— Я тоже не пойму, почему бежим мы в сторону русских, — пробурчал на бегу Борода.

— Заткнись, идиот, — бросил Сильвер. — Бриты не сдержат Торбена.

— Но там же наши парни, — попытался спорить Борода. — Там Слизень и Кардинал….

— Были, — выплюнул Сильвер на бегу, — были Слизень и Кардинал. Они ещё не знают, но они уже трупы.

— Так боишься викингов, что бросаешь своих? — удивился я, — что ж там за звери….

— Не звери, монстры. Такие, что через час все, кто выживет, будут завидовать мёртвым, — ответил Сильвер, останавливаясь около гермодвери в коридор-спицу на наш астероид.

— Ты не сгущаешь краски, — хмыкнул я. — Что вообще надо викингам здесь?

— Ни капли не сгущает, — прохрипел Борода, опираясь рукой о стену туннеля. Его лицо покраснело от бега, и, казалось, что он сейчас рухнет. — Это всё проклятый Лафит. Торбен поклялся ему отомстить.

— Лафит? — удивился я, — он тут при чём?

— Мистер Эванс, — вместо ответа Сильвер поймал глазами неприметного Джона, который, наконец-то, догнал нас. — Открывайте дверь.

Неприметный Джон кинулся к пульту управления, а Сильвер добавил:

— Георг, Торбен ненавидит не только Лафита, но и всех нас. Даже я его боюсь. Так что, поверь, самое безопасное место сейчас именно на вашем астероиде.

— На «вашем»? — переспросил Борода.

— Ах ты хитрец, — восхищённо цокнул языком неприметный Джон и, пока створки гермодвери ползли в стороны, посмотрел на меня: — так и знал, капитан, что ты русский.

— Русский? — Борода дёрнул себя за бороду. — Что происходит, Черепаха.

— Русский он, русский, — кивнул Сильвер, — у нас с ним договор. Несколько иной был, но, раз пошёл такой замес….

— Главное, чтобы Торбен сразу на все астероиды не напал, — перебил его неприметный Джон, и у меня, вдруг, кольнуло в сердце. Я, вдруг, вспомнил, как Лафит боялся некоего Торбена. Как несколько недель назад корабль викингов атаковал пиратов, когда мы застряли без движков.

Если до этого момента весь разговор походил на бред, где смешались люди, кони, какие-то викинги с пиратами и бритами. И я вообще не воспринимал его всерьёз. Бежал лишь потому, что все бегут. То сейчас пасьянс сложился, а внутри меня поселилась тревога. Всепоглощающая тревога за моих бойцов и людей Джека.

В один прыжок я оказался около гермодвери. Ввинтился между расходящимися створками и побежал вперёд.

Идиот. Придурок! Костерил я сам себя. Как же я не подумал, что напасть могли и на моих людей. Лишь бы успеть. Лишь бы успеть.

— Георг!

— Светляк!

— Капитан! — донеслось мне в спину.

— Георг подожди, куда ты….

— Вдруг они напали, моим нужна помощь! — крикнул я назад, не сбавляя темп.

— Да вы коммадора с коммандером угрохали, — долетело до меня уже ближе. Сильвер бежал за мной и, даже, догонял, — раз у вас там такие офицеры, то….

— Нет офицеров. Я их убил. Я! — прокричал я и ускорился.

— Как ты….

Он ещё что-то вопил, но я уже не слышал. Свет от ламп превратился в сплошные линии. Звук от берцев по стальному полу даже не долетал до моих ушей. Я сам себе казался скоростным поездом метро. Соколом, несущимся быстрее стрелы.

Остались позади остовы подбитой техники. Начались и закончились минные поля Феймахера, и я, наконец-то разглядел наши баррикады из всякого хлама.

— Командир! Командир! Это Командир! — донеслось до меня радостное восклицание Прухи. — Вон как светится! Это Командир!

— Тур! Ты⁈ — над баррикадой появилась голова Арфы. — Не стрелять!

— Не стрелять! — прокричал я, указывая себе за спину, — это я и это со мной! Не стрелять!

— Не стрелять! — вторил мне крик Арфы, и от него становилось легче на душе. Не напали, точно не напали. Ариафин бы тогда не был здесь. Он бы бился в самой гуще.

Думать о том, что всех могли убить я даже не хотел. Даже мысли такой не возникало.

— Командир!

— Тур! ты светишься.

— Доспех, где мой доспех⁈ — прокричал я, врываясь за баррикаду. Бойцы кинулись ко мне, попытались похлопать по плечам. Обнять. Но я уворачивался и продолжал кричать: — доспех, мой гардемарин!

