Деревни прятались в малодоступных местах и были небольшими, как правило, около десятка дворов, где проживали 5—10 семей. Семья расчищала и огораживала плетнем участок, защищая свое хозяйство от хищников и непрошеных гостей. Внутри ограды строили избу, амбары и погреба, стойла для домашнего скота, сеновалы, кузницу и другие хозяйственные постройки. Землю для пашни приходилось отвоевывать у леса. Лес давал строительный материал, кормил и одевал. Люди налаживали свои хозяйства: сеяли зерно, добывали зверя – медведя, волка, рысь, лося, оленей, кабанов, бобров, соболей, лису и белку, бортничали. Московской удел рос и богател, а Москва из малозначительного рубежного укрепления стала превращаться в привлекательный для торговли и разного ремесла город. Искатели лучшей доли шли сюда даже из земель Киевской Руси. Суровая, но обильная природа давала в избытке землю и строительный материал.
Простые люди, еще их называли «сиротами» или «смердами», а позднее – «крестьянами», жили незатейливо в бревенчатой избе. К избе примыкали сени, через которые входили в дом и крытый двор для домашней скотины. Каждый строил дом по своему разумению, как мог и хотел.
Все в домах делалось из дерева. Вся семья обитала в общей комнате, в которой иногда делали отгородку для старших представителей рода. Печь была одна на весь дом, который поэтому назывался «истобкой». Курная печь без трубы обычно сооружалась слева от входа. Для выхода дыма устраивали небольшое оконце в стене ближе к крыше. Мебель – стол, лавки и сундуки для хранения одежды и домашней утвари – была деревянная. Спали на тех же лавках, на которых днем сидели. Основное назначение дома – сохранять тепло в студеные зимние месяцы: «Горечи дымные не претерпев, тепла не видати». Стены избы со временем покрывались копотью, но хозяева их белили и чистили к великим праздникам. Печи клали из камня на глиняно-известковой стяжке, обмазывали глиной и белили. Крыша изготавливалась из щепы или деревянных досок, внахлест. Сверху обкладывалась дерном. Стены конопатились мхом и, если была возможность, штукатурились глиной.
Москву в начале княжения Даниила Александровича трудно было назвать купеческим или ремесленным городом. Скорее это была сторожевая крепость, выгодно прикрывавшая перекресток важных сухопутных дорог: из Смоленска до Владимира, от Рязани до Новгорода, «Можайская», соединявшая Суздаль и Ростов Великий, и «Тверская» – в Тверское княжество.
Родные и близкие великого князя Даниила, наследственные бояре, старшие воеводы и другие важные лица имели свои личные наделы в Московском княжестве. Они наделяли работный люд – крестьян землей и требовали с них и прочих вассалов уплату дани. За это они должны были поддерживать заведенный порядок в своих имениях, наполнять княжескую казну, снаряжать за свой счет войско и обеспечивать безопасность княжества. Ближние, примыкавшие к кремлевскому посаду, поля и избы земледельцев располагались узкими полосами по берегам Москвы-реки и Неглинки. Кругом, на всем пространстве, «цивилизованную» территорию окружали девственные леса. Совсем недалеко от Кремля была замечательная охота.
Строительство деревянных стен Кремля в XII веке. Художник А. М. Васнецов
Охота с древних времен была привилегией и любимым развлечением князей и их окружения. Охота служила не только для забавы знатных людей, но нужна была для постоянной тренировки храбрости и ловкости, требуемых для поддержания боевого духа в непрерывных сражениях с воинственными соседями. На Руси большой любовью пользовались два вида охоты – соколиная и ловчая.
«Птичьй потехой» на Руси тешились с давних времен. Упоминания об этой охоте относятся к Х веку. Должность сокольничего традиционно была особо почетной и важной, ее могли занимать только самые приближенные к князю лица. На Руси ловчие птицы были самым дорогим и любимым княжеским подарком. Добыча соколов и кречетов была государственным делом. Все, кто занимался отловом птиц, уходом за ними и тренировкой, относились к самым уважаемым людям. В сохранившихся документах великих князей, относящихся к XIII–XVI векам, можно обнаружить особые права и привилегии, дарованные «сокольим и кречатным помытчикам». Искусство птицелова заключалось в поиске наиболее подходящих и молодых особей. Самыми перспективными для дрессировки считались птенцы, которые позднее других покидали родительское гнездо. Они быстрее обучались и привыкали возвращаться на рукавицу охотника. Рост взрослых кречетов достигал 60 см, они были сильны и агрессивны, пленить их, не повредив оперение, было непростой задачей. Помытчикам требовались большой опыт и мастерство, которые передавались из поколения в поколение.
