По внешнему виду прибывших практиков я понял, что им тоже перед телепортацией в эту природную зону пришлось пройти по цветочному полю. Скорее всего, основной урон эта группа мастеров самосовершенствования получила от красных снарядов-лепестков. Чтобы прорваться через них, им пришлось использовать индивидуальные средства защиты. Возможно, у принца Цаньтяня и имелись при себе артефакты подобные тому, который защищал нашу группу, но использовать их ради посторонних он не стал.

Как только пространственный тоннель закрылся, взгляды всех появившихся на площади мастеров самосовершенствования устремились к девяти столбам. Принц Цаньтянь почти сразу нашел глазами Миату, которая сидела на седьмом столбе. После его взгляд скользнул по свободной вершине восьмого и переместился на меня.

Вид медитирующего на самом высоком столбе практика заставил принца нахмуриться. Я был уверен, что он хорошо меня запомнил, когда мы с Миатой пересекли арку-испытание родословной и поднялись на самую вершину Пагоды духовного развития.

Смерив меня оценивающим взглядом, принц Цаньтянь повернулся к своим подчинённым и приказал им начать процесс восстановления. Судя по всему, он хотел подойти к испытанию столбов в своём лучшем состоянии. Достав артефакты со вспомогательными формациями, практики его группы тут же начали медитацию.

Пока она продолжалась, примерно спустя ещё полдня по моему личному восприятию времени, на площади в форме знака Инь-Ян снова активировались пространственные принципы. Через открывшийся тоннель на неё переместилась новая большая группа практиков. Ею руководил главный наследник рода Луншо — принц Варэн.

Как и подчинённые принца Цаньтяня, члены этой большой группы в основной массе своей оказались сильно потрёпаны. Лишь принц Варэн и его последователи выглядели нормально. Этот наследник решил позаботиться только о своих приближенных. Остальные члены его группы, скорее всего, просто играли роль пушечного мяса.

Осознав, что попали в безопасное место, новоприбывшие мастера самосовершенствования в точности повторили действия группы принца Цаньтяня. Наследник рода Луншо тоже пробежал глазами по вершинам столбов, задержав свой взгляд сначала на Миате, а потом на мне. В нём читались лишь негативные эмоции. Принц Варэн злился из-за того, что команда молодой выскочки сумела его опередить.

Едва его люди начали процесс восстановления, как на площади появилась новая группа мастеров самосовершенствования. Она оказалась самой маленькой и состояла всего лишь из двух команд. Руководил ими хорошо нам знакомый по недавней встрече, главный наследник рода Сянь — принц Аскольт.

Когда этот парень посмотрел на меня, его аура наполнилась убийственным намерением. Он даже не пытался его скрыть. Поражение, которое я нанёс ему в нашей дуэли, ударило по гордости принца, считавшего себя чуть ли не самым сильным практиком молодого поколения клана Бессмертных.

Судя по тому, что принц Аскольт по сравнению с членами другой команды почти не пострадал, у него, как и у других главных наследников, имелся артефакт защиты качества ДАО-основы. Одноразовый ли или стандартный — я не знал, но теперь его слова о козырях, которые он не использовал в сражении со мной, действительно приобрели вес.

Продвинув нити своего духовного восприятия к появившимся группам мастеров самосовершенствования, я неожиданно уловил колебания ментальной энергии, которые едва различимыми волнами расходились по окружающему пространству. Это мне удалось лишь благодаря тому, что моё духовное сознание достигло пика развития на данном уровне совершенствования.

Сосредоточившись на волнах ментальной энергии, я быстро определил их источники. Ими оказались три главных наследника великих родов. Скорее всего, в данный момент, занимаясь восстановлением, они параллельно обменивались между собой духовными образами. Несомненно, это был способ общения, который не могли заметить другие, более слабые в плане развития практики.

Возможно, три главных наследника обменивались между собой полученной информацией и обсуждали план дальнейших действий. Вспоминая коварство принца Аскольта, он вполне мог рассказать им о том, что я получил свиток с запечатанными духовными сущностями, который являлся мощным артефактом качества ДАО-основы.

Раз он не смог заполучить его самостоятельно, то должен был попытаться натравить на меня других сильных мастеров самосовершенствования. Главные наследники двух других великих родов вполне подходили на эту роль. Возможно, он даже пообещал объединиться с ними.

Атаку сразу трёх команд главных наследников великих родов отразить будет чрезвычайно сложно. Особенно если они используют свои артефакты качества ДАО-основы. Убивать Миату, которая не уступает им по статусу, они вряд ли станут, но вот за свою собственную жизнь я бы в таком сражении поручиться не смог.

Если наследник убьёт чужого последователя, возможно, ему и сделают выговор, но никаких серьёзных штрафных санкций за этим не последует. Будь я дважды талантливым человеком с чистейшей родословной клана — мой статус всё равно намного ниже, чем у главного наследника. В таком случае, ни Миата, ни глава её семьи не смогут добиться для меня справедливости.

Пока я раздумывал над тем, насколько угрожающей стала ситуация и какие меры стоит предпринять, если главные наследники действительно решат объединиться против меня, группа принца Цаньтяня завершила восстановление. Все практики из неё направились к девяти столбам. Они начали подъём, запрыгивая поочерёдно на вершину каждого.

Треть их группы, как и в нашем случае, остановилась на втором столбе. Остальные распределились между более высокими вершинами. До шестой дошли всего два человека, сам принц Цаньтянь и его последователь. Судя по всему, он являлся ремесленником.

В итоге последователь остановился на шестом столбе, а принц Цаньтянь сумел подняться на вершину седьмого. Осознав, что это его предел, он начал медитировать неподалёку от Миаты. Та сделала вид, что не заметила его появления, полностью погрузившись в собственный процесс самосовершенствования.

Вскоре следом за людьми принца Цаньтяня начали восхождение на столбы и две группы других главных наследников великих родов. В итоге несколько их ремесленников тоже сумели добраться до шестого столба, а один даже запрыгнул на вершину седьмого вместе с принцами Аскольтом и Варэном.

В итоге все четверо главных наследников расположились на этом столбе. Никому из них не удалось добраться до вершины восьмого. Этот факт заставил их разозлиться ещё сильнее. К сожалению, я во второй раз сумел задеть гордость сразу трёх главных наследников великих родов.

После возвращения из священных земель мне следовало хотя бы на какое-то время залечь на дно. А ещё лучше уйти в уединение и полностью сосредоточиться на постижении дхармы. Когда я прорвусь в ранг Махаяны, мои возможности значительно возрастут. У меня появятся новые варианты обустройства своей дальнейшей жизни на границе пустоты.

Составив новый план действий, я вернулся к медитации и сосредоточился на поглощении ментальной энергии из духовного пламени. Испытание позволило нам совершенствоваться на столбах примерно чуть больше года по моему личному восприятию времени.

За это время я переправил в ячейку для души, где располагалась духовная сущность Адельгейды, очень большой объём ментальной энергии. По моим ощущениям, сущность бывшей главы клана Бессмертного феникса стала сильнее. Но до полного восстановления было ещё далеко.

«Насколько же сильны мастера самосовершенствования ранга Махаяны? Как и в случае с развитием в рамках отдельных стадий, их духовной сущности тоже требуется какое-то невероятное количество энергии…»

Не успев закончить свою мысль, я ощутил, как подо мной появился массив телепортации. Он перенёс меня с вершины девятого столба обратно на площадь. То же самое произошло и со всеми остальными практиками, входящими в нашу большую группу. Так как мы начали испытание первыми, то первыми же его и закончили.