Анна посмотрела на труп. Не хлипкий – видно сразу. И довольно высокий.

Позади нее неожиданно скрипнула дверца шкафа. Анна оглянулась.

Шкаф обгорел довольно сильно, дверца держалась на одной петле и, отворившись, продемонстрировала выжженное дымящееся нутро.

Анна подошла ближе и увидела приоткрытую дверцу небольшого сейфа.

Управдом, забывшись, перешагнул через труп и вытянул шею, пытаясь хоть что-то разглядеть.

– Можете пока быть свободны, гражданин Кемарьков, – шагнула к нему Анна.

Управдом быстро выбежал из квартиры и из коридора крикнул:

– Если что, я внизу! Буду рад!

– Разумеется, будешь. Еще как, – побурчала Анна, возвращаясь к открытому сейфу.

Вонь от дымящейся и все еще тлеющей одежды была невыносимой, поэтому долго стоять возле шкафа она не стала, отошла к открытому окну и высунулась наружу.

Внизу стояли Черенков с участковым – пожилым толстым дядькой.

– Федор! – окликнула его Анна, вдыхая чистый воздух. – Найди кусок ткани побольше и поднимись!

Она думала, что Черенков начнет переспрашивать, уточнять, но он, глядя снизу вверх, кивнул и побежал к парадному.

– Марля подойдет? – спросил он, появляясь на пороге. – Мамка просила купить. Вот, возьмите, а то отравитесь!

– Попадет тебе от мамки, – удивляясь его сообразительности, взяла марлю Анна.

– Семь бед – один ответ, – махнул рукой Федор. – Она еще с прошлого раза сердится.

– А прошлый раз за что? – разрывая марлю пополам, полюбопытствовала Анна.

– За то, что рубаху новую изорвал, когда через забор сиганул за этим гадом с Литейного.

– Если что, вали все на меня, – предложила Анна, оглядываясь.

У стены стояло ведро с водой на самом донышке. Намочив марлю, Анна протянула половину Черенкову.

– Я здесь, а ты давай в кухню. Только перерывы делай и постарайся ничего зря не трогать.

Обойдя труп, Черенков отправился в кухню, а Анна снова подошла к шкафу и осторожно заглянула внутрь.

– Отвори потихоньку калитку, – прошептала она нараспев, доставая из кармана фонарик, – и войди в тихий сад ты, как тень.

Луч высветил обгоревшие остатки каких-то документов. Надо будет, чтобы фотограф сделал побольше снимков. Здесь есть над чем подумать. Но уже сейчас ясно, что это был не просто пожар. Все гораздо серьезнее.

– Гляньте, чего нашел, – протягивая надетый на вилку ключ, сообщил, появляясь из кухни чумазый Черенков. – Руками не трогал, сразу говорю.

Ишь ты, глазастый какой!

– Как думаешь, от чего?

– Это просто, товарищ Чебнева. От входной двери. Я вот что думаю…

– Давай, не тушуйся.

– Ключ лежал на полу, то есть его обронили.

– Карман дырявый?

– Или кто-то возился на кухне. Активно. Наклонялся, например. И не заметил, как тот выпал.

– Кто-то с примусом возился. Готовил поджог? А если драка?

– Или драка. Борьба.

– Следов нет, хотя я не исключаю.

– Тогда, выходит, хозяин был не один.

– И ты должен найти этому доказательства, Федор.

– Есть найти доказательства!

На лестничной клетке застучали сапоги, послышались голоса.

«Приехали криминалисты», – поняла Анна и пошла им навстречу.

Иван вернулся ранним утром следующего дня и сразу уселся пить чай.

– Оголодал, пока в поезде ехал, – сообщил он прибежавшей Анне и пододвинул к ней кулечек с московскими сладостями.

– Батончики с вафельной крошкой. Знаешь, как теперь кондитерская фабрика называется? «Рот Фронт». Из солидарности с немецкими рабочими.

– Спасибо, Вань. И правда сладенького хочется, – обрадовалась Анна, усаживаясь и наливая себе чаю.

Лазута, как всегда, выглядел щеголем. Анна не сомневалась: в Москве он нашел время для покупок, и теперь, улыбаясь, рассматривала новые галифе и ботинки на шнуровке.

– Ну, прямо денди лондонский, – похвалила она обновки.

Лазута сразу надулся индюком и показал глазами на висевшую на крючке фетровую шляпу.

