— Признала, полностью.

— Хм, странно. Если вина доказана, то возможно не соблюли какое-то другое условие. Поэтому с твоим проклятьем случилась инверсия, оно работает наоборот. Замечала такое?

— Типа вместо создания светового шара открывает портал?

— Любопытно, — снова повторила Айна. — Вроде того, да. Или когда ты хочешь зажечь огонь, а вместо этого тушишь чужие, хочешь усмирить ветер, но создаёшь бурю, хочешь сварить суп, а выходит болотная жижа…

— Вот кстати с готовкой у меня проблем нет, — перебила я знахарку. — А с зельями ничего не выходит.

— Эфир не слушается тебя, а ты не видишь его. Не хочешь видеть. Но когда речь о привычных тебе предметах, всё иначе, — резюмировала она. — Что ещё у тебя получается нормально?

— Всякие бытовые вещи, самые простые.

— Любопытно.

— Так что с годами? Почему только один?

— Не рада? Хочешь пожить поменьше?

— Нет, я просто пытаюсь понять.

— Твоя магия инверсная, но кроме того, она работает как антимагия или щит на чужую злую волю, если проще. Если кто-то захочет намеренно навредить тебе, скорее всего дурное заклинание просто отскочит, как камешек от стены. Или заглохнет. А это странно, учитывая наличие вины у твоей пращурки.

Я вдруг вспомнила тот энергетический клубок в столовой, видимо он и заглох, ударившись в мою спину.

— А если навредить захотят не мне, а я просто попадусь под горячую руку?

— Скорее всего с тем же результатом. Твоя магия как бы рикошетит чужую, но только негативную. Если сама приложишь усилия, то сумеешь разрушить чужое злое заклинание.

— Значит, когда я пошла навстречу стражу, я разрушила его магию и мои годы вернулись?

— Возможно, всё-таки он призрак и магия его не направлена на добро и созидание. Но, признаюсь, такое я встречаю впервые.

— Как всё сложно, — выдохнула я, уронив руки на колени.

— А кто тебе сказал, что жизнь проста? — хитро улыбнулась знахарка. — Но твой случай интересный. Расскажи мне, когда выяснишь, что произошло.

— Если б я ещё знала, как это выяснить?

— Ты найдёшь способ. Или можешь оставить эту затею, просто жить дальше с тем, что у тебя есть.

— Почему?

— За любую информацию нужно платить и цена может оказаться непомерной.

— Например?

— За свои поиски я расплатилась зрением. Впрочем, не жалею, ведь вместо зрения обычного, я обрела зрение магическое.

— Все бросить — для меня не выбор. Моя магия неправильная, у меня ничего не получается и я… я не знаю, где моё место. Где будет лучше и как будет лучше?

— Ты думала, здесь всё иначе? Здесь те же пауки, только в магических банках. Там, откуда ты пришла, люди убивают друг друга за деньги и ресурсы. Здесь убивают за знания и за страх потерять власть. Разница только в декорациях.

— Но откуда вы…? — услышала я свой удивлённый голос.

— Это не важно. Я знаю, что ты из другого мира. Скажи, там у тебя тоже проблемы с магией?

— Нет. Там всё получается.

— В этом есть смысл. А ну-ка, если у тебя получаются бытовые заклинания, я сегодня ягод насобирала, засуши их. Умеешь?

— Учили. Сейчас попробую. Но обычно у меня всё наоборот происходит. Может стоит их уничтожить, чтобы сработало?

— Нет. Сделай, как положено.

— Ну ладно, — я подошла к столу, на котором стояло лукошко с незнакомыми мне красными ягодами, сосредоточилась, закрыла глаза и накрыла их рукой.

— Не смерть, не жизнь, а сон до поры,

Отдай мне сок, сохрани дары.

Когда я убрала руку, ягоды немного сморщились и потемнели, но выглядели блестящими и ещё сочными.

— Ой, надо же, не сгнили, — вырвалось у меня.

Айна подошла к столу, провела рукой над ягодами.

— Ты их не засушила. Ты их завялила.

— А в академии я только всё уничтожаю.

— Твоя проблема в этом мире, здесь и ищи. Она не вокруг, она буквально в тебе. За стенами академии инверсия слабеет, но внутри что-то усиливает её. Или кто-то.

