А уже вскоре в первой линии обороны стоял Синт, закрытый щитом Берса. Старые противники теперь стояли плечом к плечу в своей последней битве.

— А что ты не уехал, хозяин? — буркнул Гашек, между тем лучился довольствием от предстоящей потехи.

— Мне пришёл шифрованый сигнал от моей бывшего начальника. Для нового витка войны нужна жертва, а герой войны Паладин Мот со своей командой идеальны в качестве агнца. Нас слили, Берс.

— В который раз… — поморщился от воспоминаний киборг. — Жалею только об одном. Хрен чёрный так и не примерил. Покажем чистым, как умирают герои? А это что за ху##я?

Очередная вспышка взрыва осветила мёртвые мехи, склоненые на минном поле в прощальное поклоне, и пятерых, закованых в броню, гигантов. Полный доспех тяжелой пехоты, электроприводы на каждую конечность, в руках молоты.

— Инквизиция культа, Берсерк. Потому я и отправил команду назад. Не принимай удар в лоб, только по касательной. Твоего веса не хватит остановить молот. Как только щит загорится красным, выпускай заряд. Быть может кого заберём с собой.

Проходя мимо одного из обвешенного взрывчаткой неудачника, инквизитор раскрутил тяжёлый молот и отправил тело, как гольфист на поле. Пролётев более сорока метров, труп упал на мины, подорвав под собой смертоносную начинку, а ещё спустя несколько минут, сотник активировал детонацию.

Заградительное поле вспухло десятками взрывов, в ответ Цитадель выплюнула три снаряда стапятидесятидвух милиметров ярости практически одновременно. Через три секунды взлетел на воздух шагоход, в семистах метрах осыпалось здание. А на поле битвы осталось четыре гиганта из пятерых. Изломаное тело без головы тяжёлый снаряд отшвырнул назад, вычеркнув из воинства Культа весомую фигуру офицера.

Первый после Старейшины. Знамя, символ и палач в одном лице. Сильнейший воин общины проиграл большому калибру.

По бывшему скверу, а ныне полю боя, прокатился ропот, а затем истошный крик из передвижных рупоров "гласа последнего пророка" дал команду на штурм. Многоголосый рев был ответом. Все святое воинство рвануло на стены, не считаясь с потерями. Мины рвали людей, как бешеные псы плюшевого медвеженка. Собирали богатую жатву автоматические турели. Не успевали менять кассеты с боеприпасом и перегретые стволы заряжающие.

Временное преимущество в огневой силе перечеркнули ворвавшиеся за стены инквизиторы и оставшиеся в строю тяжёлые мехи. Ближний бой всегда был на стороне культистов. И если с послушниками силы обороны корпорации могли хоть что-то предоставить, то вот против закованных в броню латников пасовали. Это была не битва, а избиение. Сломанным куклами падали киборги, разлетались под ударами молота разумные, ломались турели, а тяжёлые орудия не могли нести урон из-за отрицательных углов наклона ствола.

Единственным очагом сопротивления оставался центр, где оборону держал отряд под командованием Михаила. Адептов отстреливали ещё на подходе, с цепями помогали снайпера, а в рукопашном бою спайка щитоносца и вооруженого плазменный резаком Мота. Гулко раздался взрыв слева, где резвился один из инквизиторов. Сержант Цитадели перенял опыт нестандартных решений от Паладина и закидал тяжелую фигуру врага минами. Облепленный магнитными коробочками с начинкой элитный воин пошатнулся от первых разрывов, но быстро пришёл в себя. Разрозненый залп подствольных гранатометов опрокинул "культиста" на колени, а финальную точку в противостоянии поставил простой манипулятор. Разогнавшись, погрузчик впечатал инквизитора в землю, через секунду гидромолот направил пику в сочленение доспеха.

Гулкие удары отбойного молотка сминали композитную броню, вколачивая дуги в грудную клетку. Гигант был повержен, только оператор не успел развернуть инструмент, и бездушная машина продолжала вбивать клин уже в бетонное основание.

Гашек принял удар молота по касательной. Мощный удар инквизитора скользнул вниз по инерции, разбивая монолитные плиты в крошку. Мерным гудением отозвался композит, сообщая о заполнении заряда. Не успел чистый выдернуть свое оружие и занести его вновь, как стремительно выскочил из-за спины берса Мот, нанося серию стремительно ударов в область колена.

