— А потом Джерард сделал что-то большим и указательным пальцами, — добавила я, используя свою руку, чтобы дать им подробное визуальное представление. — И это было все. — Я в отчаянии всплеснула руками. — Я была мертва, говорю вам! — Уперев руки в бедра, я выжидающе посмотрела на них обоих. — Ну? Есть идеи?

— Он заставил тебя кончить, — категорично ответила Лиззи. — Поздравляю.

— Боже мой, — выдохнула Шэннон между приступами смеха. — Я так рада за вас, ребята.

— Не стоит, — поспешила предупредить я. — Его не было, когда я проснулась этим утром, и с тех пор он избегает меня как чумы.

— Звучит примерно так, — невозмутимо заметила Лиззи. — Типичный почерк долбоеба.

— Прекрати это, — пожурила Шэннон, все еще улыбаясь. — Гибси не из таких.

— За исключением того, что он такой, — сухо возразила Лиззи. — И Клэр – всего лишь еще одна в длинном списке завоеваний Тора. — С унылым выражением на лице она посмотрела на меня. — Ты такая дура. — Она покачала головой. — Он собирается погубить тебя.

У меня сразу встали дыбом волосы, и я мгновенно перешла к обороне. — Как будто ты в каком-то положении, чтобы судить меня.

— Что это должно означать?

— Ребята, остановитесь, пожалуйста…

— Ты точно знаешь, что это значит, — парировала я. — Так что просто подумай об этом, прежде чем начнешь обзываться.

— Клэр, — попыталась вмешаться Шэннон, умоляя меня взглядом не разжигать огонь. — Просто подожди секунду, хорошо. — Повернувшись к Лиззи, она добавила: — Никто не знает, что чувствует Гибси, кроме Гибси, поэтому, пожалуйста, давайте просто дадим ему презумпцию невиновности. — Она заставила себя улыбнуться, прежде чем сказать: — У него явно есть чувства к Клэр.

— Спасибо, Шэн, — сказала я, нуждаясь в ее поддержке в этот момент.

— Это правда, — поспешила успокоить она. — Этот парень боготворит землю, по которой ты ходишь, и вся школа это знает. Готова поспорить на любые деньги, что есть вполне правдоподобная причина, по которой он пропустил сегодня обед. На самом деле, я могла бы почти гарантировать, что если бы я вышла туда и спросила Джонни, он, скорее всего, сказал бы, что Гибси оставили после уроков за какую-нибудь ужасную шалость. — Она ободряюще улыбнулась мне, прежде чем добавить: — Поверь мне, Клэр, нет ни одного правдоподобного сценария, в котором этот парень предпочел бы игнорировать тебя. Он не смог бы, даже если бы попытался.

— Но что, если он сожалеет о том, что произошло между нами?

— Это не так.

— Но что, если так?

— Этого не будет.

— Но что, если…

— О, пожалуйста, — вмешалась Лиззи, — к концу недели вы станете парой.

Мое сердце взволнованно забилось. — Ты действительно так думаешь?

— Конечно, — с улыбкой согласилась Шэннон.

— И если это то, чего ты хочешь, тогда дерзай, — добавила Лиззи дрожащим голосом. — Я явно не могу тебя остановить. Но не жди, что я останусь и посмотрю его. — Шмыгнув носом, она покачала головой и направилась к двери ванной. — Ты сделала свой выбор, и это явно он!

— Лиззи, подожди!

Она не стала ждать.

Вместо этого она выбежала из ванной, громко хлопнув дверью за собой.

— Она одумается, — предположила Шэннон, нервно покусывая губу. — Дай ей немного времени. Вот увидишь.

НЕ ТЕРЯЙ ГОЛОВУ, ПАРЕНЬ

Гибси

— Биггс уже дала тебе ответ о кино? — Я слышал, как Донал Кроули прошептал это во время урока религии во вторник днем.

— Нет, но я не беспокоюсь об этом, — прошептал в ответ Джейми Келлехер. — Она просто разыгрывает недотрогу.

— Ты думаешь?

— Да, парень, она явно собирается сказать «да».

— Ты кажешься уверенным в себе.

— А почему бы и нет?

Ярость. Она бурлила во мне с огромной скоростью. Завладевает моим разумом так, как я никогда не предполагал, превращая меня в то, что я мог сравнить только с бомбой замедленного действия.

