— Да, от червей, видят они так. Я впереди пойду, а тут мышки летают, злющие, — он помахал сачком.

— Интересные тут места, слизни, черви, мыши, я, пожалуй, пета выпущу, он червей любит.

Между нами материализовался Дарти. Пет быстро пришёл в себя, вполне себе миролюбиво посмотрел на Самуэля. А тот вылупился на Дарти, будто призрака увидел и сделал быстрый шаг назад.

Да, дымграй производил неизгладимое впечатление, уже выше моего пояса вымахал. Полная пасть острейших клыков, мощные лапы с когтями, способными перерубить молодое дерево. Настоящий хищник. Я к нему привык, а так бы тоже шарахнулся.

— Теперь я вспомнил! Ты тот самый Кощей, с кучей петов.

Удивился вполне натурально, не будь у меня Искры, скорее всего, поверил бы.

… Страх… зависть… азарт…

— У меня всего один пет, дымграй, остальное слухи и враки… Слизни, похоже, нас услышали, ползут, — я посмотрел за спину Сэма.

— Ага, слышу, — напарник обернулся, вместо сачка в его руках появилось длинное копьё.

Какой запасливый, прямо зависть берёт.

Самуэль двинулся вперёд предупреждая.

— Близко к ним не подходи, кислотой выстреливают, дыханием тоже озаботься, даже сотки после одного вздоха их аромата на перерождение отправляются.

Не переставая следить за обстановкой, я проглотил пилюлю Альтернативного дыхания. Твари, что были наверху, на месте не стояли, двинулись вместе с нами будто по следу. Копьеносец Самуэль, достиг расстояния удара и тут же вонзил оружие в медленно ползущую полупрозрачную кочку.

Ядовик Ползун Уровень 79

Следом произошло сразу три события. Тварь выстрелила струёй яда, точечно прямо в Сэма, я успел выставить барьер поверх копья, тут же произошла газовая атака. Зелёное облако устремилось в нашу сторону, и второй слизень прибавил скорость, не такие они и медленные. Всё произошло за какие-то доли секунды, вот уже яд стекал по барьеру, живая кочка ползла к Сэму. Он прыгнул навстречу, копьё пробило тварь, а напарник уже был в другой стороне.

Ядовик, как и его соплеменник, выпустил предсмертную струю. Я выставил барьер с учётом прошлого опыта. Модифицировал его для сбора жидкости, кислота скопилась в углублении и потекла под наклоном в ближний ко мне конец барьера. Мне оставалось только подставить пластиковую ёмкость, чтобы собрать.

— А ты продуманный, — Самуэль усмехнулся.

— Я повар, всякие ингредиенты приходится собирать, — я убрал ёмкость в хранилище. — А говорил безобидные.

— Так, зубов же с когтями нет, — тут уже я усмехнулся, что правда то правда.

Нашёл сигнатуру Дарти, пет явно в интеллект вложился, обошёл место боя по дуге, и приближаться даже не думал. Судя по поведению он взял след.

Слизни издохли, а меня заинтересовали их туши, выглядели они совсем неаппетитно, но одну я на всякий случай прихватил. В полупрозрачном теле проглядывались обычные органы, лёгкие я точно разглядел, а там вроде и печень была, мало ли какое блюдо может получиться. Мы двинулись дальше.

— Ты точно повар? Этих слизней даже грулотты не жрут, а они, как известно потребляют всё подряд, — я пожал плечами.

— Думаю, ты даже представить себе не можешь, из какой дряни мне приходилось готовить. Здесь всё в выбор упирается, если его нет, будешь жрать то, что есть. Слава системе, на Терре тринадцать хватает съедобной живности.

— Не успел затариться едой перед заключением?

— Как тебе сказать… Ну да, не успел, я получил суть и сразу задавил человека, — я просканировал свод пещеры лучом, благо твари там всё ещё двигались. Выше, должно быть, на следующем ярусе, промелькнуло несколько игроков.

— Это жёстко, тебя конкретно подставили… И ты после этого прославляешь систему? — Сэм посмотрел на меня недоверчивым взглядом, но быстро сменил его на ухмылку, типа шутка.

… непонимание… восхищение… зависть…

— Ну так я живой, и даже здоровый, моим навыкам завидует половина сектора. Думаешь, за это нужно материть систему?

