Не хотел, чтобы его руки касались моего тела. Я просто не мог этого чертовски вынести.

– Джо? – Дверь моей спальни распахнулась, и я увидел свою сестру, стоящую в дверях.

– Ты в порядке?

– Все хорошо, Шэн, - я выговорил, вытирая кровь с губ. – Тебе бы лучше пойти спать.

– У тебя кровь.

Ну дерьмо.

– Это просто разбитая губа. – Нетерпеливый и уже довольно утомленный всей этой чертовой компанией, я буркнул. – Иди обратно в свою комнату.

Она не двигалась.

Вместо этого она продолжала стоять в дверях, пока я не уступил и похлопал по матрасу рядом со мной, давая ей то, что ей нужно.

– Прости, - она выдавила, спеша ко мне. – Мне так жаль, - продолжала она плакать, когда ее маленькие руки обняли мои плечи, придавая мне больше веса, чем я мог выдержать.

Было так, будто моя жизнь находилась в постоянном повторении одной и той же сцены, одной и той же боли, день за днем, год за годом, пока меня не сломало.

Тем не менее, я продолжал выполнять роль утешающего брата, уверяя ее, что это не ее вина, что было правдой.

Сегодня вечером не было вины Шэннон.

Ни одна из предыдущих ночей нашего прошлого не была из-за Шэннон.

Это было все они.

Все.

После нескольких сотен заверений, я отказался от надежды на одиночество.

Дрожь, прокатывающаяся сквозь нее, заверила меня в том, что она не покидает мою комнату.

Черт возьми мою жизнь.

Отдавая свою постель, я лег на пол и устроился на ночь, когда разговор переключился с отца на парня, на которого моя сестра была настроена проявлять равнодушие.

Джонни Кавана.

Когда она сказала мне, что он был виновен в ее сотрясении в тот первый день, я почувствовал, что-то устаканилось внутри меня. Потому что наконец-то я получил подтверждение, что то, что с ней случилось тогда, было, на самом деле, случайностью. Парень был почти механически строг в своей жесткости, с безупречными манерами. Академия выработала из него идеального джентльмена. Ни в коем случае он бы не рисковал таким ярким будущим из-за детского трюка.

Я чувствовал запах этого дерьма на расстоянии, каждый раз, когда она отрицала свои очевидные чувства, и улыбался сам себе, слушая, как она болтает о том, кого я подозревал в ее первой настоящей симпатии.

Будучи одним из тех придурков старших братьев, каким я бы никогда не хотел быть, я услышал себя предостерегающим ее, но не потому, что я не хотел, чтобы она встретила кого-то.

Я хотел.

Просто не хотел видеть, как она возлагает свои надежды на парня с таким светлым будущим, как у Джонни Кавана.

Я не сомневался, что она будет следить за ним по телевизору через несколько месяцев, и меня могут называть защитником-дураком, но я не хотел видеть, как моя сестра страдает.

Глава 30. Тебе нужно сказать ему.

Ифа

– Прошла неделя, - воскликнула Кейси, садясь на тот же бархатный стул, что и я, за нашим рабочим местом на уроке биологии в пятницу. Мы были раньше времени на уроке, и, за исключением нескольких запоздавших на другом конце лаборатории, к нашему счастью, нас никто не беспокоил. – Тебе нужно сказать ему, Иф.

Не поднимая глаз с пенала, я даже не пыталась остановить дрожь в своих руках. Они не переставали дрожать с тех пор, как мир рухнул вокруг меня. – Я знаю.

– И тебе нужно пойти к врачу.

– Я знаю.

– Я могу записать тебе прием и пойти с тобой.

Я покачала головой. – Нет.

Она тяжело вздохнула. – Ифа.

– Я не готова, хорошо? – Дрожь в моей руке усилилась до того, что я не смогла открыть молнию на своем пенале. – Просто не готова.

– У тебя все еще есть варианты, знаешь ли, - сказала она мягко, протягивая руку, чтобы открыть мой пенал. – К черту эту страну. Всегда есть Англия. Мы можем уйти на корабле в Ливерпуль утром, если ты этого хочешь. Если ты хочешь, чтобы это закончилось, то оно закончится.

– Я знаю, - прошептала я, укусив губу.

– Так что, ты об этом думала?

