Я посмотрела ему в глаза и хохотнула. А затем вокруг резко потемнело.

Глава 12

Заседание комиссии

Райнер.

Когда мне сообщили, что Лукерья выпала в созданный ею же портал, я сперва взбесился. Вот что за проблемная женщина⁈ Но когда мадам Грас сообщила, куда её забросило, забеспокоился. Мёртвый лес — не место для живых. Когда-то в тех местах случилась страшная битва между магами и с тех пор эфир почти не возвращался. Там не работала магия, никто не жил, ничто живое не могло оставаться долго. Даже я. Если эта дурёха выживет, пока я её не найду, она просто герой. Я переместился через портал на ближайший к лесу луг и сразу начал поиски.

Магия позволяла разгонять туман, но Мёртвый лес как лабиринт, в котором всё одинаковое. Здесь нужно знать тропы и ориентиры, каждый из которых — магический. Я звал её так громко, как мог, но в ответ — тишина. Знать бы, в какую сторону она пошла. Брожение по лесу заняло минут двадцать, пока не обнаружились свежие следы, которые привели меня к старой обсерватории. Судя по бликам и шуму, внутри что-то происходило. Когда я смог попасть туда, по спине пробежал холодок. Лукерья лежала на полу, а над ней висел зеркальный паук, готовый броситься в любой момент. Не знаю, что сделала девушка, но из её раскрытых ладоней вырвался мощный энергетический клубок, видимо здесь ещё оставалось немного эфира. Паука отбросило под самый купол, ему очевидно было больно, но эта боль бесила существо.

Я разрезал паутину, позвал девушку и поставил магическую решётку. Надо же, живучая и везучая. Минутой позже она бы уже была разорвана на части острыми клыками. Лукерья сильно дрожала, одна её рука была в крови, но к счастью, рана уже не сочилась. Потом мы нарвались на кикимору, что странно. Я бывал тут сам несколько раз, но этих тварей не видел, а они явно здесь давно. Чтобы разожраться до таких размеров, пауку нужно лет двести-триста. Ну или очень плотное питание, а у нас вроде целые деревни не вымирали. Да и кикимора попалась не в пример крупная.

Как бы то ни было, Лукерья словно притягивала неприятности. Я доставил девушку в академию и всё шло нормально, пока не появился этот Лоуренс. Терпеть его не могу, если честно. Жестокий, бескомпромиссный, гордец редкостный. И эта скотина знает моё имя, а так же то, что я его никогда не называю и вообще скрываю. Но Олдред был одним из трёх магов, которые наделили меня способностями для службы, он в общем-то знал обо мне всё. Если бы не Лукерья, почти терявшая сознание у меня на руках, я бы ему вмазал. Даже ценой своей карьеры, оно бы того стоило.

Девушка дрожала ещё сильнее, несмотря на тепло внутри здания и почти ничего не соображала. Ей хватило сил уточнить насчёт моего имени, а потом она вдруг осела. Если бы я не удержал, наверняка упала бы. Пришлось нести её на руках под заинтересованные взгляды студентов. В общежитие не стал, ей уход нужен, поэтому сразу пошёл к Тамиле.

— Великие маги, Райнер, вы что, избили её?

— Что за глупые мысли? Помогите ей, потом расскажу.

Тамила засуетилась, велела нести девушку в свою комнату и положить прямо на покрывало постели.

— Она такая грязная. А без сознания почему?

— Перенервничала. И не ела около суток. Мы выбирались из Мёртвого леса.

Тамила с удивлением посмотрела на меня. Я коротко рассказал заведующей отделом обеспечения о наших приключениях и как Лукерья дважды едва не погибла. Поблагодарив за информацию, женщина вытолкала меня из комнаты, велев пока позаботиться о себе. От меня воняло жидкостями из конечностей тварей, одежда промокла, а сапоги были в грязи. Глупо не послушаться. Часом позже я вернулся.

— Ну как она?

— Спит. Я её вымыла, переодела. Она приходила в себя ненадолго, съела кусок бисквита и выпила чай. А потом опять отключилась. Девочку трясёт от страха, даже говорить не может. Пришлось наложить сонные чары.

— Понимаю. Она сказала, что никогда прежде не встречала магических тварей. Да и они оказались довольно крупными.

