— Будем вытаскивать близнецов?

— Они не нужны пока, — пожал плечами Акросс. Гранит стоял уже полностью одетый, словно был бумажной куклой, которая одевалась наложением на нее такого же бумажного платья.

— Иногда мне кажется, что ты держишь их для того, чтобы было кого отдать Веге в случае проигрыша, — вздохнул Гранит устало. Отвечать Акросс не стал, хотя посмотрел так выразительно, что Гранит понял — угадал. Это было почти комплиментом — Акросс просто отказался от Мей, как только ее заменила Гидра. Акросс относился к близнецам как к пушечному мясу, но к Граниту у него было что-то другое.

На нижних ярусах в отсутствии людей в поздний час оставалось красное аварийное освещение. Выбираться на свет после темноты космоса, после полумрака технических отсеков, было почти болезненно. Железная дверь отъехала в сторону, впуская их в ангар с шаттлами. Тут было тихо, но оставались дежурные, копался в корпусе кто-то из механиков. На Акросса с Гранитом почти не обращали внимания, когда они прошли по железной решетке палубы, коротая проходила примерно на уровне носа шаттлов.

— Было бы намного сложнее, если бы ставилась задача актуальная в мире. Например, для Хаски поддержать мир, для нас не дать закончить войну, — задумчиво рассуждал вслух Гранит.

— Хватит, я играю уже восемь лет, я порядком устал. В конце концов я слишком стар для всего этого, и мне надоело постоянно спасать свою девушку от смертельной опасности, — проворчал Акросс.

— Разве ты не боишься, что без игр твоя жизнь потеряет смысл?

— Нет, у меня уже есть другой, — пожал плечами Акросс, спускаясь с лестницы. Гранит держался позади него, по правому плечу от капитана. Акросс провел рукой со спрятанным в перчатку датчиком, и дверь из ангара в коридор до жилых кают распахнулась.

За ней стоял Хаски.

Пока Акросс замер, Хаски обратил внимание на форму, потом на погоны, и только потом на лицо, и тут же узнал. Уставился удивленно, ошарашенно. Конечно, наверняка столько времени их искал, а они вот — разгуливают по его ангару, как у себя дома.

Акросс не придумал ничего лучше, кроме как отдать честь. Хаски раздраженно цыкнул и — прошел мимо. Окатил таким же презрительным взглядом Гранита. Тот проводил Хаски своим, спокойным. Акросс как ни в чем ни бывало вышел за дверь, за Гранитом она снова закрылась. Оба выдохнули с облегчением.

* * *

— Акросс из охраны Гидры.

Хаски сидел за столом в своем кабинете. Ему не нужно было спать, и тут он проводил большую часть игрового времени. Особенно из-за того, что нужно было в личных делах искать кого-то, похожего на Акросса.

Иприт безразлично пожал плечами:

— Позвать Дроида?

— Да, — Хаски кивнул, смотрел по-прежнему мрачно в окно. Он чувствовал себя идиотом — нужно было остаться и смотреть, кто выходит из корабля, на котором прибыла Гидра. Но он верил Дроиду как себе, и считал, что там не было Акросса. Иначе он вышел бы вместе с Гидрой.

Дроида пришлось ждать около часа — время было чем-то между ранним и просто утром. Наверняка тот спал, во всяком случае в кабинете появился бодрым, не помятым и каким-то даже посвежевшим. Хаски не мог похвастаться тем же.

— Я видел Акросса, — мрачно начал Хаски, поддержав ладонью подбородок. — Среди охраны Гидры.

Дроид задумался, нахмурившись, неуверенно переспросил:

— Ты уверен? Могло показаться? Слушай, я охранник Гидры. Более того, начальник охраны. Среди моих никого похожего на Акросса не было. И если это он…

Хаски подсказал подойти ближе. Дроид обернулся на дверь, проверить не подслушивают ли их. Поплелся неуверенно, мрачно, словно догадывался. Хаски, до этого расслабленный и уставший, стоило Дроиду приблизиться, сшиб его подножкой на пол, лицом вниз, поставил колено на поясницу и заложил за спину руку, зафиксировав ее, словно в заложники взял.

— Я не почувствую, — напомнил Дроид раздраженно. — Я тебя не предавал.

— Тогда почему вы привезли с собой Акросса?

