше не буду! — зарекся парнишка.

— И девушку свою навести, — добавил я. — Она, наверное, все губы уже в кровь искусала, как за тебя нервничала.

— Тише… Пожалуйста… Вдруг мама услышит… — прошептал он.

— Вот! И с мамой познакомь, чтобы больше не нужно было скрываться! — сказал я, хлопая его по плечу.

Катя принесла чай.

— Максим, а вы ещё надолго останетесь у нас? — спросила она.

— Пока да, — ответил я. — Если Клара Захаровна не против, я бы пожил в хостеле ещё некоторое время.

— Можете оставаться хоть навсегда! — крикнула хозяйка с кухни.

Кира позвала меня, и мы вышли на улицу.

— Спасибо тебе, что помог этим людям, — сказала она.

— Это просто моя работа! — ответил я.

— Я серьёзно. Если бы не ты, Карл бы отправился в тюрьму, и Клара Захаровна не пережила бы этого… — синеволосая девушка опустила глаза.

— Сейчас об этом уже не нужно думать. Мы победили, и всё хорошо, — сказал я и слегка приобнял её. Она не отстранилась.

— Спокойной ночи тебе, Максим.

— И тебе спокойной ночи, Кира.

Она пошла. На пути ещё несколько раз повернулась, чтобы посмотреть на меня. Я же стоял и смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась за поворотом.

Нижград засыпал.

Я вернулся в хостел. Клара Захаровна мыла посуду, а Катя насухо её протирала. Неужели в этом мире настолько недоступны посудомойки?

— Ваша светлость, — сказала она, — я вам постелила свежее бельё.

— Спасибо большое, Клара Захаровна, но я же просил называть меня Максим.

Она улыбнулась и кивнула. Я поднялся в комнату. На кровати застелено свежее бельё, а на подушке лежала шоколадка.

— Клара Захаровна, вы меня балуете, — сказал я.

Я лёг не раздеваясь, настолько сильно сегодня устал. И хоть ещё было не совсем поздно, я подумал лечь спать. Закрыл глаза. Появилось системное уведомление:

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 87%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

В дверь постучали.

— Ваша светл… Ой! Максим, — раздался голос Клары Захаровны. — К вам пришли!

— Кто? — спросил я, садясь на край кровати.

— Не знаю, — ответила она. — Какой-то мужчина, спрашивает вас.

— Сейчас… — я встал. — Скажите, что скоро буду…

Да кто же это мог ещё быть…

Я спустился вниз.

На пороге стоял какой-то парень. Молодой, лет двадцати. Русые волосы, кепка (опять кепка, господи), синяя куртка с логотипом «Имперская Доставка». В руках, какой-то конверт. Увидев меня, его глаза заметно загорелись

— Вы господин Изумрудов? — спросил он, чуть заикаясь. — Скажите, пожалуйста, что да!

— Да, это я! Вы угадали! — удивился я.

— Слава богу! — он выдохнул, как будто скинул с плеч мешок с красными кирпичами. — Вы не представляете, насколько это хорошая новость! Мне дали задание передать вам это письмо, но никакого адреса не было. ВООБЩЕ!

— Как это не было? Типа передай туда, не знаю куда? — спросил я бедолагу.

— А вот так работает наша компания. Доставим, что угодно и куда угодно! — он развёл руками. — Я прошерстил все справочники. В Сферанете нет никакой информации, что некий Максим Изумрудов проживает в Нижграде. Вообще никакой! Только есть запись о том, что вы проживаете в Капитолии. Я уже думал, что придётся туда ехать, но… — он сделал небольшую паузу.

— Ну и как же ты меня нашел?

— Одну подсказку заказчик нам дал. Вы же адвокат? В выигранном вами деле был адрес подсудимого — Карла Немова. Я решил, что раз это единственный адрес, который есть, то поеду туда. И вот, — он улыбнулся. — Я тут!

Ага. Если этот парнишка вот так вот просто взял и нашёл меня, то значит это легко смогут сделать Роксана и два брата-акробата. Надо будет подумать над этим вопросом.

— Хм, — сказал я вслух.

— Что-то не так, ваша светлость? — спросил парень.

— Да так, мысли вслух. Спасибо за доставку, — произнёс я и взял свою посылку.

— Не за что, — он уже пятился к выходу. — Удачи вам, ваша светлость!

Он выскочил за дверь и исчез. Я остался стоять с конвертом в руках. Вскрыл конверт. Бумага была плотная, с водяными знаками. В верхнем углу — герб Нижграда. Внизу неизвестная мне печать. Адвокатская коллегия Нижграда.

Текст был написан каллиграфическим почерком, без помарок:

'Господину Изумрудову Максиму Алексеевичу.

Уважаемый коллега!

Адвокатская коллегия города Нижграда наслышана о Вашей яркой победе в сегодняшнем судебном заседании по делу Немова Карла Алексеевича и выражает Вам искреннее восхищение Вашим профессионализмом и безупречным знанием имперского права. Так же нас удивила Ваша находчивость. Вы показали себя как специалист высокого класса, поэтому мы будем рады видеть Вас в стенах нашей Коллегии для личного знакомства и обсуждения возможных перспектив сотрудничества.

Ждём Вас по адресу: проспект Героев, 40, завтра в 12:00.

С уважением,

Председатель Коллегии адвокатов Нижграда

М. Н. Молотов'

Внизу — синяя печать и подпись с завитушкой. Было видно, что автор сего произведения искусства потратил много часов и чернил на её отработку.

Я перечитал два раза.

— Ничего себе, — сказал я. — Приглашают в высшее общество. Интересно.

Клара Захаровна уже тоже ушла. Видимо, решила лечь спать. Я сунул письмо в карман и пошёл к себе наверх. Нужно было хорошо выспаться перед завтрашним днем.

УТРО

Встал поздно, в районе девяти утра. Солнце уже вовсю светило в окно. Я сделал лёгкую зарядку, чтобы размять тело. Потом силовые упражнения: отжимания, приседания, пресс. Далее душ, чистка зубов, все дела. Мой ежедневный ритуал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ФИЗИЧЕСКАЯ ФОРМА УЛУЧШЕНА

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 88%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Потом спустился на первый этаж. Там никого. Пусто. Только тишина и запах готовой еды с кухни.

Я заглянул в общий зал — ни одного постояльца. Это, кстати, странно. Я тут уже несколько дней, а ни разу не видел живого человека, кроме Клары Захаровны, Кати, Карла и Киры. То ли бизнес совсем плох, то ли мы просто не пересекаемся.

— Доброе утро, Максим! — Клара Захаровна вышла из кухни с тарелкой в руках. — Выспались?

— Доброе утро. Да, спасибо. А что так пусто?

— Постояльцы? — она вздохнула. — Сейчас у нас только один гость. Вы. Редко кто заселяется. Так, случайные люди и гости города, но зато для вас всегда место есть.

— И на что же вы всё это содержите? — поинтересовался я.