Пока они обменивались мнениями через духовное восприятие, к площадке прилетели ещё две команды наследников, составляющие очередную большую группу союзников. Видя, что никто не хочет испытывать это место первым, трио главных наследников решило надавить своим авторитетом.

Вперёд выступил принц Цаньтян и уверенным, властным голосом произнёс:

— Вы всё сами понимаете. Марионетки защищают проход. Я предлагаю напасть на них всем вместе. Так у нас появится намного больше шансов прорваться. А потом уже будь что будет. Пусть сокровища достанутся самым достойным!

В ответ ему раздались одобрительные кивания. Желая угодить главному наследнику великого рода, который сейчас управлял всем кланом Бессмертных, другие принцы и принцессы начали готовить своих последователей к битве.

В пространстве вспыхнуло множество аур мастеров самосовершенствования. Защитив себя Доменами и силовыми полями от индивидуальных артефактов, по команде принца Цаньтяня, первыми в бой бросились последователи.

Едва первые из них пересекли какую-то невидимую черту, как вдруг, по пространству площади пронёсся наполненный психическим намерением голос. Это был тот же голос, который ещё совсем недавно объявил всем об открытии порталов, ведущих за пределы священных земель клана Бессмертных.

«Потомки, докажите, что достойны наследия великих нашего клана!»

Содержавшееся в послании психическое намерение оказалось довольно мощным. Оно ввело духовное сознание атаковавших практиков в состояние ошеломления. Большинство мастеров самосовершенствования остановились, не в силах двигаться дальше.

Кто-то из них упал, кто-то остался стоять на ногах, замерев на тот самом месте, где его застала ментальная атака фундаментальной формации этого второстепенного измерения. Теперь я был уверен, что ограничение связанно именно с ней, поэтому оно и оказалось настолько мощным.

Находившиеся до этого в спящем режиме марионетки мгновенно активировались. Они высвободили ауры, равные уровню развития практиков на пике Престадии дхармы. Сорок каменных марионеток одновременно развернулись к нападающим. Те из них, у кого в руках было оружие дальнего боя, направили его на последователей. В следующее мгновение на них обрушился целый град стихийных атак.

Те мастера самосовершенствования, которые решили защитить себя Доменами, первыми получили ранения, ведь после ментальной атаки их умения деактивировались. Другим последователям удалось продержаться дольше. Сумев освободиться от ошеломления, те, кто ещё мог стоять на ногах, снова бросились в бой.

Они объединились и атаковали ближайших марионеток. На удивление, им довольно быстро удалось уничтожить несколько этих каменных кукол. Они рассыпались в прах, когда вступили в ближний бой с превосходящими силами противника.

Воодушевлённые первыми победами, последователи двинулись дальше. Но тут произошло кое-что неожиданное. Поверженные марионетки буквально за считанные секунды собрались из того праха, в который обратились. Они подняли свои артефакты и атаковали практиков с тыла.

Моё восприятие подсказало, что восстановила марионетки формация. Она действовала по тому же шаблону, что и туманное символьное образование, которое атаковало нашу группу бесконечными волнами мечей. Только на этот раз оказалась задействована минеральная эссенция. Когда тело марионетки восстанавливалось, формация вселяла в него осколок психического намерения, заставляя атаковать любых чужаков, излучающих ауру жизненной силы.

Сражающиеся мастера самосовершенствования тут же оказались зажаты с двух сторон. Увидев, что их последователи попали в сложную ситуацию, наследники тоже вступили в бой. Они атаковали дальнобойными умениями первых марионеток, давай возможность своим товарищам отступить.

Как только те вернулись на центр площади, марионетки прекратили всякую активность. Они всё ещё излучали убийственную ауру, но преследовать своих противников не собирались. Стало понятно, что основная цель этих марионеток заключается в том, чтобы не подпускать к арке мастеров самосовершенствования.

В итоге разведывательный бой принёс всем находящимся на площади практикам первую информацию об арке. Пусть она и досталась им ценой получения травм трети всех последователей. Целыми, как обычно оно и бывало, остались лишь команды главных наследников трёх великих родов.