– Конечно, я об этом думала. – Смахивая слезы, я медленно кивнула. – Это лучшее решение для нас обоих. Я не глупа, Кейс, я знаю, что это лучшее в долгосрочной перспективе, но для этого уже поздно.

– Это не слишком поздно, - она быстро заметила. – Если мы уйдем завтра…

– Нет, нет, для меня это поздно. – Выдохнув, я опустила голову на руки и утопила слезы.

– Я подумала об этом, и я не могу, Кейс. Просто не могу, хорошо?

– Хорошо, - признала она, успокаивающим тоном. – Хорошо, Иф.

Медленно выдыхая, я сосредотачивалась на том, чтобы держать дыхание равным, глубоким и медленным, и не поддаваться панике, дергающейся в моем горле.

– Так что, ты собираешься это сделать? – она сказала мягко. – Ты действительно собираешься иметь ребенка от Джоуи Линча?

Слова покинули меня, и я сжала глаза, едва успевая кивнуть головой.

– И оставить его? – она спросила осторожно. – Ты собираешься оставить его?

– Да, - выдавила я, рука перешла наживот, чтобы затем снова вернуться на парту.– Наверное, да.

– Тогда у тебя есть я, - сказала она, просовывая руку сквозь мою, поскольку лаборатория начала наполняться другими студентами. – И я всегда поддержу тебя.

– Мы сегодня вечером в кино собирались идти, - сказала я ей дрожащим голосом, глаза прикованы к передней части комнаты. – Он мне сегодня об этом написал.

– Тогда, может быть, вы сможете поговорить после этого, - предложила она в надежде.

– Он не сможет с этим справиться, Кейс, - шептала я, зубы стучали от нервов. – Он снова выйдет из колеи.

– Ты не знаешь этого.

– Знаю. – Колени беспокойно колыхались, и я моргнула, отгоняя новую порцию слез. – Это сломит его. Он справляется так хорошо. Лучше, чем я могла себе представить. И это? Это его разрушит его.

– Так или иначе, ему нужно сказать, - она ответила мягко. – Ты это знаешь, Иф.

– Да, я знаю. – Я слабо кивнула. – Но мир вокруг меня уже рушится. Можешь ли ты винить меня в том, что я хотела отложить это ради него?

– Ну, не откладывай слишком долго, - пробормотала она. – Потому что ты начинаешь показываться.

Эти слова были все, что нужно было для того, чтобы все в моем желудке вернулось обратно.

Выбежав со своего стула, я выскочила из класса, не останавливаясь, пока не оказалась на коленях в туалете, с головой в унитазе и с разбитой жизнью вокруг меня.

Глава 31.Я очень напугана.

Джоуи

– Ты уверена, что не голодна? – спросил я Моллой в пятницу вечером, когда мы занимали наши места в среднем ряду в кинотеатре.

Она покачала головой.

– Выпить хочешь?

Еще одно отрицание.

Она твердила о том, чтобы пойти на фильм «Бугимен» уже несколько недель. Мне наконец удалось взять выходной, чтобы взять ее, и она не могла выглядеть более несчастной.

Она не разговаривала.

Она не ела.

Она не улыбалась.

Девушка, сидящая рядом со мной, не была той же девушкой, которая выбралась из моей постели на прошлой неделе, и меня это действительно начало беспокоить.

– Я слышал кое-что сегодня вечером, - решил я перейти к следующему, зная, что Моллой никогда не устоит перед сочным сплетни. – По словам Мака, этот парень Джонни Кавана из Томмена сегодня вечером выбил семь видов дерьма из парня Сиары Мэлони в Бидди сегодня вечером.

Когда она не ответила, я продолжал болтать, надеясь вызвать какую-то реакцию от нее.

– По-видимому, Сиара и Ханна снова долбили Шэн, как обычно, и тот самый Кавана абсолютно сорвался. Перевернул стол с напитками и все такое. Раздал этому парню Мерфи хороший пинок, - добавил я, напихивая горсть попкорна в рот. – Я думаю, там что-то происходит между Шэн и Кавана. Она никогда бы не призналась, конечно, но я не тупой. Я имею в виду, сначала он подвозит ее домой со школы, затем ведет в паб, а теперь он открыто защищает ее честь и разбирается с теми суками, которые преследуют ее уже несколько лет? Звучит чуть более чем просто дружба, если спросить меня.