— Знаешь, даже если она согласится пойти с тобой на свидание, тебе будет трудно добиться от нее поцелуя в щеку. Почти уверен, что она одна из тех первопроходцев, парень. Ты знаешь тех, кто во время конфирмации дает обет воздерживаться от всего до брака.

— Ненадолго.

— Гибс, — прошептал Джонни со стула рядом со мной. — Дыши.

Я пытался, правда пытался, но чем больше два придурка за столом позади нас продолжали сплетничать, тем злее я становился.

— Я не знаю, парень. Она кажется хорошей девочкой.

— Да, но так даже лучше, парень, потому что хороших девочек можно обучить.

— Дыши, — повторил Джонни, сильно надавливая на наш общий стол, чтобы он перестал трястись. — У тебя уже было задержание на обед за драку с Мерфом, — прошипел он шепотом. — Не попадай под замок до конца недели.

Как? Как я должен был сделать гребаный вдох? Все мое тело гудело от едва сдерживаемой энергии. Мои колени тряслись так сильно, что стол дрожал. Я хотел кого-нибудь покалечить. Поправка, я хотел покалечить ублюдка, сидящего позади меня.

— Итак, какой план? Сначала выпьем и угостим ее?

— В значительной степени, парень. Я собираюсь сводить ее на несколько свиданий и покончить с этим, чтобы мы могли перейти к самой веселой части…

И это было все, что я мог вынести. К черту задержание. Я бы с радостью запер свою задницу на неделю, если бы это означало, что я заставлю этих ублюдков замолчать.

— Ты покойник! — Я взревел, теряя всякий контроль над своим телом. Мой стол отлетел в тот самый момент, когда я бросился на Джейми, а Джонни бросился на меня. — Я собираюсь вырвать твой гребаный язык за это…

— У него сотрясение мозга, сэр! — Джонни закричал громче, перехватывая меня прежде, чем я смог дотянуться до Джейми. — Сегодня утром на тренировке он получил удар по голове и с тех пор сам не свой, — добавил он, обращаясь к нашему учителю, пока физически тащил меня к двери класса. — Я лучше отведу его, чтобы он проверился.

— Ты сделаешь это, Кавана, — ответил мистер Гарденер, выглядя неубедительным, но слишком ленивым, чтобы спорить по этому поводу.

— Будет сделано, — бросил Джонни через плечо, распахивая дверь и выталкивая меня в пустой коридор

— Ты слышал его? — Возмущенно спросил я. — Ты слышал этого ублюдка?

— Да, я слышал его, но мне нужно, чтобы ты держал голову, — спокойно проинструктировал Джонни, держась сзади за мой джемпер. — Ты слышишь меня, Гибс? — он продолжал уговаривать, направляя меня в сторону раздевалки шестикурсников. — Просто держи голову и не реагируй.

— Не реагируй? — Я уставился на него. — После того, что я слышал, как эти придурки говорили о Клэр? — Я с отвращением покачал головой. — Да, к черту это.

Развернувшись на каблуках, я зашагал обратно в направлении класса, из которого мы только что вышли. Ну, по крайней мере, я попытался, но мертвая хватка Джонни на моем школьном свитере сорвала мои планы. — Успокойся, Гибс.

— Не будь лицемером, — огрызнулся я. — Ты бы потерял свою вечную любовь, если бы услышал, как кто-нибудь говорит такое о Шэннон.

— Да, я бы так и сделал, — спокойно согласился он, ведя меня по коридору, как собаку на поводке. — Но если бы туфля была на другой ноге, я бы надеялся, что ты вступишься за меня, прежде чем меня исключат.

— Я Сьюки? — Огрызнулся я, вырываясь из его объятий, только для того, чтобы ворваться в класс религии. — Тебе не нужно провожать меня, Джонни!

— Тащи свою задницу обратно, — приказал он, испортив мой прорыв к свободе, еще раз сжав мой свитер. — Послушай меня, ладно? Я так же раздражен, как и ты, но подумай головой, Гибс. Мы не ругаемся на уроках, парень. Так это не делается.

— В моем мире так принято, — парировал я, слишком разозленная, чтобы мыслить ясно. — Ему не сойдет с рук так говорить о ней, Джонни. Только через мой труп.

— Согласен, — спокойно сказал Джонни, открывая дверь в гостиную шестикурсников и пропуская нас обоих внутрь. — Но нам нужно быть умными. Драки в классе не принесут нам никакой пользы, Гибс.