Казалось, что это не принесло никакого эффекта, только приследующем шаге инквизитор был не столь подвижным. Как и в случае, когда Берс бросил вызов Михаилу, Замотаев пошёл по принципу изматывания противника и постепенного замедления. Плазменный резак не пробил броню. Он нагрел спрятанную за ней конечность

К делу подключился Гашек, с разгона ударив черную фигуру. Колосс пошатнулся, а щит засветился чуть ярче. Разозлившись, инквизитор закрутил мельницу, не позволяя противникам подступить ближе, и очень удачно засадил по щиту. Берса откинуло на спину, а Михаил поспользовался ситуацией и вновь атаковал колено, успешно уклоняясь от молота.

— Сгинь, отродье! — прорычал чистый и нанёс удар сверху вниз, словно пытаясь прихлопнуть назойливый радио приёмник. Колено подвернулось от лёгкого толчка Михаила, за выйгранное время Берс успел встать на ноги и прийти в себя. Вновь рабежавшись, всей массой припечатал монстра в броне маску. Характерный хруст костей, который столь радостно встречали в октагоне, сообщил, что челюсть лопнула от компрессионного удара.

Пнув ногой в грудь, опрокинул инквизитора на спину, а затем запрыгнул на грудь. Перехватив щит двумя руками, ребром композита вколачивал свое единственное оружие в шею неприятеля. По старой привычке, стараясь не допустить повреждение мозга инквизитора.

— Берс, они не уходят на перерождения! — пытался перекричать шум боя Михаил. Увидев непонимающий взгляд киборга, Синт указал рукой на молот. — Разнеси ему кабину.

— Но это будет окончательная смерть, хозяин! — изумился Вильсонн, от неожиданности даже перестав колотить щитом по обмякшему телу.

— Иначе его казнят, как потерявшего веру. Поверь, это будет милость с твоей стороны.

Гашек медленно поднялся, затем перехватил молот одной рукой. Сделал пару махов, привыкая к весу оружия.

— Встретимся в Вальгале, воин. Ты славно бился.

Активировав пробойник на рукоятке, дождался, когда из навершия выскочит трехгранный клин, затем резко нанес удар в бронемаску.

Первая, подаренная Гашеком, окончательная смерть за долгое время. Киборг стоял склонившись над телом, пытаясь осмыслить совершенное. И не находил слов, чтобы выразить своё отношение. Вернее, слова были, но с лёгкой лапы одной чарующей овчарки произнести их не мог.

— Как твой щит, Берс? Заряд полный? С молотом не тяжело им управлять?

— Нормально. Ещё двое?

С двух стороне к ним поступали оставшиеся инквизиторы, а Мот приказал отступить чуть назад, чтобы не попасть в окружение.

— Какой план, хозяин?

— Нужно зарядить щит и оглушить их. А вот потом…

Одновременно произошло три события. Цитадель начала складываться из-за внутреннего подрыва, с небес медленно падал красный маячок на парашюте, а Михаилу пришёл зашифрованный сигнал, который разблокировал скрытый отсек памяти с корп тайной уровня АА1.

На площади стало необычайно тихо, все, как завороженные, смотрели за необычным подарком с небес.

— Хозяин! Ты чего залип. Что за хрень падает?

— Маячок для нанесения орбитального удара "Баньши", — отстраненно ответил Мот, полностью погрузившись в распаковку данных.

— Так надо съе… Вашу мать, как же не хватает привычного лексикона! Очнись, хозяин!

— Без транспорта мы не уйдём от взрыва, Берс. Ты был отличным соратником и боевым товарищем.

Гашек был против просмотра ядерного удара в первых рядах. Как ему подсказывало сердце, такое кино лучше смотреть в записи. В левой руке щит, в правой молот. Тяжёлый выбор, но синта он не утащит. Бросив молот, схватил Паладина за пояс и рванул со всех ног.

— Диаметр гарантированного поражения два квадратных километра. С каждой сотней метров дальше ударная сила падает на три с половиной процента. Вероятность выживания гарантировано лишь на удалённости трех километров от эпицентра в условии плотной городской застройки, — монотонно зачитывал по памяти Михаил. Через три сотни шагов Берс свернул в сторону, стараясь обогнуть высотку, преграждающую путь. Как на перерез движению выскочил весёлый фургончик с узнаваемым перезвоном.