По глазам Сильвера и неприметного Джона я видел, они и правда боятся викингов неизвестного Торбена. Уход бритов вместо драки косвенно подтвердил нападение. Ещё и те взрывы…. Да никаких сомнений не могло и быть. Нападение произошло. Нельзя терять ни минуты. Надо готовиться. Только, а что мы можем?

— Вон доспех, — Арфа указал на закуток недалеко от люка на поверхность. Там, в темноте, я смог различить силуэт своего ЛПДМ. — Тур, у нас тут форсмажор. Что-то непонятное….

— Не стрелять, пираты со мной, — крикнул я и кинулся к нише. — Пропустите и присмотрите за ними. Активируйте минные поля!

Кислородная маска и баллон полетели на пол. Звякнули о стену сабля и нож с пистолетом. Пиратский комбез отправился следом.

На миг я ощутил прохладный ветерок. Он охватил всё тело. Прошёлся по мокрой спине и тут же перестал ощущаться, когда вжикнула молния компенсирующего костюма. Когда же клацнули последние замки на бронепластинах Гардемарина, я о ветерке забыл окончательно.

Господи, как же хорошо в моём доспехе! Как же я соскучился по индикаторам батареи на визоре. По рукояти штатного тесака. По сообщениям тактической системы. По свободе и силе, которые дарят сервоприводы и наноусилители.

Я встал и повёл плечами. Наконец-то ушло ощущение, что я голый и беззащитный. Скинул из-за спины Метелицу и вернул её обратно. Обнажил тесак и вернул его в ножны. Запустил проверку систем и включил связь.

— Алиса, доложить общую обстановку в системе и вокруг астероидов. Гвоздь, снимай бойцов с той спицы, и пулей сюда. Риф, сообщи Джеку о боевой тревоге, всех в ружьё и собрать в главном отсеке, — выпалил я на одном дыхании и шагнул обратно к баррикаде. Там как раз проскочил последний пират, и образовалась свалка.

— Гусар, бери Пруху и ещё пару бойцов. Отведите пиратов в главный отсек, готовьтесь к обороне, — подняв забрало, я начал раздаватькоманды голосом. — Арфа, минные поля активировали? Доклад о готовности позиции. Всем боевая тревога. Код чёрный! Отделение, к бою. Занять оборону около баррикады.

— Отделение? — рядом со мной оказался Сильвер. — Отделение? — его рот перекосило, а глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит.

— Да, нас тут всего отделение, — отмахнулся я, замечая, как оставшиеся бойцы занимают позиции у баррикады, а из туннеля, расталкивая пиратов, вылетает Гвоздь и его отряд.

— Ты же говорил, что вы захватили… — Сильвер буквально захлебнулся словами. Стоял и беззвучно открывал рот, не в силах закончить предложение.

— Да, мы захватили астероид, а я выбил коммадора и коммандера, — кивнул я, — и ни слова о том, что нас тут рота, батальон или полк.

— Но корабль, корабль-то у вас есть? — просипел Сильвер, хватаясь за грудь, напротив сердца.

— Какой корабль, ты о чём, — толкнул Сильвера плечом, подскочивший вместе с Гвоздём Феймахер, — у нас только абордажный катер есть…. Ох, ничего себе ты размалёван, а татухи светятся?

— Абордажный катер, — глаза Сильвера почти закатились и он пошатнулся.

— Ага, и два истребителя, но на них торпеды кончились, довольным тоном сообщил Фея. — Так, что с татухами? Не светятся? Тогда зачем ты их намалевал? — Феймахер уставился на Черепаху, но тот доковылял до стены и молча по ней сполз.

— Капитан, забери взрыватели — не обращая внимания на Сильвера, кинулся ко мне Борода.

— Тур, там, в системе викинги, — одновременно с Бородой начал Гвоздь и тут же замолчал. Его брови приподнялись, и он спросил: — капитан?

— Тур? — брови бороды тоже изогнулись.

— Потом объясню, — кивнул я Гвоздю, и посмотрел на Бороду: — это мой позывной на службе. Отдай взрыватели Фее и иди в главный отсек, присмотри за командой, чтобы не чудили. Щука, проводи его.

— Фея это я, — толкнул Бороду Хирш, улыбаясь во все тридцать два зуба, словно ребёнок увидевший ведро мороженного. Он аж пританцовывал от нетерпения. — Давай скорее, что там у тебя.