— Даже для вас?

— Даже для меня. Завтра у неё важный день. Как думаете, оклемается?

— Ей нужно поспать. Оставьте девочку у меня и приходите утром.

— Хорошо, спасибо. Там рана у неё на руке…

— Я всё обработала, не переживайте.

Спал я этой ночью плохо. Много думал над ситуацией, над её словами и реакцией. Уверен, Лукерья не делала ничего специально. Нормальные девушки от страха сознание теряют, а эта крепкая, выдержала. Даже сумела немного защититься. Говорит, что портал получился случайно, а внутрь её толкнули. И до этого не раз говорила, что от неё это не зависит и всё в таком духе. Почему-то сейчас я был уверен, что Лукерья не врёт. Испуг на её лице, вставшие дыбом волосы, всё её состояние говорили о том, что она и правда не управляет происходящим. Но умудряется выживать.

Наутро девушка вышла ко мне бледная и с потухшим взглядом. Впервые видел её такой, обычно Лукерья дерзкая, боевая, решительная, а тут прям как неживая. Даже защемило в груди.

— Доброе утро, — поздоровался я бодро.

— Здравствуйте, Райнер. И спасибо. За вчерашнее. Вы мне жизнь спасли.

— Нужно, чтобы вы мне подробно рассказали о случившемся. У нас есть ещё два часа до заседания.

— Для отчёта? — тихо поинтересовалась она.

— Да. Для него. Но сперва поешьте.

— Госпожа Тамила меня уже покормила. Я не голодна.

— Хорошо. Тогда пройдёмте в библиотеку, там нам не помешают.

Она почему-то напряглась из-за этого предложения, но кивнула. Просто сама не своя. Непривычно. Лукерья, которую я знаю, за словом в карман не лезет, а сейчас такая тихая и сговорчивая. Неужели так на неё повлиял страх? Впрочем, на первых порах даже я испугался.

Она молча следовала за мной, аккуратно устроилась на стуле, беспокойно огляделась и отрицательно качнула головой.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался я.

— Нет, всё в порядке.

— Хорошо. Итак, расскажите мне, что вчера произошло на уроке и потом, когда вас забросило в Мёртвый лес. Не упустите ни одной детали, важно всё.

Я взял листы для записей, ручку и принялся записывать её слова. Лукерья говорила сухо, тезисно, не отвлекаясь на эмоции.

— Как думаете, кто и почему мог вас толкнуть? — спросил я, когда она закончила рассказ.

— Зачем вам? Это не ваши проблемы.

— Да, но это отражается на вашей учёбе и отношении к вам окружающих. Если я смогу выяснить, что девушки намеренно…

— Они просто дети, — перебила меня Лукерья. — Жестокие, но дети. Я сама разберусь.

— Они уже делали вам что-то?

— Я же сказала, я сама разберусь.

— Хорошо, но назовите хотя бы пару моментов, которые впоследствии сказались на вас во время занятий, вот как этот толчок.

— Вы хотите помочь мне?

— Я хочу быть объективным.

— Будильник. Отключили специально, чтобы я проспала, даже сами подтвердили это. И мои ингредиенты для зелий специально рассыпали.

— Что ещё?

— Вы сказали, пары будет достаточно, — отрезала девушка.

Я не мог её заставить. Точнее мог, но не в таком состоянии, она ещё не восстановилась. Справа за моим ухом зашуршало. Ускоренная реакция помогла схватить какого-то зверька за шею. Он запищал попытался вырваться, я сдавил сильнее.

— Нет! Лука, умоляю! Отпустите его! — девушка бросилась ко мне, схватила сжатую руку и попыталась отогнуть пальцы.

— Пожалуйста! Он не опасен! Это мой друг!

От этого неожиданного заявления я даже разжал руку. Существо выскользнуло и спряталось в кармане её платья. Лукерья отошла к окну, затравлено глядя на меня.

— Кто это?

— Это Шурик. Ну… я так его назвала. Пыльный хорь. — Казалось, она ещё сильнее побледнела.

— Они же книги грызут.

— Нет! То есть, бывает. От голода. Он не опасен, клянусь! Я могу доказать!

— Как?

— В библиотеке есть книга, где они указаны, как существа созданные для помощи людям.