Я выдохнул и посмотрел на получившееся «масло». Получилось!

Это меняло всё. До сих пор главной моей бедой при варке было именно то, что кровь начинала «терять силу» при длительном кипении. Это сильно ограничивало варианты ее применения. Но теперь эта проблема частично решена.

Но я не остановился. Я взял каплю получившегося масла и решил ее смешать с янтарной росой.

Первая попытка была неудачной: огненная капля просто уничтожила каплю росы. Тогда я стал изменять пропорции, увеличивать количество янтарных капель, благо, их у меня было предостаточно.

Собственно, когда попытка стала успешной, стало в прямом смысле видно как капля сияла алым-золотым и сладковатый запах распространился вокруг нее на несколько шагов.

[Алхимия+1%]

Анализ.

[Стабилизированная огненная основа.

Совместимость с огненными ингредиентами: высокая.

Применение: универсальная база для огненных и согревающих эликсиров (не только огненных).

Концентрация: слабая (часть полезных свойств утеряна).

Срок хранения: 40 дней.]

Улучшения по сравнению с предыдущим вариантом были незначительны. Также был нюанс, который заключался в слабой концентрации. Но это логично, янтарной росы потребовалось использовать в пропорции один к семи. Но самое главное было то, что такая основа обладала более широким спектром применения. Особенно интересно смотрелось очищенное масло саламандры для будущих огненных эликсиров, которыми я, видимо, буду кормить рассветницу. Вдобавок я ведь использовал слабое масло, а возможно есть масла из огненных растений, которые вероятно еще лучше передадут свойства этой самой крови саламандры. И это тоже нужно попробовать.

Это основа для будущих рецептов. Возможно, она не даст прямого прироста к «Отвару Восстановления Саламандры» — там процесс уже выстроен, — но для других, более сложных составов, где надо сочетать несколько огненных компонентов, она будет золотой.

Я пока не увлекался, и сделал лишь небольшое количество масла саламандры, — как я его стал называть сокращенно, — и приступил к дальнейшим экспериментам.

На очереди была огненная крапива, которой я нарвал очень много.

Сначала выдавил из каждого стебля и листочка ту едкую смесь, которая использовалась для закалки, а после достал перегонный аппарат (из новых, покрытых глазурью) и вышел во двор.

Да, я понимал, что в этот раз в доме дистиллировать крапиву нельзя. Это очень едкое растение, которое пропитает своим вонючим запахом весь дом. Одно дело мята, или восстанавливающая трава, а совсем другое…это.

Там выбрал место подальше от грядок, выкопал ямку, обложил камнями и там устроил новое рабочее место. Далее я установил перегонный аппарат, приготовил рядом два ведра воды и начал.

— Неужели наконец-то додумался, — раздался довольный голос Грэма. — А то и так весь дом мятой пропах, еще и крапивы не хватало.

— Ну так вот и вышел, сам понимаю, что вонять будет страшно — пожал я плечами.

Огонь под аппаратом я развел сильный, гораздо сильнее, чем когда работал с мятой или травой. Огненная крапива привычна к жару. Чтобы выгнать из ее сока что-то полезное, нужно дать ей температуру выше той, к которой она привыкла. Этим я и занимался следующие полчаса.

Пришлось постоянно подкидывать дров и следить за процессом. В этом мне помогал Седой. Уже через десяток минут он подполз к аппарату и начал принюхиваться. А уж запашок шел действительно противный. Даже Грэм, стоящий в сторонке, кривился и говорил, что я тут собрался всех нас потравить.

— Чего тебе? — спросил я мурлыка.

— Пи…– отозвался он, и вздохнул. Глубоко.

А потом еще раз… И еще… Затем подсел поближе к перегонному аппарату и, прикрыв глаза, начал буквально блаженствовать.

Для Седого это был рай.

Я смотрел на него и думал: вот и подтверждение слов Трана. Седой действительно тянется к едкому. Если я научусь концентрировать едкие соки — у меня будут идеальные подкормки для него.

— Ну да, — вздохнул я. — Ты же любишь всякую вонючую дрянь.