Впереди началось движение, и не только в нашу сторону, я, наконец, заметил летучих мышей. Черви тоже не заставили себя ждать, прятались под огромными валунами и туда спешил обогнавший нас Дарти.

— Я вижу ситуацию с другой стороны, — сказал Самуэль, приготовив сачок. — Тебя намеренно толкнули к сливу, не знаю, зачем это нужно системе, возможно, её сущность питается эманациями, или даже душами неокрепших игроков.

Для меня подобная интерпретация была в новинку. Это они тактику сменили? Пользуюсь моим незнанием ситуации, навешивают свои грехи на противника, очернить, обесчеловечить и можно прилюдно уничтожать! Где-то я уже это видел, и не раз! С другой стороны, что я вообще знаю о системе и её противнике? Всё со слов работодателя… не будем загоняться на эту тему.

— Может, и так, но я не слился, выжил и стал сильнее… Я слышал про другую систему, так, слухи, один хуже другого. Говорят, она младенцами питается, на своём древе всех пожрала, а теперь пытается пробиться к нам…

… ненависть… злость… вера…

— Неправда! Она не пришла, а была здесь изначально, справедливая… Каждому давала по способностям, не всем подряд, а только за заслуги! Это нынешняя система-захватчица, явилась агрессором, всё порушила, уничтожила игроков! — то, что я расслышал, мне не понравилось — фанатичные нотки, нужно быть с ним аккуратнее.

— Я же говорю, слухи народ любит приврать, приукрасить.

Дальше нам стало не до болтовни, это понял и Сэм. Он рванул вперёд, замахнувшись сачком, напоминая тем самым дикого энтомолога. Его оружие со свистом опустилось, захватывая сразу несколько летучих мышей, я в этот момент пронёсся мимо.

Благодаря Взору, я подмечал атаки со всех сторон, оставалось только реагировать. Барьер над головой — в него тут же ударяется летающий хищник, тварь небольшая, но если укусит, мало не покажется, быстро мобильность потеряешь. Влево полетел капкан, летуны зависли в воздухе и начали падать. Донёсся довольный рык Дарти, он, наконец, дорвался до первого червя.

Его противник искренне считал, что рулит ситуацией, потому напал из-за валуна, стараясь заглотить пета сверху. Но тот невероятным образом извернулся, оказавшись на спине червя, парочка покатилась кубарем. Дьявольская молотилка по имени Дарти, уже выдирала из червя куски плоти.

Сэм умудрялся справляться с двумя, казалось бы, несовместимыми видами оружия, длинное копьё и сачок, да и какое это оружие, бабочек ловить. Он ловил мышей левой, колол червя правой и как-то справлялся с умерщвлением пойманных летунов, я заметил что-то типа шила, твари после смерти исчезали.

Все события я подмечал походя, применяя навыки и отбиваясь от летунов с помощью мачете. До тех пор, пока не столкнулся с червём, белёсая тварь сто второго уровня двигалась с хорошей скоростью. Никаких тебе лап, только за счёт сокращения мышечных волокон. Червь попытался заглотить меня с ходу, получилось, наоборот, я активировал Союзника, и тварь развернулась, тут же атаковав своего соплеменника.

Я помог союзнику с другой стороны, отрубив у твари примерно четверть тела, слева налетел новый противник, врезался в выставленный барьер и пополз его обходить. Одна из тварей сдохла, я успел прочесть список лута.

Получено 10.500.000 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Громовой Удар

Получен предмет Камень Небожителей

Получен предмет Камень Сути

Получен предмет Великий Камень Опыта

Получен предмет Портальный Камень 30 штук

Получен предмет Системная Шкатулка 10 штук

Опаньки! Удача отработала!

— Это стая! — крикнул Самуэль. — Мы не потянем!

Плохо ты меня знаешь, — я активировал сбой сознания.

Выбранный участок пещеры поплыл, под воздействие навыка попало сразу три твари, а поскольку место было проходным, влетел ещё один червь, а потом и пятый. Биться стало намного легче, я не переставал мониторить округу, двумя ярусами выше засело несколько игроков. Не знаю каким образом, но они следили за боем, лица незнакомые, Взор не позволял видеть ников, потому они пока оставались неизвестными.