Как сильно его разум сошел с ума.

Насколько сломанным и иррациональным стал его мыслительный процесс.

Другой мог бы ошибочно принять его слова за эгоизм, но это было неправдой.

Он был наименее эгоистичным человеком, которого я знала.

Он просто не был здесь мысленно.

Он оторвался от реальности.

– Просто заткнись, Джоуи Линч.- Мой голос дрогнул, и я вцепилась в него, не смея высказать ни малейшего сомнения в том, что это не сработает.

Я не могла позволить себе так думать.

Он собирался поправиться.

А потом он собирался вернуться домой ко мне.

– Я люблю тебя, - выдавила я, крепко зажмурив глаза.

– Ты заткнись, Моллой, - последовал его прерывистый ответ, крепко целуя меня в лоб.

Я хотела вытатуировать ощущение его губ на своей коже, в ужасе от того, что никогда больше не почувствую этого. Его руки переместились с моих плеч на шею, прежде чем остановиться на моих щеках. – Я тоже тебя люблю.

– Я буду здесь, когда ты выйдешь.-Я знала, что звучу жалко, как еще одна глупая женщина, рискующая своим будущим ради мужчины, но мне нужно было дать ему надежду.

– Не будь здесь.- Он наклонился и крепко поцеловал меня. – Будь где-нибудь получше.

– Я не подчиняюсь твоим приказам, - выдохнула я, касаясь губами его губ. – Ты уже должен был это знать.

– Потому что ты безумно глупа.- Его губы, все распухшие и разбитые, коснулись моих, когда он говорил: – Ты тратишь свою жизнь на меня. Ты знаешь это. Все продолжают говорить тебе, но ты не слушаешь…

– Потому что это моя жизнь, чтобы тратить ее впустую, - огрызнулась я, протягивая руку, чтобы схватить лацканы его пиджака. Зажмурив глаза, чтобы сдержать слезы, и пытаясь пошутить, я добавила: – А теперь поправь свою сексуальную задницу и возвращайся ко мне домой. Потому что ты мне будешь нужен здоровым, хорошо?

Это была правда.

Он был нужен мне здоровым.

Черт, он мне просто был нужен, и точка.

– Ифа.- Боль отразилась на его лице. – Я – плохая ставка.

– Хорошо, - повторила я, не находя утешения в его неуверенности.

О боже.

Он тоже не думает, что смог бы это сделать.

– Да.- Медленно кивнув, он погладил мой нос своим: – Хорошо.

– Теперь поцелуй меня и скажи, что любишь меня, - проинструктировала я, обхватив его затылок. – И сделай это хорошо.

– Ты должна была послать меня к черту, - прошептал он, наклоняясь ближе. – Все те годы назад, когда мы были на первом курсе.-Его губы коснулись моих раз, другой. – С тех пор я люблю тебя.- Еще один поцелуй. – С первого раза, когда я увидел тебя, сидящую на стене, с твоими светлыми волосами, развевающимися вокруг твоего лица.- Его язык извивался, дразня мой. – Я просто не знал этого тогда.

– Джо.

– Я знаю, что поступил с тобой неправильно, Моллой, - быстро продолжил он, казалось, запинаясь на своих словах, когда он пытался собрать реальность воедино в тумане отчуждения и горя. – Но ты единственная, - продолжал он говорить мне низким голосом, с болью и настойчивостью. – Ты всегда была единственной. Моя единственная. В хорошие времена и в плохие. Клянусь Христом…-Он прочистил горло и кивнул головой в сторону свежевырытой могилы рядом с нами. – На ее могиле. Я клянусь в этом. Неважно, насколько я облажался, я никогда не прикасался к другой девушке.- Он снова покачал головой, тяжело вздохнул и сказал: – Все то сумасшедшее дерьмо, которое я натворил?С Шейном и парнями? Наркотики? Драки.Все это. Речь никогда не шла о том, чтобы я заменил тебя. Речь шла о том, чтобы я заменил себя.

– Ты был болен, Джо, - выдавила я, чувствуя, как мое сердце бешено колотится о грудную клетку, его слова нацелились в мое сердце восхитительно разрушительным новым способом. – Я знаю, что ты никогда не хотел причинить мне боль чем-либо из этого.

– Но мы оба знаем, что я это сделал, - хрипло ответил он. – Причинил тебе боль.

У меня не было ответа на это.

Он сделал мне больно.

Хуже, чем причинить мне боль, я думаю, он разрушил меня.