А мне приходилось непросто. Крапива щипала глаза, лезла в нос, горло и едва она туда попадала, как в горле начинало страшно першить и гореть.

Как ни старался сидеть то так, то эдак, всё равно на меня эти испарения попадали и я ими дышал.

В итоге, сделал себе то же самое, что Грэм делал в Проплешине — обмотал у рта и носа влажную тряпку. Это помогло, хоть и не снизило действие этих испарений полностью. И горло, и глаза всё равно жгло, но уже слабее, и я понял, что в следующий раз нужно делать что-то посерьезнее, а не просто влажные тряпки.

Мелькнула мысль, что возможно дыша такими испарениями я должен начать внутреннюю закалку, или даже закалку глаз и дыхательных путей, но…система этого пока не отмечала, возможно концентрация активных веществ на отрытом воздухе была просто недостаточна. Однако, я оставил на будущее мысль, что возможно, если не давать едкому воздуху рассеиваться, а создать какой-нибудь ящик, в котором он бы скапливался и засунув голову дышать им закалка может и начнется. Возможно, если не сегодня, то завтра попробую такой вариант. Правда…представляю какая там будет боль, если мне уже сейчас тяжело. В целом потенциальная и более мягкая закалка глаз и частично внутренности таким способом была бы для меня, не имеющего доступ к дорогим эликсирам идеальным вариантом.

Перегонка крапивы же тянулась долго.

Час, может, чуть больше. Огонь приходилось всё время поддерживать и подкидывать дров и хворосту. Медитативное занятие, пусть и немного неприятное из-за испарения крапивы.

Зато то, что капало в сосуд для приема, было…определенно эссенцией. Там скапливалась полупрозрачная, чуть желтоватая жидкость, над которой воздух шел рябью, и отдельно под ней был гидролат — более бледный и жидкий.

Когда последняя капля скатилась вниз, в сосуд, и перегонка была завершена, я разделил полученное: в одну бутылочку налил густую огненную эссенцию, в другую, побольше, — прозрачный, чуть желтоватый гидролат.

Анализ.

[Эссенция огненной крапивы.

Концентрация активных свойств: в три-четыре раза выше, чем у свежего сока крапивы.

Едкость: высокая. Прямое нанесение на кожу опасно.

Применение: Закалка кожи (значительно эффективнее сока). Подкормка огненных растений. Подкормка огненных существ. Катализатор в огненных эликсирах.]

Хорошо, с эссенцией понятно, а гидролат? Есть в нем что-то полезное?

Анализ.

[Гидролат огненной крапивы.

Свойства: мягкий катализатор для огненных составов и ингредиентов. Усиливает связи между огненными компонентами. Сам по себе применим для подкормки огненных растений в малых дозах.]

Это было важное открытие. По своим свойствам гидролат огненной крапивы был как янтарная роса, только для огня — универсальный катализатор для огненной алхимии. Только янтарная роса работала с обычными живыми ингредиентами, а здесь — с огненными.

И, конечно же, я сразу попробовал совместить эти два катализатора.

Капнул каплю эссенции в плошку и сверху каплю янтарной росы. Вышло как и с маслом саламандры: янтарная капля зашипела и…испарилась. Эссенция просто выжгла янтарную росу.

Нужны другие пропорции.

Я продолжил увеличивать количество янтарной росы.

Две капли…три…четыре…

Один к шести.

И капля сверкнула.

[Алхимия+1%]

Анализ.

[Мягкий огненный катализатор.

Применение: универсальный, совместим как с огненными, так и с обычными ингредиентами (свойства слабее каждого катализатора по отдельности).]

Да. Слабее каждого, но возможно в некоторых случаях именно такой, более слабый и будет нужен.

Я отлил несколько капель этого мягкого катализатора в отдельную бутылочку, а потом вернулся в дом и подошёл к очагу. Рассветница лежала там же, в полудреме.

— Ну-ка, — сказал я тихо. — Попробуй.

Я капнул две капли эссенции огненной крапивы — чистой, неразбавленной, — прямо перед ее мордочкой.