— Но я там никого не знала еще месяц назад.

— А теперь знаешь. И твой род знают там.

Я задумалась над её словами, мысли вихрем закрутились в голове, даже виски заломило.

— Больше я тебе ничем не помогу, — произнесла Слепая Айна. Я поняла, что беседа окончена, поблагодарила её и направилась к двери.

— Задержись-ка на минутку, надзиратель, — проскрипела Айна.

— У меня к вам вопросов нет, — ответил ей Райнер.

— Зато мне есть, что тебе сказать, — улыбнулась знахарка.

Он посмотрел на меня, а я пожала плечами и вышла за дверь. Следом проскочил рыжий кот. Опустившись на деревянное крыльцо, я смотрела на серые воды реки, голые белёсые камни, прямо как глаза знахарки. Рыжий кот присел рядом, что-то промурлыкал и потёрся головой о мою руку. Я машинально погладила его по голове, а он уперся лапками в мою ногу, стал тереться о меня и ласково мурлыкать. Я не удержалась, всегда любила животных, особенно котиков, почесала ему за ушками и под подбородком.

— Это ты меня так успокаиваешь? Хочешь сказать, что всё наладится? Я справлюсь?

— Мррр, мяу, — ответил Рыжий, а я улыбнулась. За спиной скрипнула дверь.

— Впервые вижу, чтобы этот кот к кому-то ластился. А уж тем более к про́клятому, — заявила Айна, глядя перед собой. Слышать от неё слово «вижу» по-прежнему было странно для меня. Она скорее чувствовала. Хотя откуда мне знать, как это работает?

— Ты всегда так с животными ладишь? — спросила знахарка.

— Обычно да.

— Она дома говорит с летучими мышами и приручила келпи, — услужливо пояснил Райнер, за что получил от меня недовольный взгляд.

— Любопытно, — снова произнесла женщина и велела нам уходить.

Солнце уже село. На фоне серых сумерек городок особенно выделялся огнями и светящимися левитирующими вывесками.

— Что она хотела тебе сказать? — поинтересовалась я, сложив руки на груди и спрятав замёрзшие пальцы. С темнотой температура опустилась ещё ниже.

— Это личное, — тихо ответил он. — Ты пропустила ужин и сегодня дежурит не Агата. Есть хочешь?

Я прислушалась к своим ощущениям.

— Пожалуй, не откажусь.

* * *

*Автор Инна Сирин

Глава 17

Чувство опасности

Райнер.

Мы свернули в проулок и оказались в очень уютном дворике, посередине которого имелся круглый колодец. У стен домов стояли большие глиняные горшки с хвойными деревьями. От колодца шёл пар, а из воды выпрыгивали разноцветные искорки. Лукерья, видимо почувствовав тепло, подошла погреться. По балкам, удерживающим крышу над колодцем, плёлся живой тёмно-зелёный плющ. Мне всегда нравилось это место, его тишина и умиротворение.

— Это колодец желаний. Можешь загадать что-то и вот, брось монетку, — я протянул ей золотистый кругляшок с изображённым на ним драконом. Лукерья долго рассматривала монету.

— Исполнится? — засомневалась она.

— Не попробуешь — не узнаешь.

— Чего я сейчас хочу больше всего — разобраться с прошлым, понять, с проклятьем и определиться со своей дальнейшей жизнью, потому что сейчас я совершенно запуталась. Получилось целых три желания, но они связаны друг с другом, поэтому загадывать что-то одно я не могу.

— Действуй, — подбодрил её я.

Девушка заглянула в колодец и бросила монетку прямо в его центр. Вода пошла кругами, разноцветные искры полетели активнее. Я видел, как глаза её расширились от удивления, а потом она вскрикнула и отпрянула от колодца.

— Я там кого-то видела!

— Это Зерцальник.

— Кто?

— Дух, что живёт в колодце. Именно он исполняет желания, если захочет.

— Дух? Но я видела своё отражение, а потом мои глаза изменили цвет и форму, а отражение улыбнулось мне явно не моей улыбкой.

— Он так общается. Если показался тебе, значит принимает твои желания к исполнению.

— А ему хватит одной монеты?

— Иначе бы не явился.