— Его не было с нами, — Дроид пытался оставаться спокойным, но дышал тяжело, ладонь вспотела. — На этом тоже можно будет сыграть… Хаски, хватит. У Гидры была причина тебя предать, а ты теперь предателей видишь в каждом.

— А у тебя нет причин меня предавать? — с сарказмом отозвался Хаски. Поймал скользкий от пота палец — потянул до боли, но не сломал, отпустил сразу всю руку и поднялся.

— Это слишком явная подстава, — возмутился Дроид, потирая руку. Затем поправил очки. — Ты так совсем один останешься. Этого добиваешься? Думаешь, Вега не вычеркнет тебя с радостью из игр?

— Что ты помнишь о нас с ней? — спросил Хаски, заподозрив снова что-то. Дроид удивленно пожал плечами:

— Ничего.

* * *

Гидра рассмотрела свою руку, потом стену каюты. Не было ни намека на то, что ночью там образовалась дыра. Все просто — приснилось. И все же не покидало чувство — что-то не так. Словно сон значил что-то важное. Ночью кто-то явится? Найти и попытаться нейтрализовать его днем?

Раздался сигнал, имитировавший стук в дверь. Гидра вздрогнула. Быстро скинула ночную рубашку, влезла в комбинезон. Тут было постоянно темно, время она не посмотрела и теперь боялась узнать, что проспала до обеда, а к стучавшему выйдет неодетой.

Почти незнакомый молодой парень стоял на пороге, неловко переминаясь — скорее всего не смог найти Дроида и решил доложить сам.

— Там двое… Раздобыли нашу форму и теперь просят политического убежища у нас. Говорят, их свои казнят, если узнают… Дроид с командиром разговаривает. А делать-то что?.. Ваше величество, простите.

Гидра не ощущала себя высокой особой. У той же Веги были хоть какие-то права называть себя королевой — она себе в конце концов весь этот мир создала, хорошо хоть не требовала богом себя называть. А вот Гидре даже в роль вживаться было лень — просто защита от Хаски. Обычного солдата ему было бы проще убрать, чем кого-то, на ком ярлык принцессы. И Гидра зная, что у Хаски и его адъютанта роли заметные, их ни с кем не перепутать, забрала волосы в хвост и задорно разрешила:

— Зови.

— Опасно же. Дроид мне потом голову оторвет.

— А я тебя и не видела, они сами сюда пришли. Весь корабль знает, где принцесса ночует.

— И правда… Но они-то не знали, — задумчиво начал парень. Отходил на второй план странный сон, и высокое положение Хаски, и их наклевывающееся противостояние. Гидра простояла в дверях минут десять, поэтому Акросса с Гранитом увидела, как только их из-за поворота вывели. На этот раз их сопровождали двое солдат, и не мальчишек, а вполне серьезных.

— Они прилетели не с нами. Хотят перемирия, явились передать планы своего начальства. Я думаю, вам не стоит с ними разговаривать. Мы сами все уладим.

— Я знаю их. Я хочу поговорить с ними, — настояла Гидра. Из-за простого отношения, она тут была как бы и не указ этим военным. Просто говорящий груз, который нужно доставить из одной точки в другую. Охраны не было, но за ее контактами и передвижениями старались присматривать. Почти клетка.

— Хотите сказать, что имеете отношение к этим заговорщикам? Снова что-то задумали, не поставив отца в известность?

— Место, — сорвалась Гидра. — Они мои друзья, и раз им нужна помощь…

— Давно ли вражеские солдаты твои друзья?

— Ну-ну, будет, — Гранит просто руку на плечо ему положил и оттолкнул, позволив Акроссу пройти мимо Гидры в комнату.

— Не в спальню же! — предпринял последнюю попытку офицер. Гранит, уже заходя, обернулся предупредить:

— Ничего, я за ними прослежу.

— Нам нужно вписаться в твой отряд, — начал Акросс, садясь на край кровати. Гранит из стены выдвинул себе высокий стул, устроился на нем. Гидра осталась напротив двери.

— Так ты правда из солдат Хаски?

— Нет, — покачал головой Акросс. — Все намного хуже. И мы чуть не сдохли, пока сюда добрались.

— Откуда же ты? — не поняла Гидра.

— Млечный путь, — сухо ответил Гранит. Гидра обернулась, чтобы внимательно посмотреть на него, потом на Акросса. В ее лице было что-то испуганное, и в то же время настороженно-злое.