— Что будем делать? У нас нет времени ждать, пока восстановятся другие. — Обратился к двум своим коллегам принц Варэн.

— Обычными средствами через этих марионеток не прорваться. Я считаю, что нам нужно использовать свои козыри. — Нахмурившись, сказал принц Цаньтянь, и ещё раз посмотрел озабоченным взглядом на арку с рунами.

К слову, когда началась атака на марионеток, это строение тоже буквально ожило. Руны на поверхности арки налились золотым светом. Они излучали его в тон защитному барьеру, защищавшему ущелье.

— Хех, мы можем объединиться с другими командами. Теми, которые прячутся и ждут, когда за них всё сделают другие. Эй, крысы, а ну-ка выходите! — Усмехнувшись, заговорщицким тоном произнёс принц Аскольт.

В следующее мгновение у него в руках появился какой-то предмет овальной формы. Он был сделан из полупрозрачного материала, похожего на стекло. Развернувшись, главный наследник рода Сянь замахнулся и кинул этот предмет в другую часть площади.

Ударившись об каменное основание — тот разбился, высвобождая очень яркую вспышку серебристого света. Она содержала в себе волну изначальной энергии, которая разошлась по окружающему пространству. Волна лишь немного поколебала границы Доменов, которыми защищались практики.

Я понял, что именно хотел сделать принц Аскольт слишком поздно. Как всегда коварство наследника рода Сянь вышло за пределы моих ожиданий. Волна изначальной энергии серебристого цвета разошлась по площади и нарушила маскировку нашей группы. Также она выбила из неё и команду практиков, которые использовали артефакт. Та команда располагалась совсем неподалёку от местоположения атаковавших марионетки практиков.

— Хах, а вот этого я никак не ожидал. Кажется, к нам пожаловала сама госпожа Миата. — Окинув нашу группу искренне удивлённым взглядом, воскликнул принц Аскольт.

Он тут же посмотрел на своих двух товарищей. В его взгляде читалось убийственное намерение вперемешку с алчностью. По тому, какими взглядами ему ответили главные наследники великих родов Луншо и Мин, я сразу понял, что тогда на площади со столбами духовного пламени они действительно договорились определить нашу судьбу.

— Уважаемые принцы Цаньтянь и Варэн, как я уже вам говорил, последователь принцессы Миаты заполучил в прошлой природной зоне свиток с тёмной магией. Я сразу понял, что он опасен для всех членов клана Бессмертных и предложил взять его на хранение, чтобы старейшина моей семьи очистил предмет после окончания рейда. Но принцесса Миата не захотела его отдавать. Она предпочла оставить свиток с тёмной магией на хранение своему последователю. Сегодня, я при всех объявляю его демонопоклонником! Мы с вами от лица лидеров молодого поколения лишим этого ублюдка жизни, заберём артефакт, а Миату возьмём под стражу для дальнейшего разбирательства!

— Я согласен. Принцесса Миата, сдавайся без боя! В противном случае мы будем вынуждены применить силу! — Посмотрев на девушку, приказным тоном произнёс принц Цаньтянь.

— Я тоже согласен. В клане Бессмертных нет места демонопоклонникам! — Сжав правую руку в кулак, грозным тоном сказал принц Варэн. После чего посмотрел на принца Флорса и добавил: — Я понимаю, что ты с ними через многое прошел, но не забывай, что мы оба действуем в интересах Великого рода Луншо!

Услышав эти слова, принц Флорс заколебался. В его взгляде появился страх. Даже если он и хотел нам помочь, то всё равно не мог пойти против приказа практика из своего рода, которые стоял выше рангом.

— Принц Флорс, этот человек говорит правду. Кажется, наши с тобой пути в этом месте расходятся. — Повернувшись к парню, с улыбкой произнесла Миата. — Сестра Таина, и тебе пора уходить. Ланус, Масур — вам тоже. Это дело касается только меня и Марка.