– Я люблю тебя, - было единственным, что я могла сказать, чтобы оправдать свое пребывание, как бы нелогично это ни звучало. Это было все, что у меня было. И каким-то образом этого оказалось достаточно, чтобы пережить шторм вместе с ним. – Я люблю тебя, Джо.

– Джоуи, - позвала миссис Кавана, заставив нас обоих обратить наши взгляды туда, где она стояла с теми, кто, как я знала, были двумя носильщиками из реабилитационного центра. – Пора уходить,дорогой.

Нет!

Не уходи.

Останься со мной.

– Да, я знаю, я иду, - ответил Джоуи, снова обращая свое внимание на меня.

Не уходи! Мне хотелось кричать, физически пришлось зажать рот рукой, чтобы не ляпнуть. Не оставляйте меня в этом одного. Я так чертовски напугана…

– Я люблю тебя, королева. Всегда было и всегда будет, - продолжал он ломать меня, шепча. – Для меня всегда была только ты. Трезвый как стеклышко или с катушек, моя голова знает это.- Взяв мою руку в свою, он прижал ее к своей груди, прежде чем добавить: – Мое сердце тоже это знает.

– Джо.

– Я причинил тебе столько зла, что даже не могу начать перечислять их, но я бы никогда не причинил тебе такого зла. Я никогда не делал тебе так плохо, хорошо? Если я не дал тебе ничего другого за последние несколько лет, поверь, что я дал тебе верность. Я никогда не нарушал это обещание, Моллой. Никогда,блять.

– Джо, я просто хочу, чтобы тебе стало лучше, - умоляла я, вцепившись в него мертвой хваткой. – Ты мне тоже нужен. Очень.

– Джоуи, пора уходить, - крикнул Джон-старший, посылая еще один сокрушительный удар мне в живот.

– Да, две секунды, - отозвалась он расстроенным тоном. – Черт возьми, Ифа, это оно, детка. Я должен идти.

– Еще несколько минут, - услышала я свою мольбу, и болезненный стон вырвался из его груди. – Мне жаль. Это просто тяжело.

– Джоуи, пора уходить.

– Дерьмо, - выдавила я, грудь вздымалась от давления. – Джо.

– Ты береги себя, слышишь? – сказал он хриплым от эмоций тоном. – Не лезь ни на какие стены, пока меня не будет, Гудини.- Грубо прочистив горло, он крепко поцеловал меня в лоб, а затем отступил. – Я увижу тебя, Моллой.

А потом он уходил от меня.

Уходил из моей жизни.

Оставляя меня позади.

Я стояла у могилы его матери и смотрел, как он уходит.

Кончиками пальцев касаясь медальона на шее, того, что он подарил мне на восемнадцатилетие, я наблюдала, как его забирают.

Я стояла и смотрела, мое сердце раскалывалось с каждым его шагом.

И у меня не было контроля.

Он покидал меня, и я не знала, вернется ли он когда-нибудь.

Пытаясь быть сильной ради нас обоих, потому что Бог знает, что ему нужен был кто-то, кто был бы сильным ради него, я натянула улыбку, на совершенствование которой потратила всю свою жизнь, и не сводила глаз с его спины, чувствуя, что я в нескольких секундах от смерти.

Я не могла дышать.

Боль внутри меня была невыносимой.

Теперь нас разделяло несколько надгробий, поскольку смерть окружала нас самым мучительным образом.

На самом деле это было почти символично.

Мы были в том месте, куда отправился человек, когда его жизнь закончилась, как потенциально закончились и наши отношения.

Что ж, жестокая, блядь, ирония всего этого.

Мой мир рушился вокруг меня, и я была бессильна остановить это.

Нет.

Нет.

Нет!

Я не могла спасти его, я приняла это сейчас, но самое страшное было то, что я не была уверена, что кто-нибудь сможет. Несмотря на все это, он был человеком, которого я любила, и я все еще хотела быть с этим человеком.

Мой флаг все еще был пришит к его сломанной мачте.

Внутри меня рос его ребенок, ребенок, которого я не могла думать о том, чтобы растить в одиночку, хотя я знала, что существует очень высокая вероятность того, что мне придется это сделать.

Я просто хотела сделать его лучше.

– Обещай мне, Джо!- Я не выдержала и закричала, сильно плача, когда смотрела, как он уходит от меня, что потенциально может быть последним разом. – Обещай мне, что ты вернешься за мной!