– За шляпу влетит, – предупредила Анна.

– Зато за кепку – нет.

– Есть еще и кепка?

– Две.

– Ну, ты, Вань, даешь!

– Учись!

– Да где уж мне!

– В Москве все бабы носят юбки годе и платья – «песочные часы». Это когда плечи широкие, а талия узкая.

– За эти самые «песочные часы» меня начальство со свету сживет.

– Не сживет, – авторитетно заявил Лазута, запихивая за щеку батончик. – Ты у нас лучший сыщик.

– Только когда мы вместе работаем, Вань, – вздохнула Анна.

Лазута мигом насторожился.

– Ты про что?

– Про пожар на Коломенском. Примус взорвался. Хозяин сгорел. Признаков насильственной смерти не обнаружено. Вроде задохнулся просто. Без тебя не разобраться.

– Что-то кажется странным? – взглянув на нее, угадал Лазута.

– Кое-что. Вот смотри, Вань. Труп обнаружен у самой двери. Значит, хотел выйти. Почему не вышел? Дверь открывается наружу и была не заперта. Ключ на полу нашли.

– Не успел. Потерял сознание.

– Возможно, но мужик вроде крепкий. Странно. Теперь банки с керосином.

– От клопов первейшее средство.

– Согласна. Только от клопов их под кроватью ставят. А эта стояла возле ножки шкафа. Зачем?

– Случайно сдвинули.

– Тогда она бы опрокинулась. А эта стоит.

– Версия?

– Пока просто два соображения. Дверь была заперта снаружи, но не на ключ. Например, замотана чем-то вроде шарфа или тряпки. Ключ выпал, вот и использовали подручное средство. А это значит, что, во-первых, в квартире было два человека, а во-вторых…

– Это не несчастный случай…

– А убийство. Черенков с криминалистами ищет доказательства присутствия второго лица накануне пожара.

– Что насчет керосина?

– С этим я пока не разобралась, но уверена, что банка стояла именно там, где должна. В шкафу находится сейф. Из-за керосина пожар вспыхнул мгновенно.

– И выжег у сейфа все нутро.

– То есть то, что находилось в сейфе, должно было сгореть без остатка.

– Вопрос: что там лежало?

– Кое-какие остатки мы обнаружили. Восстановить ничего не удастся, но бумаги там точно были. Пепел характерный. Подробнее про содержимое сейфа может рассказать жена. Она в больнице.

– Возьмешь меня к ней?

– Буду рада. С тобой я как-то лучше соображаю.

– Не переборщи с комплиментами, а то на меня и так все волками смотрят.

– В каком смысле? – наморщила лоб Анна.

– Да в прямом.

– Терпеть не могу, когда ты загадками говоришь!

– Какая ты, Анюта, глупая у меня. Не замечаешь, как мужики по тебе слюни пускают?

– Да что ты врешь! – искренне возмутилась она.

– Давеча начальник интересовался, нет ли у нас с тобой…

– Вот черт!

– Ага! Он самый. Я к чему? Будь осторожнее.

Она подняла на него глаза.

– Ты же знаешь, Вань.

– Знаю.

Что именно он знает, можно было не уточнять.

О том, что в жизни Анны существует странный тип Кама Егер, Лазута узнал в Париже, когда в двадцать шестом они искали удравшего за границу Горовица и украденные бриллианты. Тогда же выяснилось, что именно Егер является отцом Маши. Иван долго не мог переварить этот факт, потому что в его голове не укладывалось, каким образом эти двое вообще умудрились встретиться.

Кама был для него загадкой тогда и оставался ею сейчас. Умница Лазута понимал: Анна не рассказала и сотую часть истории. Но то, что было известно, приводило его в недоумение.

Кто он вообще такой, этот Егер? Чекист? Разведчик? Или перевербованный шпион?

Что он делал в России в двадцать первом году и каким образом через пять лет оказался за границей?

Тогда, в Париже, Кама произвел на неискушенного милиционера впечатление некоего всесильного и таинственного героя «в маске», появляющегося неожиданно и решающего любые проблемы с помощью еще более непонятного субъекта по имени Яков.

На его осторожные вопросы, с чего вдруг Егер ввязался в эту историю, Анна только мотала головой, и сперва Лазута был убежден: она молчит по служебной необходимости. А потом увидел лицо Егера, когда тот смотрел на Машу, и все понял. Этот тип тут не по приказу.