Ловчих птиц «помыкали» в северных землях на берегах Печоры и Двины. Места обитания и приемы ловли соколов и кречетов были семейной тайной. Пойманные птицы доставлялись на княжескую сокольню в Москву обычно к Рождеству. По дороге власти и каждый человек должны были всячески содействовать помытчикам. Они освобождались от уплаты различных подорожных пошлин. Созданный во времена Киевской Руси свод законов, названный «Русской правдой», специально защищал птицеловов от воровства: «Кто срубит шест под сетию птицелова или отрежет ее веревки, платит 3 гривны в Казну, а птицелову гривну; за украденного сокола или ястреба 3 гривны в Казну, а птицелову гривну…»
Охота с помощью хищных птиц была очень увлекательна и требовала их хорошей дрессировки. Охотничья птица не должна была бояться лошадей и собак и возвращаться к охотнику по сигналу рожка, барабана или просто свиста. При княжеском дворе в распоряжении сокольничего, стоявшего во главе соколиной охоты, находились слуги, которые дрессировали, тщательно ухаживали и берегли пернатых охотников как зеницу ока.
Добычей пернатых охотников могли быть как мелкие, так и крупные птицы, например тетерева и даже лебеди. Князь любил наблюдать, как соколы играли с жертвой, не били ее сразу, а делали по несколько десятков заходов – взлетов и падений, и только после этого наносили роковой удар. «Очень потеха эта полевая утешает сердца печальные и забавляет весельем радостным…»
Ловчая охота с помощью собак была ярким и шумным зрелищем. Собаки различных пород были предметом гордости и зависти охотников. Их разведением и дрессировкой занимался большой штат слуг, обслуживающих псарни. Не менее важны и любимы были лошади, используемые на охоте. Предпочтение отдавалось выносливым и неприхотливым татарским скакунам.
Князья очень любили охоту и добывали самую разнообразную дичь – от зайцев до медведей. Оружием охотника были лук со стрелами, копье, рогатина, кинжал. К организации охоты княжеские ловчие – псари, рыбники, бобровники и сокольники – «наряжали» жителей близлежащих деревень. Они должны были ставить ловушки и запруды, гнать зверя.
Выбрав Кремль местом своего постоянного пребывания, Даниил Александрович обнаружил, что крепостные укрепления давно обветшали и не годились для боевого противостояния. Его княжеские хоромы за многие годы небрежения пришли в такое состояние, что достойно жить в них было нельзя.
Первые годы своего правления молодой князь занимался строительством и устройством надлежащего порядка в своих владениях. Прежде всего, возводились и ремонтировались крепостные укрепления. Строились княжьи хоромы, различные хозяйственные постройки, амбары и ремесленные подворья. Князь Даниил повелел строить свои хоромы с белыми горницами, которые зимой отапливались печами с дымовыми трубами. Для чего были призваны опытные мастеровые и привезены заморские глазуревые изразцовые кирпичи.
Зимой заготавливали лес для починки крепостной «городни» и построек княжеского двора. Окрестный люд, привычный к такому делу и довольный возможностью заработка, делал все быстро и старался на совесть. Весной, как только подсохло, началась большая стройка. Начали чинить и заново ставить крепостную стену, где нужно, копали рвы или насыпали вал. Крепили берега реки Неглинной, вдоль стены кремника, обращенной к реке Москве, забивали сваи и строили причалы для купеческих кораблей. Москва должна была стать безопасной и привлекательной для развития торговли. Она имела выгодное географическое расположение на перекрестке торговых путей из Азии в Европу. Центром торговой жизни города была пристань, где устраивали «торг». Мы помним, что Суздальская земля долгое время называлась «Лесною землею» и основным путем сообщения оставались реки, по которым, не боясь заблудиться, можно было передвигаться и летом и зимой.
